早年參加湘軍。1926年在平江參加農(nóng)民運動農(nóng)民自衛(wèi)軍隊長，同年加入中國共產(chǎn)黨。1927年馬日事變后，在平江地區(qū)組織游擊隊，編入平江游擊隊，余本健任隊長，羅納川任黨代表，孔荷寵任南鄉(xiāng)隊隊長（包括安定、思村等地）。

　　1928年3月參加平江撲城斗爭，同年7月參加彭德懷領(lǐng)導(dǎo)的平江起義，不久紅五軍將平江游擊隊帶到贛西永新一帶活動，年底，孔荷寵只帶一個警衛(wèi)員回到平江，繼續(xù)發(fā)展平江地區(qū)武裝，又成立了一支平江游擊隊，孔任隊長，1929年初，黨中央派袁國平成立鄂贛邊境特委，并將平江、瀏陽、修水、銅鼓等縣的游擊隊合編成鄂贛獨立團(tuán)，孔荷寵任團(tuán)長。1929年9月，紅五軍重回`到平瀏地區(qū)，獨立團(tuán)在孔的領(lǐng)導(dǎo)下配合紅五軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)不少地方，9月初，紅五軍整編為五個縱隊，孔荷寵任第一縱隊隊長。1930年6月下旬，紅三軍團(tuán)成立，決定將紅五軍第一縱隊和湘鄂邊獨立師擴(kuò)編為紅十六軍，7月中旬，孔率第一縱隊參加了第一次攻打長沙的戰(zhàn)斗，8月初，紅十六軍軍正式成立，軍長由湖南省軍委書記胡一鳴擔(dān)任，孔任副軍長，第二次攻打長沙戰(zhàn)斗后，孔任軍長。9月底，紅一方面軍東去江西以后，紅十六軍在孔荷寵軍長的領(lǐng)導(dǎo)下，留在湘鄂贛革命根據(jù)地，獨立堅持斗爭。1931年初，紅十六軍參加了中央革命根據(jù)地第一次反“圍剿”作戰(zhàn)，擔(dān)任牽制敵軍任務(wù)。6月，紅十六軍主力同紅軍獨立第三師，粉碎了敵人對湘鄂贛革命根據(jù)地的第二次“圍剿”。7月，中共湘鄂贛特委成立，書記李宗白，孔荷寵任湘鄂贛紅軍總指揮，統(tǒng)一指揮紅十六軍和三個獨立師。11月，孔荷寵作為湘鄂贛根據(jù)地主要領(lǐng)導(dǎo)人和創(chuàng)建人被選為中華蘇維埃共和國中央執(zhí)行委員，并和彭德懷、賀龍、林彪、徐向前等紅軍著名將領(lǐng)一起當(dāng)選為中央革命軍事委員會委員。1932年4月1日，湘鄂贛軍區(qū)正式成立，孔任總指揮兼紅十六軍軍長，全軍區(qū)所轄紅軍1.7萬人。1933年6月，奉中革軍委的命令，實行全軍統(tǒng)一編制，紅十六軍縮編為紅十六師，孔荷寵的軍長職務(wù)被撤銷，但仍然擔(dān)任湘鄂贛軍區(qū)總指揮，8月1日，孔荷寵由于領(lǐng)導(dǎo)紅軍長期斗爭卓有功勛，和陳毅、聶榮臻、張云逸等33名紅軍將領(lǐng)一起被中革軍委授予二等紅星獎?wù)隆?0月，孔荷寵當(dāng)選為湘鄂贛蘇維埃政府副主席。

　　1933年11月因犯盲動主義錯誤受到朱德的批評，1934年月1月因和湘鄂贛省委主要領(lǐng)導(dǎo)在第五次反“圍剿”中屢次違抗中革軍委命令，動搖退卻，孔荷寵被撤銷湘鄂贛軍區(qū)總指揮職務(wù)，由徐彥剛擔(dān)任湘鄂贛軍區(qū)司令員兼紅十六師師長。不久調(diào)入中國工農(nóng)紅軍大學(xué)學(xué)習(xí)。1934年2月在第二次全國蘇維埃代表大會上，孔荷寵再次當(dāng)選為中華蘇維埃共和國中央執(zhí)行委員和中央革命軍事委員會委員。

　　由于屢受批評以及對“左”傾領(lǐng)導(dǎo)者的不滿，孔對自己的前途和革命前途悲觀失望，1934年7月利用被派去興國視察補(bǔ)充師之機(jī)叛逃。投靠國民黨后，供出湘鄂贛邊區(qū)的中共、紅軍和蘇維埃政權(quán)組織情況，并幫助國民黨制定“圍剿”的宣傳工作，后被委任為“特別招撫專員”。1935年至1937年間，他組織便衣別動隊，專門襲擊紅軍游擊隊?？箲?zhàn)時期，曾先后任“江北游擊隊副總指揮”、第五十八軍暫編五十四師師長，被授予國民黨中將軍銜。1943年因貪污新餉被國民黨軍法部門判處有期徒刑三年。出獄后，在漢口、南京等地經(jīng)商。建國后，他先后在四川重慶、云南昆明等地匿居。1955年被公安機(jī)關(guān)查實后逮捕歸案。1958年8月在北病逝。