何為十二生肖

十二生肖是由十一種源于自然界的動(dòng)物即鼠、牛、虎、兔、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬以及傳說(shuō)中的龍所組成，用于記年，順序排列為子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。

十二生肖排序的來(lái)歷

如何挑選十二種生肖動(dòng)物，這是一個(gè)人們亙古流傳的話題，傳說(shuō)中有一年，玉皇大帝過(guò)生日，下令讓所有的動(dòng)物在正月初九這天前來(lái)祝壽，并決定按前來(lái)祝賀生日的報(bào)到順序選定十二種動(dòng)物，作為通往上天之路的守衛(wèi)，并按年輪流值班。

相傳，當(dāng)時(shí)老鼠和貓是鄰居，但平時(shí)體大的貓常常欺負(fù)弱小的老鼠，老鼠對(duì)貓往往也只是感怒而不敢言。而貓有個(gè)貪睡的毛病，接到玉皇大帝下的令后，老鼠竊喜：報(bào)復(fù)貓的機(jī)會(huì)終于來(lái)了。果不其然，貓叩響了老鼠家的門(mén)，請(qǐng)求老鼠在給玉皇帝祝壽時(shí)，叫醒它一同前往，老鼠滿口答應(yīng)下來(lái)。為了報(bào)復(fù)貓，到了正月初九清晨，老鼠便悄悄的出發(fā)了。老鼠雖然起得很早，跑的也很快，但到了寬寬的河邊面對(duì)著濤濤的河水，它發(fā)愁了，只好坐在河邊等著其它動(dòng)物渡河時(shí)，跳到它們的背上借助它們的力量渡 河。等了好一會(huì)兒，最早出門(mén)的牛，默默地一步一步地走到了河邊，老鼠趁牛泅入水中的瞬間，敏捷地跳到牛耳朵里，牛平時(shí)就 以憨厚，善于助人為樂(lè)著稱，因此它對(duì)老鼠這種投機(jī)行為毫不在意。渡過(guò)了河，老鼠覺(jué)得躺在牛耳朵里既舒服，又省力并沒(méi)有跳下來(lái)的意思，天近傍午時(shí)，牛載著老鼠到了玉帝的家門(mén)外，當(dāng)牛剛要進(jìn)門(mén)時(shí)，誰(shuí)知老鼠迫不急待地從牛耳朵里竄出來(lái)，搶先跳到了玉帝面前，就這樣，老鼠終于取得了第一名。而載了它一路的牛，僅獲得第二名。稍后老虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗也陸續(xù)到達(dá)。豬雖然很蠢，但也按時(shí)到達(dá)，名列第十二名。玉帝按它們報(bào)到的先后次序一一 賜封它們?yōu)槊磕甑妮喼瞪?，十二生肖的順序就這樣確定下來(lái)。

十二生肖與時(shí)辰的結(jié)合

觀天象的最佳時(shí)機(jī)應(yīng)是夜深人靜、繁星滿天的時(shí)候。子夜時(shí)分（二十三點(diǎn)至一點(diǎn)），古人（天文學(xué)家或道家）仰望天空良久，忽然聽(tīng)得周?chē)屑?xì)碎的聲音，低頭一看，原來(lái)是老鼠在活動(dòng)。天長(zhǎng)日久，古人發(fā)現(xiàn)鼠類出沒(méi)頻繁的時(shí)刻是子時(shí)。于是，子時(shí)便與鼠聯(lián)系在一起，成了“子鼠”，并按一天的起始，排在屬相的第一位。

“馬無(wú)夜草不肥”，牛當(dāng)然也是如此。農(nóng)家以牛耕田，喂好牛是農(nóng)家的大事。丑時(shí)（一點(diǎn)至三點(diǎn)），農(nóng)家自會(huì)起身喂牛。牛與丑時(shí)聯(lián)系在一起，便成了“丑?！?。

凌晨三點(diǎn)至五點(diǎn)，晝伏夜行的虎最兇猛，農(nóng)家常常會(huì)在此時(shí)聽(tīng)到不遠(yuǎn)處傳來(lái)虎嘯聲。于是，虎與寅時(shí)相聯(lián)系，有了“寅虎”。

五點(diǎn)至七點(diǎn)，天亮了，兔子跑出窩，去吃帶著露水的青草。于是，兔子與卯時(shí)相聯(lián)系，便有了“卯兔”。

七點(diǎn)至九點(diǎn)，是容易起霧的時(shí)刻。據(jù)說(shuō)龍能騰云駕霧，大霧之中才會(huì)“神龍見(jiàn)尾不見(jiàn)首”。不過(guò)龍是傳說(shuō)中的動(dòng)物，或者說(shuō)是人用幾種動(dòng)物的“零件”拼湊起來(lái)的“人造動(dòng)物”，在現(xiàn)實(shí)中看不到，只有大霧蒙蒙之中，人們才會(huì)產(chǎn)生龍的幻象。如此，龍才會(huì)在辰時(shí)的霧中“出現(xiàn)”。龍和辰時(shí)相聯(lián)系，便有了“辰龍”。

九點(diǎn)至十一點(diǎn)，大霧散去，艷陽(yáng)當(dāng)空。體溫不恒定的蛇從洞穴中爬出來(lái)曬太陽(yáng)。無(wú)論有毒還是沒(méi)有毒的蛇，都是可怕的，蛇最活躍的時(shí)刻，便是“巳時(shí)”。在造字時(shí)，“巳”被畫(huà)成了一條蛇的象形?！八壬摺保翘烊坏芈?lián)系在一起的。

十一點(diǎn)至十三點(diǎn)，烈日當(dāng)頭。這“烈”，使人想到了人類“得力助手之一”的馬。紅鬃烈馬是良駒，但它的性子就像午時(shí)的太陽(yáng)一樣火烈。馬與午時(shí)相聯(lián)系，就有了“午馬”。

十三點(diǎn)至十五點(diǎn)，未時(shí)，驕陽(yáng)已把草上的露珠曬乾，可別忘了這正是放羊的好時(shí)光。于是，“未羊”應(yīng)運(yùn)而生。

十五點(diǎn)至十七點(diǎn)，申時(shí)，太陽(yáng)偏西，或者雨過(guò)天晴，天氣顯得清爽起來(lái)。這時(shí)候，猴子最喜歡在樹(shù)林里玩耍啼叫，人們聽(tīng)到了，記在心里，便把這一時(shí)刻與猴子聯(lián)系在一起，于是有了“申猴”。

十七點(diǎn)至十九點(diǎn)，酉時(shí)，太陽(yáng)快落山了，家養(yǎng)的雞該回窩了；再不回窩，天一黑就會(huì)找不見(jiàn)。農(nóng)婦著急了，四處呼喚著，轟雞入窩。這吃飯喝酒的時(shí)刻，也與家雞入窩相連，于是就有了“酉雞”。

十九點(diǎn)至二十一點(diǎn)，戌時(shí)，人們?cè)谂R睡之前要巡視一番；跟隨他們的，是人類的另一個(gè)“助手”－－狗。巡視的時(shí)刻與狗聯(lián)系起來(lái)成為“戌狗”，恰到好處。

二十一點(diǎn)至二十三點(diǎn)，深夜可以聽(tīng)到肥豬拱槽的聲音，主人很高興。不過(guò)要想豬長(zhǎng)得肥壯，還得起身為它添食。亥時(shí)，自然與豬相連，于是有了“亥豬”。

表示十二時(shí)辰的十二個(gè)字與十二生肖相結(jié)合，便有了：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。

莫名其妙的“金豬年”

2007年，農(nóng)歷是丁亥年，俗稱豬年。近來(lái)，不論是在民間還是報(bào)刊上，都頻頻出現(xiàn)了“金豬年”的說(shuō)法，更有說(shuō)今年是60年一遇的金豬年。說(shuō)丁亥年是豬年沒(méi)有錯(cuò)，但說(shuō)是“金豬”年就錯(cuò)了。丁亥年應(yīng)是“火豬”年。

干支紀(jì)年，是以“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”十天干和“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”十二地支組合來(lái)進(jìn)行的，每六十年一個(gè)周期。其中，甲、乙五行屬木，丙、丁五行屬火，戊、己五行屬土，庚、辛五行屬金，壬、癸五行屬水。十二地支分別代表十二種生肖，即子是鼠、丑是牛、寅是虎、卯是兔、辰是龍、己是蛇、午是馬、未是羊、申是猴、酉是雞、戌是狗、亥是豬。每六十年中，每種生肖都值五年，每種生肖都有金、木、水、火、土五種屬性。以豬年為例，共有乙亥、丁亥、己亥、辛亥、癸亥五年。其中乙亥年是“木豬” 年，丁亥年是“火豬”年，己亥年是“土豬”年，辛亥年是“金豬”年，癸亥年是“水豬”年。

我們所熟知的“辛亥革命”所在的年份1911年，就是“金豬”年。而上一個(gè)“金豬”年應(yīng)該是1971年，再往后推60年，也就是2031年才是新的一個(gè)“金豬”年。

十二生肖在英語(yǔ)中的喻義

“生肖”是代替十二地支、用來(lái)表示人們出生的12種動(dòng)物，即鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。如寅年出生的人屬虎，卯年出生的人屬兔。“生肖”也就是俗話說(shuō)的“屬相”，是中國(guó)人特有的一種表示出生時(shí)間的方式，相當(dāng)于西方的黃道十二星座（雙魚(yú)座、白羊座、金牛座、雙子座、巨蟹座、獅子座、室女座、天秤座、天蝎座、人馬座、摩羯座、寶瓶座）。