中外各大學(xué)的校訓(xùn)都有著深厚的文化底蘊，但是由于不同國家和地區(qū)思想文化的差異，由此造成辦學(xué)理念的差異，尤其是東西方的思想觀念和思維方式存在較大的差異，從而導(dǎo)致東西方大學(xué)辦學(xué)理念的不同。西方大學(xué)傳統(tǒng)辦學(xué)理念是注重學(xué)術(shù)自由、追求真理、大學(xué)自治、服務(wù)社會。東方大學(xué)傳統(tǒng)的辦學(xué)理念注重以人為本、德才兼?zhèn)?、與時俱進、務(wù)實創(chuàng)新。因而，體現(xiàn)辦學(xué)理念的大學(xué)校訓(xùn)也就各有偏重。
從導(dǎo)向性來看，中國大學(xué)的校訓(xùn)更多的承載了道德、抱負、理想等元素，更注重主觀意識和修身養(yǎng)性，強調(diào)的是育人和做人，傾向于人文素質(zhì)和倫理道德。而西方國家的大學(xué)校訓(xùn)大多自然輕快，不自我施壓，強調(diào)追求客觀真理，注重求知、求真，更具有民主、科學(xué)、自由等傾向，同時更強調(diào)人的責(zé)任感和使命感。
就校訓(xùn)的來源而言，中國大學(xué)的校訓(xùn)更多來自于中國古代的名著，如《周易》、《論語》、《禮記》、《中庸》等。而西方大學(xué)的校訓(xùn)更多的來源于《圣經(jīng)》或者是一些名人的論述，也有一些就是學(xué)校創(chuàng)辦人的辦學(xué)理念或辦學(xué)思想的直接體現(xiàn)，所以這些校訓(xùn)一方面具有很強烈的宗教色彩和人本思想，另一方面他們更強調(diào)追求真理和服務(wù)社會這些概念上。
解讀西方大學(xué)校訓(xùn)，我們還不難發(fā)現(xiàn)如下特征：
1、簡潔、凝煉，寓意深刻，大部分來自拉丁文的格言。例如哈佛大學(xué)的校訓(xùn)：“讓真理與你為友”（其拉丁文為“VERITAS”，英譯為：“Verity”或“Truth”）；耶魯大學(xué)的校訓(xùn)是：“真理和光明”（英譯是“Truth and Light”，其拉丁文原文為“Lux et Veritas”）；以及牛津大學(xué)的“Dominus Illuminatio Mea”等。
2、蘊涵了各個大學(xué)的理念追求，如求知、求真，和追求學(xué)術(shù)自由，捍衛(wèi)學(xué)術(shù)獨立等。斯坦佛大學(xué)的校訓(xùn)是：“愿學(xué)術(shù)自由之風(fēng)勁吹”；德國柏林洪堡大學(xué)的校訓(xùn)是馬克思的一句名言：“哲學(xué)家們只是用不同的方式解釋世界，而問題在于改變世界”。另一方面，隨著時代的發(fā)展，為社會、為國家服務(wù)的理念在校訓(xùn)中也得以體現(xiàn)，如普林斯頓大學(xué)的校訓(xùn)是：“普林斯頓——為國家服務(wù)，為世界服務(wù)”。
3、具有穩(wěn)定性、繼承性和個性化的特征。眾所周知，這些西方大學(xué)從其創(chuàng)立至今已有幾百甚至近千年的歷史，然而校訓(xùn)一經(jīng)確立，不會輕易更改，隨著社會的變遷，這些校訓(xùn)歷久彌新，其理念內(nèi)核不斷賦予時代的新意，但始終是這些大學(xué)的精神主旨與發(fā)展方向。而且，這些校訓(xùn)也體現(xiàn)了其與傳統(tǒng)的千絲萬縷的聯(lián)系以及獨特的個性。
盡管東西方的思想文化和辦學(xué)理念有著較大的差異，但這些差異不應(yīng)是相互對立、互不通融的，而應(yīng)該是相互交叉、相互補充的。甚至可以說，正是由于差異才使得東西方的思想和文化具有互相學(xué)習(xí)、取長補短的價值和必然性。
通過對中外大學(xué)校訓(xùn)的解讀與比較，我們發(fā)現(xiàn)我們不僅要在辦學(xué)理念和培養(yǎng)目標(biāo)上多向人家學(xué)習(xí)，也更加激發(fā)了我們奮起直追的決心和勇氣，在不久的將來趕上甚至超過世界一流大學(xué)，為中華民族的偉大復(fù)興培養(yǎng)更多的棟梁之材。
1、美國哈佛大學(xué)：讓真理與你為友
哈佛大學(xué)（Harvard university）是一所私立的高等學(xué)校，名列美國常春藤盟校的八名成員之首。建于1636年，比美國作為獨立國家的建立幾乎還要早一個半世紀(jì)。所以人們常說：先有哈佛，后有美國。當(dāng)年，移居美洲的英國清教徒，為其子孫后代的幸福，仿效當(dāng)時劍橋大學(xué)的模式，在馬薩諸塞州的查爾斯河畔建立了這所美國歷史上的第一所高等學(xué)校，始稱劍橋?qū)W院（Cambridge College）。其所在的小鎮(zhèn)也逐漸興起，亦被人稱作劍橋，中文譯音稱坎布里奇。1639年，學(xué)校更名為哈佛學(xué)院，目的是為了永久紀(jì)念學(xué)校創(chuàng)辦人之一和辦學(xué)經(jīng)費的主要捐獻者、英國劍橋大學(xué)伊曼紐爾學(xué)院文學(xué)碩士約翰·哈佛（John Harvard）。1780年，哈佛學(xué)院被馬薩諸塞州議會破格升為哈佛大學(xué)。
學(xué)校早年開設(shè)的課程以英國大學(xué)的模式為基礎(chǔ)，但是在思想上與這個殖民拓荒地盛行的清教徒的哲學(xué)保持一致。盡管它早年的許多畢業(yè)生成為了整個新英格蘭地區(qū)的清教徒聚居地的牧師，學(xué)校卻從未正式加入過某一個特定的教派。一份出版于1643年的小冊子闡明了學(xué)校的存在是為了“促進知識并使之永存后代。”
在世界各大報刊以及研究機構(gòu)提供的排行榜上，哈佛大學(xué)的排名經(jīng)常是世界第一。例如在久負盛名的《美國新聞周刊》排名上，哈佛常年排名首位。哈佛大學(xué)無論是在美國還是全世界都有重要影響力，也是競爭最激烈的大學(xué)之一。
在哈佛大學(xué)的歷屆畢業(yè)生中共有六位曾當(dāng)選為美國總統(tǒng)。他們是約翰·亞當(dāng)斯 (美國第二任總統(tǒng))、約翰·昆西·亞當(dāng)斯、拉瑟福德·海斯、西奧多·羅斯福、富蘭克林·羅斯福 (連任四屆)和約翰·肯尼迪。哈佛大學(xué)的教授團中總共產(chǎn)生了34名諾貝爾獎得主和27名普利策獎得主。哈佛大學(xué)不但是美國政府制定國內(nèi)外政治、軍事、外交政策的思想庫，而且在校內(nèi)，各種學(xué)術(shù)流派和政治主張也十分活躍。
無論是學(xué)校的名氣、辦學(xué)條件、師資力量還是學(xué)生素質(zhì)等方面，哈佛大學(xué)都堪稱世界一流。比如，她有近15億美元的資產(chǎn)、獲得最多的贊助、擁有全世界規(guī)模最大的圖書館、第一流學(xué)者和教授、千里挑一的學(xué)生……。正是在擇師和育人上堅持高標(biāo)準(zhǔn)、高質(zhì)量，哈佛大學(xué)才得以成為群英薈萃、人才輩出的第一流著名學(xué)府，對美國社會的經(jīng)濟、政治、文化科學(xué)和高等教育都產(chǎn)生了重大影響，對世界各國的求知者具有極大的吸引力。
哈佛的另一個優(yōu)勢來自于在工作招聘方面廣泛的聯(lián)系以及學(xué)院多達3.6萬的畢業(yè)生關(guān)系網(wǎng)。哈佛的學(xué)生在管理、交流技巧以及全球經(jīng)濟，市場和金融方面的能力得到了用人單位的極高評價。
哈佛大學(xué)之所以能夠取得如此輝煌的成就，是由她的辦學(xué)思想和辦學(xué)理念所決定的。正如曾經(jīng)擔(dān)任哈佛大學(xué)校長長達20年（1933—1953）之久的美國著名教育家科南特所說的：“大學(xué)的榮譽，不在于它的校舍和人數(shù)，而在于它一代一代人的質(zhì)量”。
其實哈佛的辦學(xué)理念并不深奧，這從她的校訓(xùn)就可以看出來。早期的校訓(xùn)（1643年）只有一個拉丁文的單詞“VERITAS”，意為“真理”。 1650年改為 “榮耀歸于基督”(In Christ Gloriam)，1692年為“為基督•為教會”(Christo et Ecclesiae [1692])。后來哈佛大學(xué)又選了一句拉丁語格言作為她的校訓(xùn)：“Amicus Plato, Amicus Aristotle, sed Amicus VERITAS.”英文含義為“Let Plato be your friend，and Aristotle，but more let your friend be Truth.”意為“以柏拉圖為友，以亞里士多德為友，更要以真理為友”。很明顯，該校訓(xùn)的關(guān)鍵詞還是“VERITAS”。
在由哈佛學(xué)院時代沿用至今的哈佛大學(xué)校徽上面，展示了三本翻開的書本，兩本面向上，一本面向下，象征著理性(reason)與啟示(revelation)之間的動力關(guān)系，并在三本書上分別寫著VERITAS的 字樣。
不管是校徽還是校訓(xùn)，都體現(xiàn)出哈佛大學(xué)立校興學(xué)的宗旨——追求真理。
