體面是通過一些“不丟身份”的服飾打扮、一些特殊的言語行為等體現(xiàn)出來的，如穿戴名牌，說流行時髦的話語話題，出手的闊綽等。這是地位或財富方面的體面。體面也通過說一些別人不懂因而也不能判斷對錯的概念或知識點來體現(xiàn)。體面還通過不懂裝懂，沒有研究卻裝出不值得研究或已有研究但不便于提出研究結論來維持。進一步，體面更通過學歷或文憑來體現(xiàn)。這是知識或智力方面的體面。
　　體面，似乎與尊嚴有聯(lián)系。丟了體面會讓人恥笑，但其消極感覺遠不如恥辱感；有體面、有身份的積極感覺也遠不如榮譽感。體面是與自己的身份、所處的階層相聯(lián)系的。社會最底層的人是無所謂體面的，如乞丐。體面是在同一階層的人中間、在比本階層低的人面前所體現(xiàn)的。
　　有一種特殊的體面是體統(tǒng)。體統(tǒng)是顧及傳統(tǒng)習俗或體制的一種體面，過去的“男女私奔”就是不顧體統(tǒng)。
　　面子的一部分意思就是體面，體面就是有面子；但面子還有一部分意思是臉面，更準確地說是情面。在某種規(guī)則或規(guī)定下照顧某個人或集團的臉面或情面，給予某種榮譽或利益——這實質(zhì)上是對規(guī)則或規(guī)定的破壞，不僅僅是虛榮心。
　　體面是虛榮心，即所謂“打腫臉充胖子”。我要自己粉刷墻壁，有人說我“給鐵路工人丟臉”，這也是說我不顧鐵路工人的“體面”。鐵路工人有什么樣的“體面”？在當時似乎是“掙錢多”。但我貸款買了房以后錢并不寬裕。不顧實際只顧體面有壞處?！都t樓夢》說賈家是“外面的架子雖未甚倒，內(nèi)囊卻也盡上來了”。量入為出本是持家的根本，但為了體面，這個根本就不要了，于是一天天地“內(nèi)囊”下去。
　　體面絕不是自尊。
　　無疑，體面或面子是給別人或眾人看的，是一種特殊的虛榮心。而虛榮心，既可能是給別人看的，也可能是自我滿足的。
　　什么是虛榮？字面的意思是虛偽、不實的榮譽或光榮；字典的解釋是表面的光采、體面。
　　LKT與人聊天，說不了幾句話就要提到他的妹夫，×站副站長。這是一種“假借”的虛榮心：自己沒有什么可驕傲的，就在心理上把與自己有關的人的驕傲“假借”過來——因為別人看不到。
　　一天10道接了一個中轉車，票封得太松了，接票時甚至脫落到了地上。XK說：“不開了，讓他們處理來！”隨即告了調(diào)度員、值班員等人。在一些人（肯定是一些地位比他高的人）的督促下，在另一些人（始發(fā)站的人）電話里好話的央求下，他拿紙繩捆了捆，交給了換掛的機車司機。我與他開玩笑：“你革命意志不堅定。我要是你，不斗則已，一斗到底。”他嘿嘿地訕笑著：“便宜他吧；不過也應當讓他們到這兒來讓M師傅（指我，實際他沒有說出來的意思是指他自己）見見，給M師傅說說好話。”實際他的意思是要有人給他說好話。后來沒多久，始發(fā)站的一個人來到這兒，XK向他說了一些“苦楚”，告訴他已經(jīng)捆了交了，那人道謝后走了。
　　XK的真實目的，是為了滿足其虛榮心。因為地位的卑微，虛榮心很難得到滿足，而自尊心又不能得到類似“精神升華”一類的自我滿足，所以他要不時地借故刁難一下別人，讓別人給他說說好話。這樣的虛榮心是指別人表面的尊敬。
　　可憐的虛榮心！
　　所以虛榮的實質(zhì)是虛偽、不實的榮譽、光榮，字典的解釋不貼切。
　　一個無所作為的總統(tǒng)與一個有所成就的科學家或藝術家誰光榮呢？一個無所作為的總統(tǒng)的自我感覺良好是虛榮，一個有所成就的科學家或藝術家是光榮的。真正的光榮，是成就的體現(xiàn)，是對社會作出貢獻的體現(xiàn)。億萬富翁光榮不？不一定。如果他的財富是某種成就的體現(xiàn)，那么他是光榮的。會合理合法地經(jīng)營某種企業(yè)，借以聚斂了億萬財富——這并不算什么成就。超過一般生活水平的財富本身就是虛榮。同理，一般所謂的“成功人士”也并不一定光榮；也同理，博士、碩士也不光榮，如果作不出成就與貢獻的話。軍人也一樣，并不比其它階層光榮；只有做出足夠的成就或貢獻才是光榮。人們一般所謂的野心是地位、名譽、權力、財富，是虛榮；人們一般所謂的雄心壯志或遠大理想是成就或貢獻，是光榮。世俗往往將二者混同。人們所崇拜的，往往是虛榮而并非光榮——你讓一個崇拜者付出巨大的努力去作出成就和貢獻而不給他相應的地位、名譽、權力和財富，你看他干不干！于是，虛榮從世俗那里所得到的，還有羨慕與嫉妒、誹謗與揭短，甚至仇視——所謂“仇富心理”，老天爺在這方面也算公正；光榮從世俗那里所得到的，只有仰慕與尊敬——但光榮，往往死后才能被世俗所分辨，老天爺在這方面有失公正。明星或明星式的人物往往兼有虛榮和光榮。必須堅信，一個人的人生價值是榮或恥，或者是中間狀態(tài)，老天爺會還給我們最后的公正！
　　地位卑微者沒有虛榮，只有虛榮心；他們的虛榮心很可憐，自尊心絕對不是這樣的虛榮心。地位高聳者的虛榮很能迷惑人心，一個地位卑微者如果羨慕地位高聳者的虛榮，他就很可能會有那種可憐的虛榮心以及自卑心理，從而在精神上喪失自尊；所以虛榮心很可能導致自尊心的喪失。雖然對于光榮，我們也難以企及。即使沒有光榮與虛榮，我們也有自尊；自尊來自勞動和所得——那種能夠保證一般生活水平的財富。學歷或文憑也一樣，如果轉變不成勞動和所得，也沒有自尊。國家對我們個人應盡的義務就是保證一般的勞動能夠獲得一般的所得。所以準確地說，“勞動最光榮”不對，勞動只能獲得自尊；成就與貢獻才光榮。流行語有“迷失自我”的說法，這到底在說什么？我認為這就是指在精神上喪失自尊，而迷戀虛榮。
　　在我們周圍，體面、虛榮比比皆是，光榮幾乎見不到——因為光榮與偉大同義；自尊呢？自尊也幾乎見不到，因為好多人“迷失了自我”。