牽機(jī)藥乃是古來(lái)帝王要將近臣和妃子賜死時(shí)所用的毒藥。牽機(jī)藥的出名之處在于它毒死了南唐李后主。牽機(jī)藥其實(shí)就是中藥馬錢子，馬錢子的主要成分是番木鱉堿和馬錢子堿。吃下去后，人的頭部會(huì)開(kāi)始抽搐，最后與足部拘摟相接而死，狀似牽機(jī)，所以起名叫“牽機(jī)藥”。
李煜的結(jié)局，《宋史》等正史都未明說(shuō)是被毒死，但《續(xù)資治通鑒》的考異說(shuō)：“李后主之卒，它書多言賜鴆非善終”，說(shuō)得最詳細(xì)的是宋人王铚的《默記》，死于牽機(jī)藥之說(shuō)便是來(lái)自此書。
按說(shuō)正史未載李煜被害，后人便該對(duì)牽機(jī)藥之說(shuō)打個(gè)大大的問(wèn)號(hào)，但事實(shí)是大多數(shù)人寧愿相信一家之言的《默記》，為后主灑一掬同情之淚，也不愿相信《宋史》中平平淡淡的“三年七月，卒，年四十二。廢朝三日，贈(zèng)太師，追封吳王。” 因?yàn)楹芏嗳苏J(rèn)為，《宋史》中的不少章節(jié)值得懷疑，尤其是太祖太宗年間的事情，更不能全信。太宗對(duì)史官修史的干涉力度很大，太宗朝所修的《太祖實(shí)錄》歷經(jīng)三次而無(wú)成，雖然已經(jīng)做了大量的篡改和掩飾，他還是不滿意。但太宗已經(jīng)得到了他想要的結(jié)果。太祖之死雖然留下了不少抹不去的痕跡，如“燭影斧聲”，但畢竟已如太宗所愿，被歷史封存，成了千古之謎。

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