道情又名“拉波戲”。因有幫腔伴唱而得名。流行于關(guān)中、安康和商洛地區(qū)。傳統(tǒng)道情有圍桌坐唱，廣場踏席，皮影演出等三種形式。1956年后發(fā)展為舞臺(tái)戲曲劇種。
道情的聲腔來源不詳，根據(jù)關(guān)中民間長期有“一經(jīng)二詞三道情”的說法，可能源于關(guān)中道教的說唱音樂，由道教的誦經(jīng)唱詞發(fā)展而來。(1963年《陜西省文化局關(guān)中道情調(diào)查材料》)具體形成時(shí)間無考，從寶雞陽平鎮(zhèn)姜馬道情班現(xiàn)藏清乾隆六十年（1795）的道情抄本《五果爭先》、《石佛衣》等劇目考證，乾隆末年，關(guān)中西府地區(qū)，已有道情的班社演出活動(dòng)。嘉慶以后，道情進(jìn)入了發(fā)展盛期。關(guān)中的西府、中府、東府各地，都有道情的演唱活動(dòng)。
陜南道情是陜西地方戲曲劇種之一，是陜西道情的一個(gè)流派，因由古代道士念經(jīng)唱詞，誦說道教情理而得名。陜西道情有陜北，關(guān)中，商洛和陜南四大流派，亦稱四路道情。他們之間的差別主要在演出形式上。陜北和關(guān)中道情多為坐班演唱和廣場演出；商洛和陜南則主要以皮影戲形式演出。[1]
多以皮影形式演出，盛行于安康、旬陽，流行于白河、平利、紫陽、漢陰、石泉、西鄉(xiāng)、城固、洋縣、南鄭、漢中等縣。傳統(tǒng)劇目有一千二百余本，多為歷史故事戲和民間故事戲，神仙道化題材戲不多。劇目特點(diǎn)是：本戲多，折戲少，還有連臺(tái)本戲《粉妝樓》、《文天祥》等，可演十幾天。文戲重唱工，詞藻秀麗，武戲重表演技巧。常演劇目有《大鬧紅燈》、《廣寒圖》、《荊釵記》、《五侯山》、《六巧圖》、《雄黃劍》、《反冀州》、《黃花鋪》、《筆硯仇》、《快活林》、《盤蛇山》、《張良賣布》等。音樂唱腔為板式變化體，主要板路十六種，有《二流》、《代板》、《尖板〕等。歡音稱“軟調(diào)”，苦音稱“硬調(diào)”，有麻韻。絲弦曲牌有《點(diǎn)點(diǎn)花》、《柳青娘》、《風(fēng)入松》、《寄生草〕等二十六種。嗩吶曲牌有《清水令》、《大開門》、《滿江紅》等六十五種。伴奏樂器，清光緒二十年（1894）由藝人楊天才增加了嗩吶，民國初年又由藝人杜柄增加了板胡，使伴奏音樂得到了豐富和提高。二十世紀(jì)五十年代，各地道情均由坐唱、廣場、皮影等形式，發(fā)展成舞臺(tái)演出形式。
1956年，陜南道情皮影老藝人張子成，在安康恒口農(nóng)業(yè)社成立了文藝俱樂部，首次試排了道情戲《三進(jìn)士》。嗣后，安康漢劇團(tuán)的專業(yè)文藝工作者向他們學(xué)習(xí)，把皮影道情搬上了戲曲舞臺(tái)，這一次改革活動(dòng)，引起陜西省文化主管部門的重視。1959年陜西省文化局一面指示陜西省戲曲學(xué)校設(shè)立道情班，為關(guān)中道情培養(yǎng)新生力量，同時(shí)又指示長安縣劇團(tuán)、商洛地區(qū)劇團(tuán)分別通過試排《隔門賢》等劇目，將關(guān)中派和商洛派道情，搬上戲曲舞臺(tái)，于1960年參加了陜西省新搬上舞臺(tái)劇種會(huì)演，至此，道情戲正式發(fā)展為舞臺(tái)演出形式。
六十到七十年代先后改編創(chuàng)作演出的劇目有六十多種。改編劇目有關(guān)中道情的《相爺搬兵》、《槐蔭媒》、《小姑賢》、《隔門賢》、《墻頭馬上》，商洛道情的《水潑大紅袍》、《一文錢》等。創(chuàng)作劇目有商洛道情的《山花姑娘》，陜南道情的《枯水新波》，關(guān)中道情的《嫁妝鐮刀》、《趕雞蛋》、《麻利嫂》等。1960年《一文錢》被西安電影制片廠拍成戲曲藝術(shù)片，發(fā)行全國各省市和香港、新加坡等地。[2]
