阿拉伯奴隸販子充分利用了非洲部落之間的沖突，買通其中勢力強(qiáng)大的一方作為爪牙，到弱小方的村落里搶人，再賣給阿拉伯人販，換回大量廉價(jià)的日用品和槍支彈藥。人販們用大篷車把黑奴運(yùn)至桑給巴爾的奴隸市場，買家再用帆船把挑中的黑奴運(yùn)到阿拉伯半島和南亞諸國充當(dāng)苦力。

阿拉伯黑奴貿(mào)易路線主要有四條：從西非經(jīng)毛里坦尼亞穿越撒哈拉到達(dá)馬格里布；從西非中非經(jīng)乍得到達(dá)利比亞；從埃塞俄比亞、蘇丹經(jīng)尼羅河到達(dá)埃及；從東非經(jīng)桑吉巴爾等阿拉伯殖民地經(jīng)海路出售給歐洲人或運(yùn)回阿拉伯。

阿拉伯人還在東非建立了很多販奴據(jù)點(diǎn)。位于東非坦桑尼亞的桑給巴爾因其特殊的地理位置，成了奴隸販子們最重要的中轉(zhuǎn)站和交易中心。桑給巴爾有東非最大的黑奴市場。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，公元1000年的時(shí)候每年運(yùn)進(jìn)桑給巴爾的黑奴就達(dá)到了1.5萬人左右。黑奴的死亡率非常高，奴隸販子們正是通過虐待黑奴的辦法淘汰老弱病殘。上世紀(jì)初期去東非修鐵路的印度工人曾經(jīng)多次遭到獅子的攻擊，后來發(fā)現(xiàn)那個(gè)工地正是當(dāng)初奴隸販子的必經(jīng)之地，他們會(huì)把生病的奴隸丟棄在路邊，那里的獅子養(yǎng)成了吃人肉的習(xí)慣。如果奴隸們沒被獅子吃掉，活著到達(dá)桑給巴爾，就會(huì)被關(guān)押在黑奴牢房。島上至今仍然保存有一處牢房，高度只有1.5米，黑奴們像牲口一樣擁擠在里面，不少人窒息而死。

19世紀(jì)初，當(dāng)歐美等國立法取締了非洲西海岸的奴隸貿(mào)易時(shí)，在中非和東非，阿拉伯人仍在繼續(xù)這一勾當(dāng)。英美兩國甚至派出軍艦在紅海和印度洋上打擊販奴行為，然而收效甚微。

歐美列強(qiáng)后來居上

歐洲列強(qiáng)參與奴隸貿(mào)易的故事想必讀者們已經(jīng)耳熟能詳了。

1441年，一只葡萄牙探險(xiǎn)隊(duì)在布朗角附近劫掠了10名非洲黑人，帶回里斯本出售，是為黑奴貿(mào)易在歐洲的開端。之后，葡萄牙人從西非沿海販運(yùn)黑奴去本國充當(dāng)家務(wù)和農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力，每年販奴大約500-1000名。

16世紀(jì)，西班牙人在向西印度群島及美洲大陸進(jìn)行擴(kuò)張掠奪的過程中，企圖奴役印第安人。但他們發(fā)現(xiàn)，一個(gè)黑人奴隸頂?shù)蒙纤膫€(gè)印第安人，而且他們更適宜于繁重的田間勞動(dòng)。于是，為了滿足那里發(fā)展熱帶作物種植園及開發(fā)礦藏對(duì)勞動(dòng)力的需求，他們決定從非洲運(yùn)進(jìn)黑人。

臭名昭著的大西洋三角貿(mào)易正式登場。

西歐--西非--西印度群島--北美，這就是"三角奴隸貿(mào)易"路線圖。商船從利物浦、布里斯托爾、里斯本等港口裝上貨物行駛到西非海岸，卸貨裝奴，再到西印度群島把奴隸販賣給種植園主，裝上糖、煙草和朗姆酒返回歐洲。非洲奴隸到達(dá)大西洋另一頭后價(jià)格上漲七八倍，

位于非洲幾內(nèi)亞灣的圣多美島是16世紀(jì)剛果至安哥拉沿海的販奴基地。這里很早就有歐洲人定居于此。16世紀(jì)中葉這里成為非洲向美洲販賣黑奴的主要轉(zhuǎn)運(yùn)站，在1530-1560年間達(dá)到繁榮頂點(diǎn)，在整個(gè)黑奴貿(mào)易期間，這里運(yùn)進(jìn)了將近10萬名奴隸。

1576年，葡萄牙人在羅安達(dá)灣建立了圣米格爾堡作為基地，從此剛果河口以南的黑奴就直接從這里販運(yùn)去美洲，這里也逐步發(fā)展成為安哥拉和剛果的奴隸貿(mào)易中心之一。

16世紀(jì)時(shí)，控制奴隸貿(mào)易的是葡萄牙，17世紀(jì)的大部分時(shí)間中是荷蘭，18世紀(jì)時(shí)則是英國。相對(duì)來說，美國人直接參與黑奴貿(mào)易的比較少，他們在整個(gè)奴隸貿(mào)易中的角色，主要是買方，而不是賣方。在很多美國清教徒看來，做買方而不是賣方能夠減輕不少道德負(fù)罪感。