苦，在世俗人的眼里，絕對是壞東西。從生活里人們對苦的說教上就能夠略見一斑：

    1、帶苦字的成語：

    愛別離苦、 備嘗艱苦、 備嘗辛苦 、不辭勞苦、 不知甘苦、 愁眉苦臉、 道邊苦李 、道旁苦李、分甘共苦、甘瓜苦蒂、甘苦與共、攻苦食淡、 孤苦伶仃 、含辛茹苦 、濟苦憐貧 、堅苦卓絕 、艱苦奮斗、 艱苦樸素、 艱苦卓絕、艱難困苦、叫苦不迭、叫苦連天、救苦救難、 刻苦耐勞 、苦不堪言、 苦大仇深 、苦海無邊、 苦盡甘來 、苦盡甜來 、苦口良藥、苦口逆耳、苦口婆心、苦樂不均、苦難深重、 苦思冥想 、苦心孤詣、 苦心積慮 、苦心經(jīng)營 、苦中作樂 、勞苦功高、 勞心苦思、良工心苦、良藥苦口、伶仃孤苦、零丁孤苦、 埋頭苦干、 冥思苦索 、冥思苦想、 凄風苦雨 、千辛萬苦、 勤學苦練 、茹苦含辛、煞費苦心、酸甜苦辣、停辛佇苦、同甘共苦、 志堅行苦、 自討苦吃 、嘴甜心苦。

    2、苦字古今意義考。

    （一）古代漢語里的意義：
   (形聲。從艸,古聲。本義:苦菜)
    同本義,即“荼” [bitter edible plant]
    苦,大苦苓也。――《說文》
    采苦采苦,首陽之下。――《詩·唐風·采苓》
    濡豚包苦實蓼。――《禮記·內(nèi)則》
    天子于是食苦。――《穆天子傳》
    又如:苦苣(野苣。又名荼);苦荼(苦菜);苦賈(苦菜)
    病;病痛 [illness;disease]
    自苦而居海上。――《呂氏春秋·遇合》。注;“傷也。”
    皆甚苦之。――《呂氏春秋·貴卒》。注:“病也。”
    苦垮之家。――《淮南子·精神》。注:“疾也。”
    又如:苦車(暈車。乘車時有暈眩嘔吐等感覺);苦船(暈船。乘船時有暈眩嘔吐
    （二）現(xiàn)代漢語里的意義有：

    ⒈跟"甜"、"甘"相對，像黃連或膽計那樣的滋味：～藥?！?。
    ⒉災(zāi)難，艱難，勞累：～難。艱～。勞～。辛～。能吃～。～中求樂?！M甘來。

    ⒊為某種事物所苦：～旱?！??！珢?。～于病痛。
    ⒋深沉地，耐心地，竭力地：～思冥想?！谄判?。～求真理。刻～學習。～戰(zhàn)能過關(guān)。
    ⒌使受苦：這回可～了他。
    ⒍[苦主]被害人的家屬。
    ⒎[苦楚]痛苦，多指在生活上受折磨。
    ⒏[苦處]所受到的痛苦。
    ⒐[苦衷]隱藏在心里的痛苦和為難的心情。
    ⒑[苦水]味道不好的水?！从鳌德癫卦谛睦锏目喑簝A訴～水。
    另外，苦字還有其他的讀音：

    苦（gǔ ）1.粗劣。 2.止，息。
    苦（hù ）1.地名。春秋楚邑，漢初置淮陽國，屬陳縣，東晉咸康三年改名谷陽。故城在今河南省鹿邑縣東。
    3、中醫(yī)對苦的看法。

    中醫(yī)認為，苦味屬寒，可泄降心火。夏季人體常處于心火旺而腎氣虛的狀態(tài)，而苦味食品入心經(jīng)而降心火，心火去而神自安。另外，如果米面、魚肉蛋類等酸性食品攝入較多，那么你的血液會呈酸性，在這種狀態(tài)下，易患感冒，神經(jīng)衰弱等，但若多吃些苦味堿性水果、蔬菜，則可讓體內(nèi)酸堿平衡。
    中醫(yī)認為，并不是吃起來苦的東西，才叫苦食品。?食苦味食品以蔬菜和野菜居多，好處多多，如促進食欲、清心健腦、清熱排毒等。許多苦味食品并不就是很苦澀的東西(苦瓜例外)，我們吃下去覺得很香口的一些食品，如芹菜、香菜、蘋果等其實都屬于苦味食品。
    苦瓜食物中味苦者首推苦瓜。它性寒、味苦，可消暑清熱，明目解毒。此外苦瓜營養(yǎng)價值甚高，維生素C含量豐富，更有生物類黃酮，多吃有助降血壓及膽固醇。建議嘗試鮮榨苦瓜汁，把苦瓜和冰塊放進榨汁機，苦瓜汁并非你想象的苦澀，冷藏后更是消暑佳品，若真的怕苦者可加點蜂蜜調(diào)味。需要注意的是苦瓜性寒，寒涼體弱者要小心飲用。如今商家也瞄準了這個市場，在超市里也可以買到苦瓜汁飲料。
萵筍其性微寒味苦甘、有利五臟、通經(jīng)脈、去口氣、白牙齒、明眼目、通乳汁、利小便、解熱毒等功效。萵筍清香脆嫩，非常爽口，夏季吃萵筍，清涼解渴，暑氣頓消?，F(xiàn)代醫(yī)學研究發(fā)現(xiàn)，萵筍的汁液可增加胃液、膽汁消化酶的分泌，并刺激胃腸道平滑肌的蠕動，起到增加食欲、促進消化的作用。萵筍中含有豐富的鉀，能維持心臟節(jié)律，促進排尿，調(diào)節(jié)神經(jīng)傳導。萵筍可以涼拌吃，將萵筍洗凈去皮，切成長條小塊，盛入盤內(nèi)加精鹽攪拌，腌1小時，加入味精、白糖拌勻。將蔥切成蔥花撒在萵筍上，鍋燒熱放入香油，待油熱時澆在蔥花上，攪拌均勻即可，爽口味美。
    啤酒也是苦味食品的一種，廣東人說的"番鬼佬涼茶"，以大麥和啤酒花為主要原料的低濃度酒精飲料，素有"液體面包"之美譽。因富含二氧化碳，故人喝了以后體內(nèi)的高熱量便會隨之散發(fā)出來，從而起到消暑解渴的作用。炎炎夏日，每天適量喝些，可起到清暑、解熱、利尿、助消化等作用。
苦丁茶可說是咽喉炎、口腔炎、高血壓、肥胖癥、急性腸胃炎患者的首選飲品。雖名為苦丁茶，卻是苦中帶甘甜，常喝還可以排毒養(yǎng)顏。
    苦蕎麥粗糧中的苦味食品，苦蕎麥中含有大量蛋白質(zhì)、脂肪、維生素B2、蘆丁、維生素P、葉綠素等營養(yǎng)物質(zhì)?？嗍w麥含有特殊成分，可降低人體膽固醇，有降低血壓、健腦之功效。
    其他苦味食品苦味食品"家族"其實頗為龐大，如萵苣葉、萵筍、南瓜、生菜、芹菜、茴香、香菜、苦瓜、蘿卜葉、蔓菁、苜蓿、曲菜、苔菜等。在干鮮果品中，有蘋果、杏、荸薺、杏仁、黑棗、薄荷葉等。此外還有苦蕎麥、小麥等。更有食藥兼用的五味子、蓮子芯等，用沸水浸泡后飲用更好。五味子適用于冬春季，蓮子芯適用于夏季飲用。

    中醫(yī)說苦，不但是指五味之一，更多地還是指苦性。

    4、辯證法說苦 。

    有一位叫“yuanweilin868”博友曾經(jīng)寫過一篇《苦的辯證法》的文章。說出了人生里苦的辯法：   

    世間的苦，最為抽象的，出自于文人的筆下。什么“黃連樹下彈琴，苦中作樂”，不知道是達觀還是無奈。總之感覺苦與樂是相背離的，風馬牛不相及。戲劇中角色由低至高、由弱至強地拖著長腔念一句“苦哇”，此時必是嘆身世之苦、相思之苦了。由心底里凝了千萬句無聲嘆息的苦字一出口，如飛珠滾玉般的串串唱詞便傾瀉而出，起伏跌宕，訴盡心中苦事、憾事，而這苦是斷無人可分擔訴說的，只是自己在自言自語，訴與自己聽罷了。