一、什么是絡脈

    絡脈是從經脈分出，遍布于全身的分支脈絡，具有加強表里經脈的聯(lián)系，通達經脈未能經過的部位等功能。絡脈有別絡、浮絡和孫絡之分。簡言之，絡脈就是經脈的支流系統(tǒng)。

    二、什么是別絡、浮絡和孫絡

    1、別絡：別絡是絡脈系統(tǒng)中比較主要的部分，是絡脈的主干，對全身無數(shù)細小的絡脈起著主導作用。

    2、浮絡：指皮下淺表的絡脈，是循行、浮行于人體淺表部位且常浮現(xiàn)的脈絡。

    3、孫絡：即絡脈中最細小的部份，它的作用同浮絡一樣輸布氣血，濡養(yǎng)全身。

    從絡脈中分出的別絡、孫絡和浮絡，從大到小，遍布全身，呈網狀擴散，同周身組織接觸面，循行于經脈中的氣血，通過別絡、孫絡，由線狀流注擴展為面狀彌散，從而充分發(fā)揮其對整個機體的營養(yǎng)作用。

    三、絡脈的主要特點

    絡脈是從十二經脈中分出的斜行支脈，源于十二經脈中的同名經，是十二經脈別行的通路，呈網絡一樣遍布人體各個部位。

    絡脈與經脈比較，特點是主外，且各有一絡穴，有所主病癥。因此絡脈在砭術的調治中起著比較重要的作用。

    四、絡脈的主要功能

    中醫(yī)學認為，絡脈具有兩種功能，即運行經氣和運行血液。這兩種功能其實是在一個通道里進行的，因為功能不同，所以叫法不同，負責運行經氣的絡脈叫做氣絡，負責運行血液的則叫做血絡。

    血絡或血管阻塞不通都會導致相關臟器發(fā)生缺血性病變，如冠心病、腦梗塞等。

    氣絡的基本功能就是聯(lián)結協(xié)調人體各臟腑器官，使人體成為一個有機的整體，這與神經系統(tǒng)的作用相同。氣絡通過流動的經氣，可以控制和調節(jié)機體各系統(tǒng)器官的功能活動，這正是內分泌系統(tǒng)的功能。

    五、絡脈的病理特征

    絡脈是遍布于人體全身內外的巨大網絡系統(tǒng)，擔負著運行氣血，護衛(wèi)營養(yǎng)人體的重要職責。絡脈的通暢無阻是人體氣血正常運行、保證健康的前提。而絡脈的逐級細分、越來越窄、越來越細的結構特點，造成了絡脈容易瘀塞不通的病理特性。

    臨床觀察發(fā)現(xiàn)，許多慢性疾病也確實都存在絡脈瘀塞不通的病理現(xiàn)象，比如心腦血管病、慢性心衰、惡性腫瘤等。所以說，絡脈是維系健康的紐帶，只有保持絡脈的通暢才能保障人體健康。

    絡氣郁滯如果不能及時治療，就會發(fā)展成為絡脈瘀阻。氣行血行，氣虛，血的流動性就慢，就會產生淤滯，因而有“久病入絡”、“久痛入絡”的說法。

    診察絡脈的色澤和充盈度，結合皮膚的冷暖，有助于了解臟腑氣血病變。《靈樞·經脈》：“凡診絡脈，脈色青則寒且痛，赤則有熱。胃中寒，手魚之絡多青矣；胃中有熱，魚際絡赤；其暴黑者，留久痹也；其有赤有黑有青者，寒熱氣也；其青短者，少氣也。”

    如果邪氣長期留積在絡脈，與瘀血、痰濁膠結在一起還可以形成積塊，這種積塊生長在肝部可以成為肝癌，生長在肺部可以成為肺癌，生長在腦部可以成為腦瘤。所以說，絡脈病變可以引發(fā)各種疾病，而通絡可以治療多種疾病。

    六、絡脈的循行分布規(guī)律