醫(yī)學(xué)突破不斷，徹底治癒癌癥有望

By LORI MILLER KASE

·         細(xì)菌纏身

·         深水跑步較安全

·         束褲有損健康

　　金澤•安沛五十歲那年驗(yàn)出乳癌，而且已蔓延至身體其他部位。她是護(hù)士，知道情況不樂觀，做了乳房切割手術(shù)後，再做化療，但肝臟裡幾顆高爾夫球大的腫瘤，始終無法消滅，醫(yī)生勸她早點(diǎn)「安排後事」。

　　安沛回憶說：「我真不敢相信，才治療三個(gè)月， 就說無藥可救。」幸好她遇到貴人；加州大學(xué)洛杉磯分校鍾生癌癥中心（UCLA's Jonsson Comprehensive Cancer Center）血液與腫瘤科主任丹尼斯•斯拉孟，是新一代癌癥療法的先驅(qū)，正徵求病人參與一種乳癌藥物最後階段的試驗(yàn)。這種藥叫「賀癌 平」（Herceptin），專治占乳癌四分之一病因的基因缺陷，安沛服用這藥，說不定可以根治。結(jié)果真的有效，十一年前讓醫(yī)師宣佈安沛死刑的癌癥，今天已幾乎不再威脅生命。安沛說：「我的病能治好，真是奇跡。」

　　科學(xué)家深入研究癌癥基因，逐漸掌握癌癥的發(fā)病成因 與過程，得出更準(zhǔn)確的診斷法，以及更有效的療法。例如，標(biāo)靶抗癌療法發(fā)展神速，美國國家癌癥研究所（National Cancer Institute, United States）主任安得魯•凡艾森巴赫說：「雖不至於天天有突破，但至少週週有進(jìn)展?！?span lang=EN-US>

　　這是否表示不久就可把 癌癥趕盡殺絕？也不盡然，癌癥一時(shí)間還不能完全消滅，像肺癌就很難根治。不過，大部分專家都認(rèn)為，癌癥已「節(jié)節(jié)敗退」。

　　今天，美國癌癥患者有將近一千萬人存活，一九七一年則只有三百萬人。近十二年來，癌癥的致命率已緩緩下 降，每年約降低百分之一（癌癥已超越心臟病，成為美國八十五歲以下民眾的頭號殺手，主要原因是，心臟病的致命率降得比較快）。

　　凡艾森巴赫說：「癌癥帶來的痛苦和死亡，即將消失?！顾A(yù)言十年後，醫(yī)師對病人說：「你得了癌癥。」接 下來不會是：「死前將受盡折磨。」相反的，癌癥會像糖尿病或風(fēng)濕病等慢性病一樣，受到控制。安沛是受惠者之一，如今每三個(gè)星期須服用一次賀癌平；她說能夠活著參加么女的婚禮，這代價(jià)算小的了。

　　科學(xué)家研究癌癥數(shù)十年，對其發(fā)病的成因與過程，已掌握不少知識。雖然大 家認(rèn)為只有百分之五到十的癌癥是源自遺傳，但其實(shí)所有癌癥都與基因有關(guān)；也就是說，癌癥之所以出現(xiàn)，是由於細(xì)胞基因中某些東西出錯(cuò)了。

　　加州大學(xué)的斯拉孟解釋說：「人體細(xì)胞分裂時(shí)，必須把全部藍(lán)圖複製，但常會出錯(cuò)。人體有修正這些錯(cuò)誤的能 力，但會隨年齡變差。」因此，年紀(jì)越大，罹患癌癥的機(jī)率越高。

　　乳癌約有四分之一的個(gè)案源於以下原因：細(xì)胞突變 時(shí)，某種基因過量複製，使生長因子受體過量生產(chǎn)；生長因子受體就像細(xì)胞的天線，負(fù)責(zé)接收進(jìn)行分裂的訊號。斯拉孟說：「乳房組織接收到大量訊號，於是不停生產(chǎn)細(xì)胞?！?span lang=EN-US>

　　至於其他癌癥，調(diào)節(jié)細(xì)胞生長的分子原本有時(shí)「開」有時(shí)「關(guān)」，以維持身體的正常細(xì)胞數(shù)量；發(fā)生故障 後，卻一直「開」著，細(xì)胞就像兔子一樣迅速繁殖。分子作業(yè)不正常，也是基因缺陷所致。

智慧型藥物不傷身

　　美國國家癌癥研究所的凡艾森巴赫說：「我們開始了解細(xì)胞生長和蔓延的過程，也找到下手干預(yù)的切入 點(diǎn)。」

　　化療之類的傳統(tǒng)療法，不但殺死癌細(xì)胞，也對健康細(xì)胞有害。對抗癌癥的戰(zhàn)爭，已從「原子彈」式的全面毀 滅，進(jìn)化到「智慧彈」式的個(gè)別擊破；過去是把癌癥和健康組織一起破壞，現(xiàn)在是針對目標(biāo)設(shè)計(jì)療法，只摧毀目標(biāo)，健康細(xì)胞則毫無損傷。標(biāo)靶式藥物能鎖定目標(biāo)，所以副作用也較小。

　　已為人祖父的杜格•詹森，一九九八年六十四歲時(shí)，聽從醫(yī)師指示，停服治療慢性骨髓細(xì)胞白血?。ò籽∫喾Q為血癌）的干擾素（interferon），因?yàn)檫@種藥「血癌沒殺死，先把人殺死」。奧勒岡州健康與科學(xué)大學(xué)血液科惡性疾病中心（Oregon Health & Science University, The Division of Hematology & Medical Oncology）主任柏萊恩•德拉克問他：「要不要嘗試沒有人用過的試驗(yàn)藥物？」詹森別無選擇。

德拉克介紹的新 藥基利克（Gleevec）可以攻擊助長血癌細(xì)胞生長的酵素。七十二歲的詹森說：「我服用基利克前，病得很厲害，每天起床後，只能坐在窗前的躺椅上等著天黑上床?，F(xiàn)在我和發(fā)病前一樣健康。服用基利克後，我去了兩趟瓜地馬拉，到過紐約市慶祝除夕，還經(jīng)常上健身中心、騎腳踏車，血癌已不見蹤影 了?！?span lang=EN-US>

　　基利克未問世前，慢性骨髓細(xì)胞白血病的病人平均只存活四到六年；服用干擾素，病人受得了或是反應(yīng)良好的 話，可多活一到兩年?；藛柺泪崴哪?，新患病的人服用基利克只有一成六舊病復(fù)發(fā)。德拉克說：「要是這數(shù)字不變，平均存活年限大概是十五到二十年，差別十分大?！?span lang=EN-US>

　　科學(xué)家後來發(fā)現(xiàn)，一種名為「胃腸道間質(zhì)瘤」的胃癌，是靠某種酵素幫助生長的，這種酵素和導(dǎo)致血癌的相 似；因此，基利克也能治療這種疾病。德拉克說：「基利克上市前，胃腸道間質(zhì)瘤無藥可醫(yī)?！挂酝?，假如腫瘤無法開刀，或是手術(shù)不能完全切除，病人平均只能活一到兩年；如今，胃腸道間質(zhì)瘤的病人服用基利克後，超過半數(shù)幾乎不再有病徵。

　　血管新生研究的進(jìn)展同樣叫人振 奮。血管新生基金會（The Angiogenesis Foundation）會長威廉•李然說，腫瘤如果製造不了新血管，就只能長到米粒般大小?？寡苄律幬锟汕袛嗄[瘤的供血途徑，例如「癌思停」（Avastin），晚期非鱗狀細(xì)胞、非小細(xì)胞肺癌（美國癌癥患者頭號死因）的病人配合標(biāo)準(zhǔn)化療服用，比起只做化療的病人，存活率高出三成。癌思停二 ○○四年獲準(zhǔn)用來治療晚期直腸癌，而且可以使轉(zhuǎn)移性乳癌病人的腫瘤縮小，延長壽命。

　　李然說：「癌思停是抗血管 新生藥物中的主力，是醫(yī)藥界的新突破?！箍刂蒲苌L，理論上可防止癌癥蔓延。目前，全球有九十七種類似的藥物正在進(jìn)行人體臨床試驗(yàn)。

　　藥物研究的進(jìn)度非常驚人，各藥廠正設(shè)法盡快取得藥物核準(zhǔn)上市。美國臨床腫瘤學(xué)會（The American Society of Clinical Oncology）剛卸任的會長大衛(wèi)•約翰森說：「今年的年會要花更多時(shí)間向醫(yī)師介紹新的研究結(jié)果；令人振奮的新發(fā)現(xiàn)太多了，大家都想早點(diǎn)應(yīng)用?！估纾m然乳癌藥物賀癌平已公開發(fā)售，但只獲準(zhǔn)讓同時(shí)接受化療，或者已做過化療的晚期乳癌婦女服用。新近兩項(xiàng)研究卻顯示，患早期乳癌的婦女服用賀癌平輔以化療， 復(fù)發(fā)率比只做化療的病人低逾五成。

　　不過，以上的療法並非萬靈丹。日子久了，癌癥對某些抗血管新生藥物會產(chǎn)生抗 力；而且有些基因療法，只對特定基因突變有效（目前已發(fā)現(xiàn)三百五十種）。美國國家癌癥研究所正準(zhǔn)備識別所有基因突變，以便根據(jù)腫瘤類型，調(diào)整診斷和治療的方式。

診斷新技術(shù)更準(zhǔn)確< /P>

　　醫(yī)師已有方法檢驗(yàn)出令人易患癌癥的基因突變（例如，一種名為BRCA2的基因缺陷，與乳癌、卵巢癌和攝護(hù)腺癌有關(guān)）。未來，醫(yī)師只要檢驗(yàn)?zāi)承┗蛲蛔兪欠翊嬖?，就可在徵兆還沒出現(xiàn)之前診斷癌癥，並及早醫(yī)治。

　　雖然一般的檢驗(yàn)可診 斷出癌癥，但並不完善。例如，乳房攝影術(shù)可能「漏了眼」；攝護(hù)腺特異抗原檢查也無法區(qū)別惡性和良性腫瘤，容易造成專家所謂的過度治療。

　　如今，科學(xué)家借助一種名叫「ＤＮＡ微序陣列」的新工具，可分析細(xì)胞基因活動的模式。加州大學(xué)聖地牙哥分校 的科學(xué)家就靠這些資料，把惡性攝護(hù)腺癌和不會致病的細(xì)胞分辨出來。

　　還有其他令人振奮的診斷新發(fā)現(xiàn)。血管新生基 金會的李然預(yù)測：「將來只要刺破指頭、驗(yàn)個(gè)小便，或舔一下帶有特別驗(yàn)劑的試棒，就可驗(yàn)出是否患了癌癥?！惯@雖然有點(diǎn)超乎想像，但可能快將實(shí)現(xiàn)。有些科學(xué)家正在研究，利用血液、唾液或尿液檢驗(yàn)，找出異常基因所產(chǎn)生的蛋白質(zhì)。美國臨床腫瘤學(xué)會的約翰森說：「獵人一看腳印，就知道附近有沒有獵物；醫(yī)師也可以靠一 些生物標(biāo)記，來確定器官是否已有癌癥?！?span lang=EN-US>

　　造影技術(shù)的進(jìn)步，讓科學(xué)家不只看到癌細(xì)胞的結(jié)構(gòu)，也可看到其中的分子 活動。凡艾森巴赫說：「例如利用正子斷層造影掃描（PET scan），就可以看到腫瘤裡的生化動態(tài)，觀察細(xì)胞代謝的過程?！?span lang=EN-US>

　　正子斷層造影掃描的原理，是根據(jù)細(xì)胞吸收的 葡萄糖來造影；由於癌細(xì)胞消耗的葡萄糖比健康細(xì)胞為多，醫(yī)師因此可以追蹤癌癥的生長，或者偵測腫瘤內(nèi)的血管新生。醫(yī)師也可利用正子斷層造影掃描，來判斷標(biāo)靶療法是否已成功抑止腫瘤的生長。

凡艾森巴赫說：「以往想知道病情有沒有改善，要等三個(gè)月，現(xiàn)在只要一、兩 天?！?span lang=EN-US>

同時(shí)，磁振造影檢查（MRI）也可彌補(bǔ)乳房攝影術(shù)之不足。紐約市史隆凱特林癌癥中心 (Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, New York) 乳癌項(xiàng)目副主任賴?yán)?span lang=EN-US>•諾敦解釋說：「一般乳房攝影只檢查含鈣量和腫塊，磁振造影則檢查血管，所有癌癥患者的血管都不正 常。」

　　另一種名叫「光學(xué)造影」的技術(shù)也正在研究中，未來或許能取代乳房攝影，而且不涉輻射。醫(yī)師用光線穿過乳 房組織，就可造影顯示腫瘤中不正常的血管。

未來醫(yī)學(xué)充滿希望

　　健康與科 學(xué)大學(xué)的德拉克常把目前的癌癥研究，與抗生素發(fā)明前的狀況相比。他說：「二十世紀(jì)初期，傳染病是美國的頭號殺手。如今，只要出現(xiàn)新的傳染病，像愛滋病毒、伊波拉病毒，西尼羅河病毒之類，都馬上成為頭條新聞。將來，我相信癌癥也一樣：部分將被根除，其他的都能治療；死於癌癥，也會像死於傳染病一樣，不再司空 見慣?！?span lang=EN-US>

　　醫(yī)學(xué)的突破對罹患癌癥的病人，可能緩不濟(jì)急，但杜格•詹森認(rèn)為病人和家屬都會感到鼓舞。他說：「當(dāng)年，醫(yī)師說已盡了全力，把我送回家等死?，F(xiàn)在，我可活得好好的，有八個(gè)孫子、兩個(gè)孫女；沒有基利克，我不可能見到這兩個(gè)孫女。誰知道還會發(fā)明出什麼新 藥？」

防癌新知

　　有方法防「癌」於未然嗎？以下是最新的研究。（以下的新發(fā)現(xiàn)皆須進(jìn)一步研究，才能普遍應(yīng) 用。）

　　乳癌：洛杉磯生物醫(yī)學(xué)研究所乳癌研究員發(fā)現(xiàn)，停經(jīng)後病人接受了早期腫瘤治療之後，如果配合低脂飲食，復(fù) 發(fā)率可降低二成四。另一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，降膽固醇的史達(dá)?。?span lang=EN-US>statin）類藥物，可令罹患乳癌的危險(xiǎn)減少一半以上。

　　大腸癌：根據(jù)密西根大學(xué)和以色列國家癌癥控制中心研究員的報(bào)告，史達(dá)汀也可能對治療大腸癌有好處，有四成七的患者服用史達(dá)汀之後，病情好轉(zhuǎn)。

　　阿斯匹靈可減少大腸癌復(fù)發(fā)，也能提高存活率。美國癌癥和血癌組織的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，接受手術(shù)和化療的病人，如 果每天或隔天服用阿斯匹靈，有一半人的復(fù)發(fā)率和死亡率都較低。

　　攝護(hù)腺癌：研究發(fā)現(xiàn)，攝護(hù)腺癌高危病人服用乳癌 藥物 toremifene 或者綠茶片，有防治功效。

治癌藥物的明日之星