他有自己的拒絕法。77歲那年，應(yīng)邀出席某政治表態(tài)會。他不能不去，去了又不能不說話，于是在眾目睽睽之下，他站起來，徐徐發(fā)聲：”我沒有別的本，就給諸位竟個禮吧。“話畢，訊疾將手抬至眉額，算行了禮。這個未戴帽子的敬禮，自始至終不露媚色，一臉冷峻，令場內(nèi)心有靈犀者肅然起敬。

  在內(nèi)心里，他是按靜的。從不同執(zhí)政者提意見的他被戴上右派帽子后，老伴時常上傷心哭泣。他心理也有委屈，但勸尉妻子的話令人動容—”算了，咱們也談不上冤枉。咱們是封建余孽，你想，資產(chǎn)階級都要革咱們的命，更不用說要革資產(chǎn)階級命的無產(chǎn)階級了。現(xiàn)在革命需要抓一部分右派，不抓咱們抓誰？咱們能成‘左派’嗎？既然不是“左派‘，可不就是’右‘派嗎？”

  他的超脫通達甚至達到了令人詫異的程度。當?shù)弥獦I(yè)個素來交惡的人際將西行，他欣然預(yù)備了一副溫情的挽聯(lián)，稱兩人之間有“緣”。

  委屈的時候，他自有對付的辦法。在接到必須證明王羲之的《蘭亭序帖》為假的“旨意”后，他先是應(yīng)付，在權(quán)勢者屢次逼迫后，他才撰文附和，但附和的邏輯是：你說是那樣，按照你的要求，就是那樣。把啟功“我是非常擁護的！”這句話譏諷為“曲學阿世”是容易的，但重要的在于要能設(shè)身處地體會他的態(tài)度。他不是戰(zhàn)士，也不想做戰(zhàn)士。翻譯家揚憲益說：“啟功有旗人的特點，跟老舍一樣是怕事的人。性格上就是怕事。”這個“怕事”講的就是不與人爭的和善，給別人面子也保全自己的遵嚴。竊以為這是做人的美德—他不想把自己從人群中拎出來，變成某種標簽供人膜拜或待價而沽。

  在動亂頻仍的中國社會，如何安身立命、保有真性情，啟功先生可謂范例。作為中國文化的守護者和符號，他儒雅、內(nèi)斂、小心翼翼、恭恭敬敬，在世俗與內(nèi)心之間設(shè)置了一道堅實的隔離墻，人者即使能感覺到他不馴服的存在，卻很難抓到一點把柄。