式觀元始，眇覿玄風(fēng)。冬穴、夏巢之時，茹毛飲血之世，世質(zhì)民淳，斯文未作。逮乎伏羲氏之王天下也，始畫八卦，造書契，以代結(jié)繩之政，由是文籍生焉?！兑住吩唬骸赣^乎天文，以察時變；觀乎人文，以化成天下?！刮闹畷r義遠(yuǎn)矣哉！若夫椎輪為大輅之始，大輅寧有椎輪之質(zhì)；增冰為積水所成，積水曾微增冰之凜。何哉？蓋踵其事而增華，變其本而加厲。物既有之，文亦宜然。隨時變改，難可詳悉。嘗試論之曰：《詩序》云，《詩》有六義焉：一曰風(fēng)；二曰賦；三曰比；四曰興；五曰雅；六曰頌。至於今之作者，異乎古昔。古詩之體，今則全取賦名。荀宋表之於前，賈馬繼之於末。自茲以降，源流實(shí)繁。述邑居，則有憑虛亡是之作；戒畋游，則有長楊羽獵之制。若其紀(jì)一事，詠一物，風(fēng)云草木之興，魚蟲禽獸之流，推而廣之，不可勝載矣。又楚一人屈原，含忠履潔，君匪從流，臣進(jìn)逆耳，深思遠(yuǎn)慮，遂放湘南。耿介之意既傷，壹郁之懷靡朔。臨淵有懷沙之志，吟澤有憔翠之容。騷人之文，自茲而作。詩者，蓋志之所之也。情動於中，而形於言。《關(guān)雎》、《麟趾》，正始之道著；《桑閑》、《濮上》，亡國之音表。故《風(fēng)》、《雅》之道，粲然可觀。自炎漢中葉，厥涂漸異。退傳有在鄒之作，降將著河梁之篇。四言五言，區(qū)以別矣。又少則三字，多則九言，各體互興，分鑣并驅(qū)，《頌》者，所以游揚(yáng)德業(yè)，裒贊成功。吉甫有穆若之談，季子有至矣之嘆。舒布為詩，既言如彼，總成為頌。又亦若此。次則箴興於補(bǔ)闕，戒出於弼匡，論則機(jī)理精微，銘則序事清潤，美終則誄發(fā)，圖像則贊興。又詔誥教令之流，表奏箋記之列，書誓、符檄之品，吊祭、悲哀之作，答客、指事之制，三言、八字之文，篇辭、引序，碑碣、志狀，眾制鋒起，源流間出。譬陶、匏異器，并為入耳之娛；黼、黻不同，俱為悅目之玩。作者之致，蓋云備矣。余監(jiān)撫馀閑，居多暇日，歷觀文囿，泛覽辭林，未嘗不心游目想，移晷忘倦。自姬漢以來，眇焉悠邈；』時更七代，數(shù)逾千祀。詞人才子，則名溢於縹囊；飛文染翰，則卷盈乎緗帙。自非略其蕪穢，集其清英，蓋欲兼功太半，難矣。若夫姬公之籍，孔父之書，與日月俱懸，鬼神爭奧，孝敬之準(zhǔn)式，人倫之師友，豈可重以芟夷，加之翦截。老、莊之作，管、孟之流，蓋以立意為宗，不以能文為本。今之所撰，又以略諸。若賢人之美辭，忠臣之抗直，謀夫之話，辨士之端，冰釋泉涌，金相玉振。所謂坐狙丘，議稷下，仲連之卻秦軍，食其之下齊國，留侯之發(fā)八難，曲逆之吐六奇，蓋乃事美一時，語流千載，概見墳籍，旁出子史，若斯之流，又亦繁博。雖傳之簡牘，而事異篇章。今之所集，亦所不取。至於記事之史，系年之書，所以褒貶是非，紀(jì)別同異，方之篇翰，亦已不同。若其贊論之綜緝辭采，序述之錯比文華，事出於沈思，義歸乎翰藻，故與夫篇什，雜而集之。遠(yuǎn)自周室，迄于圣代，都為三十卷，名曰《文選》云耳。

　　凡次文之體，和以匯聚。詩、賦體既不一，又以類分；類分之中，各以時代相次。（《文選》）