我們的祖先在發(fā)明文字時，并沒有同時發(fā)明標點符號。讀文章的人要自己斷句，因而常常弄得文意不明，產(chǎn)生歧義和誤解。到了漢代，才發(fā)明了“句讀”符號，語意完整的一段為“句”；句中語意未完，語氣可停的一段為“讀”。在兩三千年中，“斷句”、“明句讀”一直是中國的讀書人必須掌握的基本技能。宋朝時，已經(jīng)有人把給文章加圈加點叫做“標點”。明朝時，有些印刷家為了讀者方便，開始在版上刻上句讀等符號。到了近代，中國的知識界又吸收了國外的標點符號，于是出現(xiàn)了中國的標點符號系統(tǒng)。1920年，國語統(tǒng)一籌備會在中國原有的句讀等記號的基礎(chǔ)上，參照外國的標點符號，設(shè)計出12種新式標點符號，在全國推廣。從此標點符號才由作者添加，取得了幫助文字記錄語言的資格，成為文字的輔助工具。

　　中華人民共和國成立以后，國家出版總署進一步總結(jié)了標點符號的用法規(guī)律，于1951年公布了《標點符號用法》，將原有的12種標點符號擴充為14種，并對標點符號的名稱、形狀、用法進行了明確的規(guī)范。從此，標點符號更加完善。

 
　　轉(zhuǎn)一篇考證文章：

　　清代歷史學(xué)家章學(xué)誠（1738~1801年）為治史提出“辨章學(xué)術(shù)，考鏡源流”的主張，在林著標點史中得到充分的體現(xiàn)。
　　漢語標點史溯源到甲骨文中使用的線條和間空作為分詞分段的手段。林氏認為，狹義的標點指書寫形式的標點，廣義的標點還應(yīng)包括非書寫形式的標點，如間空、大寫、分段等，并把非書寫形式的標點作為研究對象。鉤識號從先秦至少到漢代一直用來斷句。《說文解字》已把“ ”“、”正式列為條目，兩者配對，是漢語早期的句讀符號。然后逐次介紹唐代寫本和《金剛經(jīng)》刻本的標點，宋代至清中葉的標點，清末至民國時期的標點，以至新中國的《標點符號用法》，稱得起是一部扼要而又系統(tǒng)的標點符號簡史。句讀是中國傳統(tǒng)的標點，則在第一篇中設(shè)“句讀·圈點”作了專門的討論。
　　耐人尋味的是，人類在古代就創(chuàng)造出燦爛的文明，但是創(chuàng)造為數(shù)不多的標點符號卻是步履維艱。中國在殷商時代已創(chuàng)造出甲骨文，發(fā)掘出土的甲骨片所載約有4 500個單字（可識者約為三分之一）。東漢許慎著《說文解字》已收篆文9 353字，從那時直到清末，得到共同認可使用的還只有句（。）、讀（、）、表示著重的（.）、表示專名的（——）等幾個標點而已，而且這些標點符號常常同其他符號（如評點符號）混用，直到1920年北洋政府教育部公布《請頒行新式標點符號議案》才有成為系列的12種標點。

 

 

        林穗芳著《標點符號學(xué)習與應(yīng)用》（人民出版社2000年版）中的標點史部分，稱得起是一部用漢語寫成的世界標點符號史發(fā)軔之作。
        漢語標點史溯源到甲骨文中使用的線條和間空作為分詞分段的手段。狹義的標點指書寫形式的標點，廣義的標點還應(yīng)包括非書寫形式的標點，如間空、大寫、分段等，并把非書寫形式的標點作為研究對象。鉤識號從先秦至少到漢代一直用來斷句。《說文解字》已把“ ”“、”正式列為條目，兩者配對，是漢語早期的句讀符號。
西方標點源于古希臘。林著說，公元前5世紀的希臘銘文，用詞連寫，只是偶爾用直行的二連點和三連點分隔詞句。大學(xué)者亞里士多德（前384～前322年）在《修辭學(xué)》中提到哲學(xué)家赫拉克利特（前540～前470年）的著作因為連寫難以斷句。林著指出西方新式標點系統(tǒng)的奠基人是意大利語法學(xué)家和出版家A.馬努提烏斯（約1450～1515年）。他以語法原則取代誦讀原則制定五種印刷標點：逗號（，）、分號（；）、冒號（：）、句號（。）和問號（？）。
人類在古代就創(chuàng)造出燦爛的文明，但是創(chuàng)造為數(shù)不多的標點符號卻是步履維艱。中國在殷商時代已創(chuàng)造出甲骨文，發(fā)掘出土的甲骨片所載約有4 500個單字（可識者約為三分之一）。東漢許慎著《說文解字》已收篆文9 353字，從那時直到清末，得到共同認可使用的還只有句（。）、讀（、）、表示著重的（.）、表示專名的（——）等幾個標點而已，而且這些標點符號常常同其他符號（如評點符號）混用，直到1920年北洋政府教育部公布《請頒行新式標點符號議案》才有成為系列的12種標點。
古代希臘在公元前5世紀前后已經(jīng)是哲人輩出，為后世留下哲學(xué)、史學(xué)、文學(xué)、自然科學(xué)方面的大量文獻?？墒侵钡较ＥD化時代亞歷山大圖書館館長阿里斯托芬（公元前257～前180年）才創(chuàng)制出三級點號：中圓點（• ）、上圓點（˙）、下圓點（﹒），從無到有，且成序列，彌足珍貴。歐洲幾個較大語種的標點符號，到18世紀末至20世紀初才最后定型。
漢語的標點是在20世紀才有完備的體系，既同國際接軌，又有自己的特色。漢語的標點有從西方引進的，如問號（？）、嘆號(!)、逗號（，）、冒號（：）、分號（；）、引號（“”‘’）、省略號（……）、括號（（））、破折號（——）、連接號（ ）、省字號（’）等；有我國固有的，如句號（。）、頓號（、）、著重號（﹒）、專名號（ ）、書名號（ ）、虛缺號（□）等；還有借自日語的引號（ ）。漢語的標點是在20世紀才有完備的體系，既同國際接軌，又有自己的特色。漢語的標點有從西方引進的，如問號（？）、嘆號(!)、逗號（，）、冒號（：）、分號（；）、引號（“”‘’）、省略號（……）、括號（（））、破折號（——）、連接號（ ）、省字號（’）等；有我國固有的，如句號（。）、頓號（、）、著重號（﹒）、專名號（ ）、書名號（ ）、虛缺號（□）等；還有借自日語的引號（ ）。
漢語標點系統(tǒng)雖然出現(xiàn)較晚，但有后來居上之處。林著認為它們的命名原則是規(guī)范的，命名方式是統(tǒng)一的?！稑它c符號用法》中的16種標點符號都是按功用命名，統(tǒng)一用“號”字為后綴。這是其他語種所罕見的。
嘆號是14世紀下半期意大利人文主義學(xué)者的創(chuàng)造。在現(xiàn)存的文獻中最早的嘆號見于佛羅倫薩城邦執(zhí)政官、作家科盧特喬•薩盧塔蒂的拉丁文著作《論法律和醫(yī)學(xué)之高尚》1399年抄本（參見第二篇2．2）。德國刊印的書籍在16世紀開始使用嘆號。英語和俄語的嘆號出現(xiàn)于17世紀初。莎士比亞在1610～1611年寫成的《冬天的故事》（The Winter’s Tale）把“嘆號”稱為note of admiration（贊嘆符）。與莎士比亞同時代的劇作家本•瓊森說嘆號在句子“帶贊嘆”的口氣說出時使用。1657年英語嘆號開始使用現(xiàn)代名稱exclamation mark。
1897年王炳耀在《拼音字譜》中自擬的10種標點中有“慨嘆之號”（！）和“驚異之號”（ ）。魯迅1909年在《域外小說集•略例》中提出四種新式標點符號，其中有（?。?，表示“大聲”。1919年《請頒行新式標點符號議案》定名為“驚嘆號”，1951年《標點符號用法》改稱“感嘆號”，1990年以后正式名稱簡化為“嘆號”。
在今天通行的標點中，《標點符號用法》列出16種。其中源于我們先人的為句號（。）、頓號（、）、專名號（ ）、著重號（.）、書名號之一（ ），共4 種；從國外引進的為問號（？）、嘆號（?。⒍禾枺?，）、分號（；）、冒號（：）、引號（“”‘’）、括號（（）[ ]〔〕【】）、破折號（——）、省略號（……）、連接號（ ）、間隔號（•）、書名號之一（《》〈〉），共11 種。 追溯來自我們祖先的標點符號，要查考黃卷汗簡以至金石甲骨；了解來自西方的標點符號，要查考外語史料，至少是歐洲幾個大語種的史料，從印刷品到手抄本，從碑刻銘文到紙草書卷。