擁抱禮，是流行于歐美的一種見面禮節(jié)，多行于官方或民間的迎送賓朋或祝賀致謝等場合。行禮時，通常是兩人相對而立，各自左臂偏上，右臂偏下，右手環(huán)撫于對方的左后肩，左手環(huán)撫于對方的右后腰，彼此將胸部各向左傾而緊緊相抱，并頭部相貼，然后再向右傾而相抱，接著再做一次左傾相抱。歐洲人非常注重禮儀，他們不習慣與陌生人或初次交往的人行擁抱禮、親吻禮、貼面禮等。

每種文化都對擁抱有著不同的解釋和定義。一般上東方國家沒有擁抱的風氣，西方國家的擁抱文化相當普遍。在西方文化里，一般上父母、家人和朋友之間很久沒見面，和/或快將告別的時候，都會給對方一個很深的擁抱。而這樣的擁抱也表達了兩個人之間對對方的感覺。但在東方文化里，由于不鼓勵人與人身體間的親密接觸，故擁抱在東方文化非常罕見。大部分的擁抱只能在夫妻、情侶或父母與年幼子女之間見到。朋友間或成年家人間的擁抱是非常少見的。在中亞國家里，異性之間的擁抱受伊斯蘭律法影響，一般不允許在公共場所進行，而同性之間的擁抱卻相當普遍。在中華文化里，一般人都不會主動去擁抱，朋友之間忽然在路邊邂逅也一般不會擁抱，古時候，不少人以鞠躬或抱拳拱手的方式問好，現(xiàn)在取而代之是握手或招手。因為大部分的人認為擁抱很肉麻，也覺得在大庭廣眾面前很不好意思。

其實，擁抱是一個可以表達情感的一種媒介。人們在熱戀、高興、成功、悲哀、痛苦等場合下，也有擁抱的行為，人們可以盡情享受在擁抱過程中的感覺。當人在感動、緊張、情緒受到極大的波動的時候，人與人之間也會互相擁抱給對方人情上的溫暖。一般上夫妻或情侶間互相擁抱表達愛意，這樣的擁抱除了簡單的身體碰觸外，也不時出現(xiàn)接吻，不少時候也是發(fā)生性行為的前奏。不少人認為：由于擁抱直接碰觸對方的身體，而這樣的碰觸對雙方的身體都會產(chǎn)生生理影響，這些生理影響包裹突然覺得放松，因此，擁抱被認為有助于一個人的健康。

2005年，美國北卡羅來納州大學的一組科學家在38對情侶的身上做了擁抱的實驗。這研究顯示，當情侶擁抱的時候，男女雙方的大腦里的后腦垂腺制造的催生素會突然增加，由于催生素能降低血壓，因此也能夠減低患心臟病的機率。這項也指出，女性在擁抱過程中，體內(nèi)的皮質(zhì)醇會降低，由于皮質(zhì)醇會增加血壓，因此，女性在擁抱時候，血壓的降低程度比男性要來得多。擁抱可以消除沮喪，能使體內(nèi)免疫系統(tǒng)的效能上升；擁抱能為倦怠的軀體注入新生命使你變得更年輕，更有活力。而心理學家證實，擁抱具有心理治療的能力，可促進健康、快樂、安定感。擁抱接觸，已被視為醫(yī)療的基本工具。

自由擁抱運動，是指在主動上街擁抱陌生人的一個活動。由澳大利亞人Juan Mann的“Free Hugs（自由擁抱）”提出，以拒絕冷漠，通過擁抱向陌生人傳遞溫暖。后來，美國紐約出現(xiàn)了一個“Cuddle party”，它很快成為了一種最新的時尚風潮，蔓延到加州，并迅速登陸加拿大和英國。在聚會的3個多小時里你想擁抱誰都可以，但不能談?wù)撔曰蚱渌恍┟舾性掝}。“擁抱派對”創(chuàng)辦者雷德·米豪爾克是一個按摩師和性教育工作者。他說，每個人都有接受異性擁抱的需要，即使在紐約這樣的大都會同樣如此。很多人參加派對是因為他們不能得到所需要的溫暖。除了家人同事朋友等寥寥數(shù)人，周圍擦身而過的都是冷著面孔的陌生人，他們渴望一個毫無窒礙的溫暖的擁抱。筆者來加拿大之后，在大學校園里也經(jīng)常遇到一些西方美女學生高舉“Free Hugs”的紙牌牌，目的就是尋求一種“釋壓”、尋求社會的認可。在物質(zhì)文明高度發(fā)展的現(xiàn)代社會，我們對擁抱的渴望和對擁抱的忽略幾乎是同樣的突出。

心理學家認為：身體語言是人與人之間最重要的溝通方式，擁抱是身體的本能需要。雖說擁抱為西方之禮，但在我們中國人的生命中，擁抱的行為也還是有的：10歲之前，總在父母懷里撒嬌，慢慢長大；20歲以后，和熱戀的戀人一起，和新婚的伴侶一起，溫暖的懷抱就是激情的搖籃；30多歲，那個嬌嫩的小生命是你身體的一部分，即使抱在懷里也生怕自己太用力了，然后小生命也在你的懷里慢慢長大。心理學研究表明，那些經(jīng)常被觸摸和擁抱的孩子的心理素質(zhì)要比缺乏這些的孩子健康得多，成人更是如此，它會讓你重拾童年的安全感、溫暖感。

任何言語表達不能代替肢體的表達，社會學和心理學教材都經(jīng)常使用“身體語言”這個術(shù)語。親吻是愛的表達形式，擁抱也是；如果不習慣用語言來直接表達，那么用身體語言來傳達愛意，是最好的替代方式。我們需要擁抱，就像手機需要及時充電；成年人的心智健康與完善，同樣需要擁抱這種行為療法的繼續(xù)支持；身體在接觸中不僅感受著各種生物特征，如呼吸、心跳、味道和氣味，同時也在傳達著心理信息，如情緒、情感和意志。每天都能表達愛同時得到愛的回報，青春會更長久。這種身心兩益的形式是對自己和周圍人的一種善待，它會像電流一樣延伸到你周圍。

如果你認為擁抱是個特定的動作，只能給特定的人，重要的是“要表達，不管有沒有身體接觸”；關(guān)鍵是讓你們的關(guān)愛抵達彼此。

現(xiàn)在就轉(zhuǎn)身，給你愛的人一個擁抱吧！