定慧寺與雙塔是密不可分的，事實(shí)上，它就是雙塔寺院的一部分。
中國人本土本源的宗教應(yīng)該是道教，佛教這種舶來品是東漢年間傳入中國的。當(dāng)時(shí)佛教處于一種初級階段，只在中原腹地一帶流行，其影響力遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到江南。后來一直到三國孫吳赤烏年間，東吳之地才開始修建寺院，蘇州人第一次得以聆聽佛音。宗教的盛行和經(jīng)濟(jì)有著密切的關(guān)系，佛教文化在一個(gè)地方的興旺，意味著這個(gè)地方的經(jīng)濟(jì)和文化都很發(fā)達(dá)。唐朝時(shí)期，經(jīng)濟(jì)繁榮，江南之地更是處處錦繡，經(jīng)濟(jì)一發(fā)達(dá)，佛教隨之興盛。那時(shí)候江南興建寺院、開壇講禪已蔚然成風(fēng)，蘇州尤為典型。唐懿宗咸通二年（861），吳門名流盛楚創(chuàng)建了般若院，北宋太宗雍熙年間，郡人王文罕兄弟出資重修原有的寺院，增建殿宇，才有了西方院和有藏院。到北宋至道元年（995），宋太宗“敕賜御書四十八卷”，第二年，羅漢院改名為“壽寧萬歲禪院”，又過了二十來年，到天禧年間，西方院和壽寧萬壽禪院分開，稱為“定慧禪院”，這就是定慧寺的前身了。
定慧寺沿著歷史的足跡一路過來，可謂步履蹣跚、多災(zāi)多難。元朝時(shí)期，兵荒馬亂，定慧禪院遭到破壞，后來屢次重修，終于恢復(fù)了舊觀，裊裊香煙又在寺院前的香爐里飄了起來?？上У搅讼特S時(shí)期，內(nèi)憂不止，外患頻仍，整個(gè)華夏大地搞得一塌糊涂，定慧禪寺也不能幸免，再一次被毀于戰(zhàn)火。后來又重修，幾經(jīng)戰(zhàn)亂，到新中國成立的時(shí)候，這座千年古寺的大部分建筑都已廢圮，僅存山門、天王殿和大雄寶殿，而且都已破壞不堪。昔日繁華只堪追憶，唐宋遺風(fēng)蕩然無存。一直到一九九七年，蘇州市宗教局和佛教協(xié)會(huì)反復(fù)研究決定，將恢復(fù)定慧寺的重建工作交給西園戒幢律寺接管，并作為其下院。西園戒幢律寺接管定慧寺的修復(fù)工程后，投處七百多萬元，重建了山門殿、天王殿，修復(fù)了大雄寶殿、講堂、禪堂、客堂、庫房、僧寮等，重塑各殿佛像。二零零零年元月重修工作宣告完畢，寺院建筑初具規(guī)模。
定慧寺雖然飽經(jīng)戰(zhàn)亂，但在一次次的興衰更替之中，它倒是幸運(yùn)地結(jié)識了很多鼎鼎大名的人物，這些人留在這里的屐痕，讓一垛墻、一塊瓦、一方土都浸滿了文化，盡管物質(zhì)的東西已經(jīng)被歷年的戰(zhàn)火毀壞得差不多了，但那些非物質(zhì)的、精神的東西倒是炮轟不爛、火燒不枯的。
比如蘇東坡。
蘇東坡實(shí)在是太有名了，有名到了我們已經(jīng)不需要再向讀者介紹他的生平了。東坡肉、東坡魚、東坡墨……蘇東坡早已是一種品牌，在中國老百姓的心目中，這個(gè)品牌的影響力和外來的可口可樂、麥當(dāng)勞、肯德雞相比，只高不低。蘇東坡并不是到今天才有這樣大的名頭，早在他生活的北宋時(shí)代，他就是一個(gè)引領(lǐng)著潮流的“時(shí)尚人士”，他用過的一張紙、一枝筆、一段墨，會(huì)成為當(dāng)時(shí)人們爭購和收藏的對象，他去過的一個(gè)酒樓、一個(gè)茶肆，一夜之間會(huì)聲名大噪，哪怕一直生意平平，頓時(shí)也會(huì)門庭若市。甚至連他的帽子樣式，一時(shí)間也會(huì)流行街頭，商人們照這個(gè)樣式做的帽子，銷路奇好。走在街上，自認(rèn)為有點(diǎn)品位的人戴的都是這種帽子。
當(dāng)時(shí)，那種帽子有一個(gè)名稱，叫做“子瞻帽”，“子瞻”就是蘇東坡的字。
在信息渠道并不通暢的古代，一個(gè)人能造成這樣大的轟動(dòng)效應(yīng)，確實(shí)不簡單，歷史上找找，能與之媲美的也就那么數(shù)得清的幾個(gè)。
其實(shí)，蘇東坡的一生，一直游離在主流政治圈以外，當(dāng)時(shí)有主張變法、被老百姓痛罵的王安石，有一本正經(jīng)、敢于直諫的歐陽修，如果從對國家前途命運(yùn)的影響上來講，蘇東坡是比不上這兩個(gè)人的。
但這些絲毫不影響蘇東坡千馀年來不變的偶像地位，林語堂在他《蘇東坡傳》的序言中有幾段文字，或許可以說明一點(diǎn)原因。
“像蘇東坡這樣富有創(chuàng)造力，這樣守正不阿，這樣放任不羈，這樣令人萬分傾倒而又望塵莫及的高士，有他的作品擺在書架上，就令人覺得有了豐富的精神食糧。現(xiàn)在我能專心致力寫他這本傳記，自然是一大樂事。”
“像蘇東坡這樣的人物，是人間不可無一、難能有二的。”
“我們未嘗不可說，蘇東坡是個(gè)秉性難改的樂天派，是悲天憫人的道德家，是黎民百姓的好朋友，是散文作家，是新派的畫家，是偉大的書法家，是釀酒的實(shí)驗(yàn)者，是工程師，是假道學(xué)的反對派，是瑜伽術(shù)的修煉者，是佛教徒，是士大夫，是皇帝的秘書，是飲酒成癮者，是心腸慈悲的法官，是政治上的堅(jiān)持己見者，是月下的漫步者，是詩人，是生性詼諧愛開玩笑的人?？墒沁@些也許還不足以勾繪出蘇東坡的全貌。我若說一擔(dān)到蘇東坡，在中國總會(huì)引起人親切敬佩的微笑，也許這話最能概括蘇東坡的一切了。”
就是這樣一個(gè)名人，和蘇州的定慧寺之間有了一段割不斷的緣分。
蘇東坡是個(gè)佛學(xué)家，可是他這個(gè)佛學(xué)家不像其他人那么一本正經(jīng)，非但不一本正經(jīng)，有時(shí)候還要拿佛祖、和尚來開開玩笑?！缎咽篮阊浴防镉幸粋€(gè)故事，說蘇東坡和佛印開玩笑，吟出四句詩來：“不毒不禿，不禿不毒。”佛印是個(gè)高僧，又是蘇東坡的好友，聽了這話也不惱火，只是微微一笑。其實(shí)，佛印也開過蘇東坡的玩笑，有一年蘇東坡去看望佛印，久候未至。于是手書一偈：“會(huì)稽天中天，毫光照大千。八風(fēng)吹不動(dòng)，端坐紫金蓮。”放在佛印處，返回家中。沒想到佛印看完偈，就批了四個(gè)字：“放屁！放屁！”差人送給蘇東坡。蘇東坡見了大怒，徑直過江找佛印理論，不料佛印從容一笑，說出兩句話來：“八風(fēng)吹不動(dòng)，一屁過江來。”蘇東坡細(xì)細(xì)一想，道理也對，弄得哭笑不得。
從這兩個(gè)小故事上，可以看出蘇東坡和佛印之間無拘無束的友情。實(shí)際上，除了佛印以外，蘇東坡還有很多和尚朋友。神宗元豐三年（1078），蘇東坡因?yàn)楸馗牧送醢彩膬删湓?，被貶為黃州（今湖北黃岡）團(tuán)練副使，這就是歷史上的“烏臺詩案”。剛到黃州，蘇東坡就下塌當(dāng)?shù)囟ɑ菟?，與海常禪師交相往來，關(guān)系甚密。海常禪師特意在寺院內(nèi)為其建造寓所，名為“嘯軒”，蘇東坡則作有《記游定惠寺》、《定惠寺院寓居月夜偶出》等，記錄了他和海常禪師之間的深厚友情。一轉(zhuǎn)眼到了哲宗元祐六年（1091），蘇東坡到杭州做官，經(jīng)常往來于蘇杭兩地。有一天，他聽說蘇州也有一個(gè)定慧禪院，頓時(shí)想起了當(dāng)年的黃州舊事，趁著有空，只身來到定慧寺，拜謁了颙禪師。
颙禪師聽蘇東坡說了黃州之事后，覺得這倒是一種緣分。佛教最是講究緣法，颙禪師決定在蘇州定慧寺院為他修造一處居所，名字仍然叫做“嘯軒”。居室修造好以后，蘇東坡寫了一首《定慧寺院颙禪師為余竹下弄嘯軒》，以表答謝。這首詩這樣定道：“啼鴂催天明，喧喧相詆譙。暗蛩泣夜永，唧唧自相吊。飲風(fēng)蟬至潔，長吟不必調(diào)。食土蚓無腸，亦自終夕叫。鳶貪聲最鄙，鵲喜意可料。皆緣不平鳴，慟哭等嬉笑。阮生已粗率，子孫亦未妙。道人開此軒，清坐默自照。沖風(fēng)振河海，不能號無竅。累盡吾何言，風(fēng)來竹自嘯。”
蘇東坡這首詩中，除了答謝颙禪師以外，還把自己當(dāng)時(shí)的心境作了一個(gè)寫照。從此后，蘇東坡和定慧禪院里的和尚們或吟詩、或論佛、或談禪，情誼日深。四年后，蘇東坡再度被貶至惠州（今廣東）。當(dāng)時(shí)蘇州定慧禪師命卓契順居士前往探詢，并帶去欽師所作《擬寒山十頒》，以相切磋。蘇東坡吟罷，作《次韻定慧欽長老見寄八首并序》相唱和。蘇東坡在詩《序》中寫道：“蘇州定慧長老守欽，使其徒卓契順來惠州，問予安否？且寄《擬寒山十頒》，語有璨、忍之通，而詩無島、可之寒，吾甚嘉之，為和八首。”八首和詩中有一首詠道：“左角看破楚，南柯聞長藤。鉤簾歸乳燕，穴紙出癡蠅。為鼠常留飯，憐蛾不點(diǎn)燈。崎嶇真可笑，我是小乘僧。”道出了蘇東坡傾慕佛法之情。當(dāng)時(shí)卓契順到達(dá)惠州，還帶去了虎丘達(dá)禪師索書信札，蘇東坡回詩曰：“亙盂錫杖布行纏，風(fēng)御冷冷意欲仙。一片閑云無依著，悠然吹墮野人邊。”
卓契順居士和蘇東坡分別時(shí)，蘇東坡手書陶淵明《歸去來辭》以贈(zèng)卓契順，并賦《送虎丘卓侍者》詩兩首。這段軼事在《坡公集》中都有記載。蘇東坡和蘇州定慧禪院就這樣結(jié)下了緣。而因?yàn)樘K東坡的原因，又有許多名人在定慧寺里留下了足跡，使定慧寺值得一說的東西更多了。
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