使用SOA架構(gòu)來(lái)搭建IT系統(tǒng)是一個(gè)復(fù)雜的過(guò)程，而ESB的使用則簡(jiǎn)化了這一過(guò)程。“面向服務(wù)的架構(gòu)(SOA)從根本上改變了對(duì)企業(yè)應(yīng)用的設(shè)計(jì)、開(kāi)發(fā)和集成的方式。它倡導(dǎo)企業(yè)應(yīng)用的模塊化服務(wù)、便捷集成和重用。然而SOA也帶來(lái)一系列的技術(shù)挑戰(zhàn)，如可靠的消息傳遞、服務(wù)的虛擬化、服務(wù)的發(fā)現(xiàn)和調(diào)用、策略管理等等。而ESB做為SOA架構(gòu)的中間層，幫助企業(yè)有效解決了這些難題，所以企業(yè)往往會(huì)從ESB入手，來(lái)實(shí)施SOA。” 甲骨文公司大中華區(qū)高級(jí)技術(shù)經(jīng)理黃建勇這樣向記者解釋ESB在SOA中的作用。

　　ESB在SOA中的重要作用已經(jīng)得到了人們的共同認(rèn)可，F(xiàn)orrester Research公司發(fā)表的一份報(bào)告指出，持續(xù)采用SOA能很好的體現(xiàn)ESB的思想，并且把ESB稱為“SOA的主要切入點(diǎn)”。 SOA廠商更是紛紛推出自己的ESB產(chǎn)品，并不斷地向用戶宣揚(yáng)ESB可以幫助他們簡(jiǎn)化SOA的難題，降低SOA實(shí)施的成本。

　　ESB不等于SOA

　　但是，人們對(duì)ESB的追捧正在使SOA的實(shí)施走向“迷途”。利用ESB來(lái)輔助SOA實(shí)施變成了以ESB為中心來(lái)構(gòu)建SOA應(yīng)用，手段變成了目的，技術(shù)篡奪業(yè)務(wù)成為了SOA的重心，這嚴(yán)重地背叛了SOA的本原特性。

　　IBM WebSphere SOA與J2EE顧問(wèn)Bobby Woolf最近寫(xiě)了一篇文章《以ESB為中心的架構(gòu)是實(shí)施SOA錯(cuò)誤的途徑》來(lái)質(zhì)疑這種把ESB當(dāng)作SOA的實(shí)現(xiàn)基礎(chǔ)的做法。Bobby Woolf在文章中提到，很多客戶在開(kāi)始建設(shè)SOA時(shí)要求先為他們建立一個(gè)ESB，他們拋棄了SOA的理念而只對(duì)ESB感興趣。“這些客戶在ESB和SOA之間劃了一個(gè)等號(hào)，或者更準(zhǔn)確地說(shuō)建設(shè)SOA就必須建設(shè)ESB。” SOA中國(guó)設(shè)計(jì)中心主任，IBM資深技術(shù)主管毛新生指出了這種錯(cuò)誤的根源所在。

　　ESB不等于SOA，它更不能替代SOA。以ESB來(lái)啟動(dòng)SOA應(yīng)用，然后以ESB為中心來(lái)構(gòu)建SOA系統(tǒng)是不可取的。

　　Burton Group的分析師Anne Thomas Manes說(shuō)道：“如果缺少我推薦啟動(dòng)SOA的基本組件，ESB將不會(huì)列在我的清單中。事實(shí)上，我并不鼓勵(lì)人們由ESB開(kāi)始。ESB并不會(huì)鼓勵(lì)好的SOA行為。ESB本質(zhì)上是集成系統(tǒng)，而非SOA系統(tǒng)。SOA是用于拆卸應(yīng)用豎井(application silos)，而集成系統(tǒng)則是修補(bǔ)這些豎井。”

　　而她提及的基本啟動(dòng)包括：

　　一個(gè)或多個(gè)服務(wù)平臺(tái)(如.NET，Java EE應(yīng)用服務(wù)器等)

　　SOA管理解決方案

　　注冊(cè)表

　　如果服務(wù)要被暴露在防火墻之外，那么需要XML網(wǎng)關(guān)

　　她還指出，ESB非常有用，但是，在SOA項(xiàng)目的初始階段可能不會(huì)發(fā)揮多大的用途。在SOA項(xiàng)目的后期，你還可能需要一個(gè)編制(orchestration)引擎，并且大多數(shù)的ESB都會(huì)提供一個(gè)。即便如此，ESB也絕對(duì)不是組織啟動(dòng)SOA的起點(diǎn)。所有這些能力你一開(kāi)始并不需要。因此，ESB應(yīng)該在后期購(gòu)買。

　　Accenture首席技術(shù)官Don Rippert認(rèn)為激活SOA的全部潛力需要通過(guò)四個(gè)階段，而ESB則處于第三個(gè)階段。他同時(shí)指出當(dāng)前大多數(shù)的企業(yè)還只是處于第一個(gè)階段，因此ESB實(shí)際上對(duì)于他們來(lái)說(shuō)并不是迫切需要的。

　　而他所說(shuō)的四個(gè)階段如下所示：

　　1.使用XML，以更標(biāo)準(zhǔn)的方式使用應(yīng)用程序接口。

　　2.捕獲一些業(yè)務(wù)過(guò)程，并將它們轉(zhuǎn)化成為Web服務(wù)。

　　3.引入并全面使用企業(yè)服務(wù)總線。

　　4.產(chǎn)生業(yè)務(wù)過(guò)程執(zhí)行語(yǔ)言(Business Process Execution Language，BPEL)，它可由業(yè)務(wù)過(guò)程建模工具完成。BPEL可以改變應(yīng)用程序的行為，而無(wú)需修改軟件。

　　另外，在IBM定義的實(shí)施SOA的五個(gè)切入點(diǎn)中——人員、流程、信息、連接性、重用，只有連接性和ESB相關(guān)。

　　Bobby在他的文章中也說(shuō)道，僅僅建造一個(gè)總線的工程是不可取的。IT部門(mén)認(rèn)為只要建造了一個(gè)總線，人們就會(huì)圍繞著總線來(lái)構(gòu)造SOA的應(yīng)用了。但是問(wèn)題在于，當(dāng)人們開(kāi)始構(gòu)造SOA應(yīng)用時(shí)，他們會(huì)發(fā)現(xiàn)那些已經(jīng)建造好的ESB已經(jīng)不能滿足當(dāng)前的需求了。

　　針對(duì)這種錯(cuò)誤的傾向，他警告道“只有當(dāng)你實(shí)際需要一樣?xùn)|西，才去實(shí)現(xiàn)它，決不要僅僅因?yàn)槟泐A(yù)見(jiàn)到未來(lái)的需要。”這種哲學(xué)遵循的思想是“夠用就好”，或者說(shuō)只有需求出現(xiàn)時(shí)才去滿足它，而不是預(yù)測(cè)將來(lái)會(huì)出現(xiàn)什么樣的需求，然后預(yù)先就去實(shí)現(xiàn)它，因?yàn)檫@樣做將造成巨大的浪費(fèi)，甚至給將來(lái)設(shè)置阻礙。

　　“ESB就是道路，試想城市規(guī)劃時(shí)是不是先把所有的道路都修好，然后再去修建筑呢?”毛新生這樣形象地做了一個(gè)比喻。

　　正確認(rèn)識(shí)SOA的真諦

　　以ESB為中心來(lái)構(gòu)建SOA系統(tǒng)，這種錯(cuò)誤的根源就是完全從技術(shù)角度考慮，而忘記了SOA的核心是業(yè)務(wù)價(jià)值。

　　“Bobby Woolf的這篇文章就是批判唯技術(shù)而技術(shù)的錯(cuò)誤路線，這是一個(gè)不太好的建設(shè)企業(yè)IT的傾向。”毛新生這樣解釋Bobby那篇文章的真正目的，他進(jìn)一步說(shuō)道：“我們每天都在談業(yè)務(wù)驅(qū)動(dòng)，業(yè)務(wù)敏捷，把業(yè)務(wù)和IT對(duì)齊，所有這些其實(shí)都在強(qiáng)調(diào)SOA的核心是業(yè)務(wù)價(jià)值，它所解決的問(wèn)題是業(yè)務(wù)問(wèn)題，而不是關(guān)注技術(shù)的。而ESB是一個(gè)完全技術(shù)的東西。”

　　離開(kāi)了SOA，ESB將失去它所連接的服務(wù)，而僅僅是一個(gè)總線，同時(shí)也將變得毫無(wú)價(jià)值。Bobby做了一個(gè)比喻：路是沒(méi)有任何價(jià)值的，除非你利用它把一個(gè)東西從一個(gè)地方移到另外一個(gè)地方。而離開(kāi)SOA，ESB就像一個(gè)沒(méi)人使用的道路。

　　“做SOA的事情不要先上來(lái)建立一個(gè)大而全的ESB，相反是關(guān)注你的業(yè)務(wù)問(wèn)題，找到用SOA的方法來(lái)解決業(yè)務(wù)上的需求，在解決這個(gè)問(wèn)題的過(guò)程當(dāng)中，你會(huì)看到一系列的業(yè)務(wù)服務(wù)。這些業(yè)務(wù)服務(wù)是會(huì)產(chǎn)生業(yè)務(wù)價(jià)值的。它可以靈活地組裝，動(dòng)態(tài)地解決你變化的業(yè)務(wù)需求。這是它的價(jià)值，只有這樣才能使你的業(yè)務(wù)敏捷起來(lái)，隨需應(yīng)變起來(lái)。而在服務(wù)的組裝過(guò)程中，你再去考慮利用ESB來(lái)把他們連接起來(lái)。”毛新生說(shuō)道。

　　在認(rèn)識(shí)到SOA的業(yè)務(wù)本性后，我們將重新回歸ESB在SOA實(shí)施過(guò)程中的正確位置，而不是一切以ESB為中心。當(dāng)然這種矯正并不是否認(rèn)ESB的價(jià)值。ESB是好的，單純的ESB項(xiàng)目是壞的。讓架構(gòu)圍繞服務(wù)，而非總線。