那天是星期五，有很好的太陽(yáng)，我穿著一條肥大的工裝褲在院子里修剪草坪，而我的丈夫和兒子正在客廳里吵嚷著下五子棋。草坪修剪差不多到一半的時(shí)候，客廳里的電話(huà)響了，是那天的第一個(gè)電話(huà)，平時(shí)的周末時(shí)我們家的電話(huà)還真不多。兒子阿倫正在大聲責(zé)怪父親趁他不注意偷走了兩步，父子倆爭(zhēng)得面紅耳赤，看來(lái)他們誰(shuí)也不會(huì)接電話(huà)了。我只好放下剪刀，脫下笨重的靴子走進(jìn)客廳。
　　我趕到的時(shí)候，電話(huà)差不多已經(jīng)響了一分鐘，我能想像得到，如果我再遲到一秒拿起話(huà)筒的話(huà)，對(duì)方一定要悻悻然掛機(jī)的。果然，當(dāng)我拿起話(huà)筒還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)好，對(duì)方就怒氣沖沖地問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)這是艾爾比家嗎？”。是個(gè)嗓門(mén)很大而且語(yǔ)速很快的老年婦女，顯然她打錯(cuò)了電話(huà)。我跟她說(shuō)：“對(duì)不起，您……”可沒(méi)等我說(shuō)完，她就接過(guò)話(huà)茬：“請(qǐng)您務(wù)必馬上來(lái)愛(ài)華倫大街15號(hào)的文具專(zhuān)賣(mài)店一趟。因?yàn)槟膬鹤影瑺柋痊F(xiàn)在在我們這里。”我正要把剛才的話(huà)接下去證明她打錯(cuò)了電話(huà)時(shí)，那邊傳來(lái)一個(gè)小男孩的啜泣聲，跟我打電話(huà)的女人馬上提高嗓門(mén)：“偷了東西還哭，你的母親會(huì)馬上過(guò)來(lái)教訓(xùn)你。”我聽(tīng)出來(lái)了，那個(gè)叫艾爾比的孩子拿了文具店的東西，當(dāng)?shù)陠T要他告訴家里電話(huà)時(shí)，他只好胡亂說(shuō)了一組號(hào)碼。
　　我看了看我的兒子阿倫，他正為剛剛贏了爸爸一局而高興得歡呼雀躍。我突然想去文具店看看，于是我說(shuō)：“請(qǐng)您別嚇壞了艾爾比，我15分鐘趕到。”我驅(qū)車(chē)前往1英里外的愛(ài)華倫大街15號(hào)，很容易就找到了那家文具專(zhuān)賣(mài)店。書(shū)店大廳里有很多人，有小孩，但更多的是大人。站在中間哀哀哭泣的一定就是艾爾比了，因?yàn)樗哪_下有一個(gè)淺紫色的水彩筆盒子。我扒開(kāi)人群，顯然這個(gè)小家伙不認(rèn)識(shí)我，但是當(dāng)我把右手遞給他的時(shí)候，他居然怯生生地伸出了他的手。我牽著他，溫柔地說(shuō)：“孩子，你是怎么那么不小心，把買(mǎi)水彩筆的錢(qián)擱在鋼琴上了呢。現(xiàn)在媽媽把錢(qián)送來(lái)了，你去把錢(qián)還給他們。”
　　圍觀的人聽(tīng)到我這樣說(shuō)后開(kāi)始散開(kāi)，有個(gè)小姑娘甚至走上前來(lái)對(duì)艾爾比說(shuō)：“開(kāi)心點(diǎn)，沒(méi)有人認(rèn)為你是小偷。”水彩筆標(biāo)價(jià)是5美元30分，我把一張10美元的紙幣交給艾爾比，鼓勵(lì)他自己去交錢(qián)。艾爾比有些遲疑，見(jiàn)我用慈祥溫柔的目光看著他，于是接過(guò)錢(qián)，低著頭去收銀臺(tái)了。兩分鐘后，他將店員找給他的4元70分還給我，而我將那盒漂亮的水彩筆交給了他。
　　我牽著艾爾比的手走出文具店的時(shí)候，先前惡狠狠地打電話(huà)給我的老人跟我說(shuō)：“我們錯(cuò)怪了您的兒子，而您真是一位豁達(dá)的母親。”我朝她笑了，艾爾比見(jiàn)我這樣，也很自豪地抬起眼睛，他跟先前罵他的老奶奶扮了個(gè)鬼臉。
　　走出文具店后，我提議開(kāi)車(chē)送艾爾比回家。他說(shuō)他的家離這里只有300米，我說(shuō)那么再見(jiàn)吧，小伙子，希望你能描繪出最美麗的圖畫(huà)！他羞澀地笑了，緊緊地把水彩筆抱在懷里，他跑著跳著離開(kāi)，到馬路對(duì)面后還回過(guò)頭來(lái)跟我揮手。
　　我看出了一個(gè)6歲小孩由衷的開(kāi)心和幸福。而一個(gè)6歲的小孩本來(lái)就應(yīng)該這么幸福和開(kāi)心的，即使他不準(zhǔn)備跟店員付賬就想把一盒心愛(ài)的水彩筆帶回家去，艾爾比還只是個(gè)小小的孩子，他那么醉心于一盒普通的水彩筆，我寧愿相信他這么做的原因，僅僅只是因?yàn)橄胍泄P描繪他眼中美麗的風(fēng)景。
　　而作為一個(gè)孩子的母親，我并不認(rèn)為自己那么做有多么偉大。時(shí)光流逝，這件事情也漸漸從我腦海里淡去。但是12年后的一天，我突然接到一個(gè)陌生電話(huà)，當(dāng)我說(shuō)了“你好！”后，話(huà)筒里傳來(lái)一個(gè)小伙子的聲音：“請(qǐng)問(wèn)您是艾爾比的母親嗎？”“艾爾比？”我突然失聲叫出來(lái)，對(duì)方在電話(huà)里爽朗地笑了：“我15分鐘后會(huì)冒昧打擾您。”
　　15分鐘后，一個(gè)高大英俊的小伙子站在我面前，他沒(méi)等我說(shuō)話(huà)就張開(kāi)雙臂擁抱我：“12年前，我就想叫您一聲媽媽了！我是艾爾比。”我突然淚流滿(mǎn)面，雖然我一直沒(méi)有忘記12年前文具店里的那個(gè)孩子，但是我從來(lái)沒(méi)想到我還會(huì)見(jiàn)到他。而且，如今的艾爾比，已經(jīng)是紐約一所大學(xué)的美術(shù)系學(xué)生，他告訴我：“雖然我3歲就失去了母親，但是從6歲開(kāi)始就擁有了另一個(gè)親愛(ài)的媽媽?zhuān)@個(gè)媽媽用一盒水彩筆指引了我的整個(gè)人生……”