涿鹿之戰(zhàn)，指的是距今約4600餘年前，黃帝部族聯(lián)合炎帝部族，與東夷集團(tuán)中的蚩尤部族在今河北省涿縣一帶所進(jìn)行的一場大戰(zhàn)。戰(zhàn)爭的目的，是雙方為了爭奪 適於牧放和淺耕的中原地帶。它也中國歷史上見於記載的最早的“戰(zhàn)爭”，對於古代華夏族由野蠻時代向文明時代的轉(zhuǎn)變產(chǎn)生過重大的影響。

戰(zhàn)爭是一種社會政治現(xiàn)象，早在原始社會中晚期，各個氏族部落之間就發(fā)生了基於護(hù)大自己的生存空間、實行血親復(fù)仇目的的武裝衝突。傳說中的神農(nóng)伐斧燧、黃帝 與炎帝的阪泉之戰(zhàn)、黃帝伐蚩尤的涿鹿之戰(zhàn)，共工與顓頊之間的戰(zhàn)爭，就是這類“戰(zhàn)爭”的歷史遺痕。其中尤以涿鹿之戰(zhàn)為其最具典型意義者。　約四五千年前中國 父系氏族社會時期，在當(dāng)時廣袤的地域內(nèi)逐漸形成了華夏、東夷、苗蠻三大集團(tuán)。興起於今關(guān)中平原、山西西南部的黃帝族與炎帝族經(jīng)過融合，形成早期的華夏集 團(tuán)，並沿著黃河南北岸向今華北大平原西部地帶發(fā)展。而興起于黃河下游的今冀、魯、豫、蘇、皖交界地區(qū)的九夷部落（東夷集團(tuán)的一支），也在其著名領(lǐng)袖蚩尤的 領(lǐng)導(dǎo)下，以山東為根據(jù)地，由東向西方向發(fā)展，開始進(jìn)入華北大平原。這樣華夏集團(tuán)與東夷集團(tuán)之間的一場武裝衝突也就不可避免了。兩大部落為爭奪適於牧獵和淺 耕的地帶，在涿鹿之野（即濁陸，今太行山與泰山之間古河、濟濁流充斥的廣闊原野）展開長期爭戰(zhàn)。

黃帝族為了維護(hù)華夏集團(tuán)的整體利益，就答應(yīng)炎帝族的請求，將勢力推向東方。這樣，便同正乘勢向西北推進(jìn)的蚩尤族在涿鹿地區(qū)相遭遇了。當(dāng)時蚩尤族集結(jié)了所屬 的81個支族（一說72族），在力量上佔據(jù)某種優(yōu)勢，所以，雙方接觸後，蚩尤族便倚仗人多勢眾、武器優(yōu)良等條件，主動向黃帝族發(fā)起攻擊。黃帝族則率領(lǐng)以 熊、羆、狼、豹、雕、龍、鴞等為圖騰的氏族，迎戰(zhàn)蚩尤族，並讓“應(yīng)龍高水”，即利用位處上流的條件，在河流上築土壩蓄水，以阻擋蚩尤族的進(jìn)攻。

　　戰(zhàn)爭爆發(fā)後，適逢濃霧和大風(fēng)暴雨天氣，這很適合來自東方多雨環(huán)境的蚩尤族展開軍事行動。所以 在初戰(zhàn)階段，適合於晴天氣環(huán)境作戰(zhàn)的黃帝族處境並不有利，曾經(jīng)九戰(zhàn)而九?。ň攀翘摂?shù)，形容次數(shù)之多）。然而，不多久，雨季過去，天氣放晴，這就給黃帝族轉(zhuǎn) 敗為勝提供了重要契機。黃帝族把握戰(zhàn)機，在玄女族的支援下，乘勢向蚩尤族發(fā)動反擊。其利用特殊有利的天候——狂風(fēng)大作，塵沙漫天，吹號角，擊鼙鼓，乘蚩尤 族部眾迷亂、震懾之際，以指南車指示方向，驅(qū)眾向蚩尤族進(jìn)攻，終於一舉擊敗敵人，並在冀州之野（即冀州，今河北地區(qū)）擒殺其首領(lǐng)蚩尤。涿鹿之戰(zhàn)就這樣以黃 帝族的勝利而宣告結(jié)束。戰(zhàn)後，黃帝族乘勝東進(jìn)，一直進(jìn)抵泰山附近，在那裏舉行“封泰山”儀式後方才凱旋西歸。

　　這場“戰(zhàn)爭”的大致經(jīng)過情況是由神話傳說所透露的，因此更具體的細(xì)節(jié)已無從考索了。但是神話 畢竟是歷史的，曲折地反映了事實的本身。從這個意義上說，涿鹿之戰(zhàn)堪稱為中國古代戰(zhàn)爭的濫觴。涿鹿之戰(zhàn)中，黃帝族之所以取得最後勝利，在於其戰(zhàn)爭指導(dǎo)比蚩 尤族要來得高明。具體而言，即其已開始注意從政治和軍事兩方面作好戰(zhàn)爭準(zhǔn)備，史稱“軒轅氏乃修德振兵”，就是證明。在戰(zhàn)爭過程中，黃帝族還善於爭取同盟 者，並能注意選擇和準(zhǔn)備戰(zhàn)場，巧妙利用有利於己不利於敵的天候條件，果斷及時進(jìn)行反擊，從而一舉擊敗強勁的對手，建立自己對中原地區(qū)的控制于對手，但由於 一味迷信武力，連年對外擴張，“好戰(zhàn)必亡”，已預(yù)先埋下了失敗的種子。在作戰(zhàn)指導(dǎo)上，又缺乏對天候條件的應(yīng)變能力，缺乏對黃帝族的大規(guī)模反擊的抵禦準(zhǔn)備， 因而最終遭致敗績，喪失了控制中原地區(qū)的歷史性機遇。

涿鹿之戰(zhàn)的結(jié)果，有力地奠定了華夏集團(tuán)據(jù)有廣大中原地區(qū)的基礎(chǔ)，並起到了進(jìn)一步融合各氏族部落的催化作用。取得這場戰(zhàn)爭勝利的部族首領(lǐng)黃帝從此成為中華民 族的共同祖先，因為炎帝族和黃帝族同為華夏部落，後來又融合在一起，所以後人也常常把自己稱為炎黃子孫。由此可見，涿鹿之戰(zhàn)的確為我們中華民族在發(fā)軔時期 決定日後基本面貌的歷史性戰(zhàn)爭。是炎黃文明的奠基之戰(zhàn)。