生于晚明的徐霞客，名弘祖，字振之，是中國歷史上地理學(xué)、文學(xué)的偉人，更是長篇游記拓展的里程碑式人物。他于1641年正月故去，距現(xiàn)在正好是369周年。

　　他生在江陰一個富庶的書香門第，但在晚明糜爛的社會風(fēng)氣里，他自青少年時代就厭憎科舉帖括之學(xué)，而對史地、游歷之類的書籍，表現(xiàn)出極大的興趣。他生于 1586年，到了22歲的時候，乃束裝就道，開始出游，自此30多年間，足跡遍及我國華東、華北、中南、華南、西南十六個省。他大半生的旅游筆記———這些不可多得的奇妙文字本來有二百余萬字，可惜經(jīng)過明清之交的戰(zhàn)亂兵燹，損毀大部，尚有60萬字的精品，經(jīng)后人整理，就是今天流行的《徐霞客游記》。

　　現(xiàn)代地理學(xué)開創(chuàng)者之一的丁文江先生曾經(jīng)說，支配徐霞客出游的宗旨是“求知”，“知識欲”是徐霞客所作所為的“真精神”，“乃求知之念專，則盜賊不足畏，蠻夷不能阻，政亂不能動，獨(dú)往孤行，死而后已”。

　　《徐霞客游記》開創(chuàng)了我國地理學(xué)上實(shí)地考察自然，系統(tǒng)描述自然的先河。他對河流性質(zhì)的考略，對其源流的辨析，對石灰?guī)r地貌的總結(jié)，對火山、溫泉等地?zé)岈F(xiàn)象的研究，以及對農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、交通的狀況的描述，有不少成為今天地理學(xué)所遵循的規(guī)律性結(jié)論。英國科技史專家李約瑟在其《中國科學(xué)技術(shù)史》一書中評道：“ 他的游記讀來并不像是17世紀(jì)的學(xué)者所寫的東西，倒像是一部20世紀(jì)的野外勘察記錄。”

　　《徐霞客游記》是科學(xué)之書，更是文學(xué)之書、生命之書、心靈之書。于自然地理和歷史人文地理方面，他的記載和見解，至今仍有重大參考價值，同時也是地理、水文、農(nóng)業(yè)、文化歷史研究方面極其珍貴的資料，更是愛國主義教育方面的上佳之書。

　　搬到紙上的大地風(fēng)景

　　魏晉以后，山水詩文滋潤發(fā)達(dá)，近古以降，山水畫為藝術(shù)正宗，自然界風(fēng)景才成為真正的所謂山水知己，受到文化人先天般的重視。到了宋代以后，山水畫已完全獨(dú)立，蔚為大觀，同時山水詩的數(shù)量也遠(yuǎn)超乎他類詩歌。當(dāng)山水成為人的精神自由的依托之際，鑒賞不但變得專業(yè)而且相當(dāng)技術(shù)化，但像徐霞客那樣和山水融化成一體的，并非特別多見。

　　徐霞客曾寫道：“涉澗而南，透峽西出，則其內(nèi)平洼一圍下墜如城，四山回合與其上，底圓整如鏡。得良疇數(shù)千畝，村廬錯落，雞犬桑麻，俱有靈氣，不意危崖絕蹬之上，芙蓉蒂里又現(xiàn)此世界也。”“乃得引水之塍，其中俱已插秧遍綠；峽中所種，俱紅花成畦，已可采矣。”(《滇游日記》第九卷)為道所親歷，他是不避文詞繁麗的，更不失質(zhì)實(shí)詳密之體。他的形容物態(tài)，摹繪情景，都做到雅麗自賞，足以移動人己之情。

　　徐霞客的地理考察記錄，發(fā)現(xiàn)了過去沒人記載過的地理現(xiàn)象。歷經(jīng)餐風(fēng)露宿的千難萬險，而不稍衰，也因其背景是不可救藥的山水之好。但他加入了嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)精神，和通常審美的高逸之致也有了區(qū)分。這部古代地理學(xué)上寶貴文獻(xiàn)，我輩醉入其文字之中，跟古人醉臥自然，是一樣的感覺，是一樣的心曲。他游覽到云南的時候，來到大江深崖邊，“有一二家頻江而居，山為夙霧所籠，水勢正湍而急。延吐煙云，實(shí)為勝地。恨不留被氆于此，依崖而臥明月也。”何等深遠(yuǎn)的感慨和留戀啊。

　　徐霞客的身體素質(zhì)本來也不錯，具有逃生、避盜、潛水等本領(lǐng)，但他卻只活了56歲?；蛞詾樗?dāng)年行走的所有地方，空氣清新，絕對沒有工業(yè)污染；飲食生態(tài)，絕對沒有化肥農(nóng)藥。實(shí)則不然，他所經(jīng)行的地段和路途，常有斷糧的危險，野獸的威脅，山川的阻礙……等等，都要靠一己的體能去支撐克服，這就加大了體能的負(fù)擔(dān)，從而促使他的身體技能早衰。

　　同是晚明的文化人陳函煇《客還草》詩序說：“江陰友人徐霞客，足跡幾遍九州……且歷敘游屐所至，無險不披，有屢月無煙火者，奧境畸人，珍草駭獸，非復(fù)耳目慣經(jīng)……種種諸毒之害。”晚年游到黔滇之交的時候，斷絕糧食是常有的事，有時是因地廣人稀，久無人煙；有時遇到棧道或山隘，必須攀援；有一次將青蚨(錢款)盡數(shù)跌入河中；有時因遇盜匪搶掠。種種險阻折磨對身體創(chuàng)害極大。游到云南劍川之后，他的仆從將資金衣服全部席卷逃走，這對他的精神打擊不小，他感嘆“被棄于萬里之外”。

　　他的交通工具偶有車、舟、轎，更多的時候是徒步。他不迷信書本，遇有生疑之處，他必要親自踏訪，徒步翻山越嶺，長途跋涉；許多人跡罕到的地方，多次命懸一線。貫穿他的整個行程，可謂九死一生。

　　實(shí)則當(dāng)他走到麗江，他的生命的燃料已經(jīng)耗盡，雖然木府土司給與他極其殷勤的招待和照料，美酒美食充量供應(yīng)，尊為上賓，關(guān)愛殊多，但他腿腳因受傷宿疾發(fā)作，幾乎癱倒，全憑罕見的意志支撐，才未倒下，但也無力再作壯麗的長旅。當(dāng)?shù)氐牡胤焦俦黄湫袪钏袆?，特意派遣精干僚屬一路轎子、舟車護(hù)送，終于安然回到江陰。

　　數(shù)十年的游歷，實(shí)際的終點(diǎn)站就是麗江；壯美的長旅，也在麗江畫上休止符?；剜l(xiāng)幾個月后，終于駕鶴西去。

　　生命鋪就的路線圖

　　徐霞客發(fā)下旅行大愿：“大丈夫當(dāng)朝碧海而暮蒼梧”。他的游歷，一般以為28歲以前都屬于準(zhǔn)備階段，不過筆者以為30歲以前應(yīng)為第一階段。因?yàn)樗皇鞘卦诩依锵麡O準(zhǔn)備，而是在距離較近的今華東各省游覽，足跡涉及江蘇、山東、浙江、安徽、福建等地。

　　第二階段將近二十年，由今之華東地區(qū)轉(zhuǎn)道至華北各省，足跡輾轉(zhuǎn)于河北、河南、山西、陜西各地。

　　晚年則在51歲這年出發(fā)，經(jīng)江蘇、浙江、江西、湖南、廣東、廣西、進(jìn)入貴州，然后轉(zhuǎn)道云南。

　　僅在云南，就經(jīng)行曲靖、石堡村、溫泉、陸涼(今陸良)、楊林，然后轉(zhuǎn)往南盤江源頭。到昆明后，先往西山，再南下，復(fù)乘船到晉寧，經(jīng)澄江、江川、通海、臨安(今建水)、顏洞，再去石屏考察南盤江另一源頭。以后折回臨安，經(jīng)阿迷(今開遠(yuǎn))、彌勒，抵達(dá)瀘西。接下來取道師宗，前往羅平，出云南抵貴州黃草壩(今興義市附近)，再折返云南，經(jīng)黃泥河、石堡村溫泉、沾益、尋甸、嵩明，再次抵達(dá)昆明。然后再向滇西北進(jìn)發(fā)，一路經(jīng)停富民、大姚、姚安、衛(wèi)城(祥云)、賓川、雞足山、鶴慶。在各地均有或長或短的停留、考察、會客。到了麗江后，住在木府，幫助當(dāng)?shù)卣睇惤妨衔墨I(xiàn)，然后再南行，大略經(jīng)行鶴慶、劍川州、石寶山、洱源、漾濞、大理古城、永平、保山，翻高黎貢山住在騰越(今騰沖)，欲往緬甸未成行，折返游考高黎貢山達(dá)兩月之久。最后又經(jīng)過另一條路再一次抵達(dá)麗江。在此終于病倒，成了他生命中的最后一站。