全部史詩由三十多只革命歌曲和二十多個舞蹈組成，其中包括五個大合唱、七個表演唱，還穿插了十八段朗誦。許多詩人、作曲家和舞蹈家參加了創(chuàng)作；首都和部隊以及外地七十多個單位的音樂舞蹈工作者、舞臺美術(shù)人員以及工人、學(xué)生、少先隊員等業(yè)余演員們共三千七百多人參加了演出。

音樂舞蹈史詩《東方紅》由序曲《葵花向太陽》以及《東方的曙光》、《星火燎原》、《萬水千山》、《抗日烽火》、《埋葬蔣家王朝》、《中國人民站起來》、《祖國在前進》、《世界在前進》八場構(gòu)成。為了再現(xiàn)歷史的真實性，在這部大型歌舞音樂中引用了許多歷史上曾有過廣泛影響的革命歷史歌曲。作曲家們對這些深得人民喜愛的民歌和革命歌曲進行藝術(shù)加工，配上極其造型特點的大型歌舞場面，加上著名歌唱家和舞蹈演員的精湛表演，整個演出氣氛感人。

《藝術(shù)人生》東方紅再聚首(上集)主持人朱軍

當時，幾乎所有的中國人都會哼上一首《東方紅》中的歌曲，大街小巷時常傳出人們熟悉的歌聲。首演式在人民大會堂隆重舉行，黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人觀看了演出，并走上舞臺，祝賀演出成功。次年，大型音樂舞蹈史詩《東方紅》被攝制成彩色寬銀幕舞臺藝術(shù)片。 

《藝術(shù)人生》東方紅再聚首(下集)主持人朱 軍

自20世紀60年代初以來，周恩來幾次談到中國在歌舞方面，沒有搞出一個稱心的東西來。建國初期看大秧歌還可以接受，現(xiàn)在還保持那樣的水平，就不行了。周恩來下決心，準備親自抓一部大型舞蹈史詩作品，在國慶15周年時演出，

讓我們從相關(guān)的回憶與記述中看一下《東方紅》的籌備的時間表：1964年7月中旬，接中央指示，《東方紅》開始創(chuàng)意籌備，軍隊系統(tǒng)開始抽調(diào)文工團，加班加點地按照“一級戰(zhàn)斗任務(wù)”進行突擊趕排；7月30日，周恩來在中南海西花廳寓所召集有關(guān)方面負責(zé)人會議，對大歌舞的問題最后拍板；8月5日，周恩來審看初排場景；8月12日，節(jié)目的創(chuàng)作與排練全面展開，部隊、政府的文藝團體以及地方業(yè)余文藝骨干齊集北京，全體演員在最短時間內(nèi)報到后，開始夜以繼日地緊張排練； 9月16日、17日，周恩來主持召開在1964年國慶前的第9次中央專門委員會工作會議，隨后便全身心把工作的重點轉(zhuǎn)移到《東方紅》的排練上；9月25日，進行整體節(jié)目的全面審查；10月2日，《東方紅》正式在人民大會堂首場公演。 

電影紅色經(jīng)典音樂舞蹈史詩-東方紅(一)（影像中國）

  歌曲：《歌唱祖國》   全場合唱《國際歌》

電影紅色經(jīng)典音樂舞蹈史詩-東方紅(二)（影像中國）

       總 導(dǎo) 演：周恩來

　　演出時間：1964年10月2日

　　出品時間：1965年10月1日

　　演出地點：人民大會堂

　　演出人數(shù)：3700多人集體創(chuàng)作

　　創(chuàng)作歷時：1964年7月-10月1日僅不到3個月的時間趕出來的

　　出品公司：八一北京電影制片廠

　　北京電影制片廠

　　新聞記錄片電影制片廠

 電影紅色經(jīng)典音樂舞蹈史詩——東方紅(三)（影像中國）

 1964年10月16日晚，人民大會堂上演最后一場《東方紅》，周恩來陪同毛澤東觀看了演出。整場演出，毛澤東一邊聚精會神地觀看，一邊將滿意的目光傳遞給身旁當年一起打江山的老戰(zhàn)友，和大家一起分享回憶崢嶸歲月的歡快。 

        

        演出結(jié)束時，毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德等中央領(lǐng)導(dǎo)滿面笑容地快步走向演員，歡快的掌聲頓時淹沒了整個大廳……

       1964年10月16日，毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德、彭真等接見參加大型音樂舞蹈史詩《東方紅》演出的全體演員。