天安門名稱的由來

天安門始建于明永樂15年（公元1417年），它的設計者是明代著名建筑匠師蒯祥。蒯祥出生于蘇州吳縣的魚帆村，為世襲工匠。明永樂15年，明成祖朱棣將都城從南京遷到北京，年僅21歲的蒯祥作為朱棣的扈從人員也來到北京。他根據(jù)朱棣的旨意，經(jīng)過四年努力，于1421年設計并建造了一座雕梁畫棟的木構(gòu)牌樓，即最早的天安門，原名承天門。1457年七月承天門被大火所焚。

八年后，明英宗命工部尚書白圭主持重建。白圭請蒯祥出謀劃策，建成了一座和現(xiàn)在天安門造型一樣的城樓，亦叫做承天門。不幸于明末再度被焚毀。

關(guān)于天安門的名稱，有一則軼聞，據(jù)說李自成攻進京城時，豪氣滿懷，不可一世，在承天門前彎弓搭箭，射向承天門匾額上的“天”字。但是非常遺憾，沒有射中。闖王身旁的下屬以安慰口氣說：“有天命者任自為。”意思是李闖王是有天命的，不必在乎這一箭準不準。李自成卻誤聽了他的意思，以為是說他沒有天命，勃然大怒，要殺了這可惡的下屬。之后還是被人勸解開了。

清統(tǒng)治者入京后，于1651年重建，新建城樓高33.7米，并將“承天門”改稱為“天安門”。

天安門是明清兩代皇帝頒詔于天下的地方。朝廷的重大事件，如即位、大赦，詔書都要從這里發(fā)布出去。

皇帝即位頒詔（以清代為例）的儀式是這樣的：

　　每一位新登上寶座的皇帝，在太和殿舉行登基儀式的同時，隆重發(fā)布即位詔書。文武百官先在太和殿前跪聽詔書，之后，出宮來到天安門前，站立在金水橋南北。詔書被儀衛(wèi)官托在云盤上，從官舉著黃蓋，護送云盤出午門。午門外事先已停放著龍亭，儀仗人員也候命在此。詔書被放入龍亭里，龍亭的外觀和大小相當于一乘轎子。鑾儀衛(wèi)校尉抬著龍亭，在宮廷演樂機構(gòu)和聲署的奏樂引導下，隨著皇宮御仗出午門、端門，然后沿著天安門北面的階梯送上天安門城樓。

　　宣詔官在天安門上莊重地宣讀詔書，金水橋南北的百官再次恭聽詔書。之后，詔書被放置在禮器中，沿著天安門垛口正中，徐徐地降下。明代盛放詔書的禮器是一個精致的木櫝，清代皇帝的詔書是用一只金鳳銜著，金鳳高二尺一寸五分，立在寬三尺四寸的鍍金云朵之上。盛著詔書的木櫝或金鳳都系以繩索，從天安門城樓上徐徐降落，象征皇帝的詔令從此頒行海內(nèi)。詔書由禮部官員恭敬地接下，仍放在龍亭里，然后恭敬地送到禮部，刻版印制，頒行到各省。

　　明代在承天門前，每月有一項固定的儀式：

　　每月一日的早晨，由京師大興、宛平選出的有德行、有威望的老人作為全國百姓的代表，趕往承天門，聆聽皇帝對他們發(fā)布的諭旨。屆時，京師地方長官順天府尹率大興、宛平兩縣知縣，從宮中領(lǐng)出諭旨。諭旨由順天府的另一名重要官員手捧著，走在最前面，兩縣耆老站立在天安門前的金水橋南迎候。

　　京師地方官將皇帝的諭旨傳宣給耆老們。每次的諭旨都很簡單，只有兩句白話。例如明武宗正德十二年二月：“說與百姓每，春氣發(fā)生，都要宜時栽種桑棗。”正德十四年十二月：“說與百姓每，遵守法度，不許為非。”這種諭旨除了正月一日以外，每月都要發(fā)布，以家人父子的口氣，春夏秋提示民眾注意農(nóng)時，不誤耕種；冬季提示民眾防災守法。

　　有意思的是，明代皇帝不論是勤政的還是怠惰的，每月朔日都要發(fā)布這種白話諭旨，基本不誤。連多年都懶得上朝聽政的嘉靖、萬歷皇帝也要叮囑民眾勤于耕種，例如嘉靖三十三年四月發(fā)布：“說與百姓每，用心耕耘，毋荒。” （改寫自作者原著《紫禁城全景實錄》）（據(jù)騰訊博客）