壽誕　　人誕生的那一天為“生日”，即“壽誕”，也叫 “壽辰”。“生日”是人生旅途的起點，是人生一個很重要的日子，因此人們習慣于在生日這一天舉行慶賀活動，是為“過生日”、“做壽”。年齡身份不同，“做壽”規(guī)模也各異。一般而言，四十歲以上，逢十的大壽比較重要，不同一般規(guī)模。過壽時，親朋好友要為壽星準備壽幛、壽燭、壽桃、壽面等。四十歲以上多以壽桃壽面為禮。本家還要外加白糖五片。未滿四十的為饅頭、切面。十歲、二十歲只用切面。壽桃被視為仙桃，八百年結果一次，面條取其綿長。壽聯(lián)壽幛均書吉慶祝賀語詞。隆重者做壽，設壽堂，擺壽燭，張燈結彩。壽翁坐在正位，接受親友、晚輩祝賀、叩拜。儀式完畢，共吃壽宴；壽堂香案上，陳列壽桃、八仙人等。壽燭要紅色。中堂有大壽字，拜壽禮由主持者喊禮。輩份不同，拜禮也有區(qū)別。平輩一揖，子侄孫輩四拜，有的還要以壽盤盛熟雞蛋四枚、或棗湯一碗奉于壽者。除壽日拜賀外，還有壽日之前拜壽，為預祝；壽日之后拜壽，叫補祝。《清稗類鈔·風俗類》：“人之生日曰壽誕，亦曰壽辰。至日，家屬、宗族、戚友皆拜而頌禱，曰拜壽。其前夕亦有往視者，曰預祝。亦曰拜生。初度之翌日，若有人往祝，則曰補祝。”
　　另還有為已故父母做壽的，此謂之為“冥壽”。到那一天，子孫著彩服，在家設禮堂，同宗族人、親戚朋友也紛紛前來祝賀的。條件好的，還有以演戲來慶賀的?！肚灏揞愨n》有載。
　　除祝壽之外，民間尚有借壽之俗。此作法認為人壽有定數(shù)，應活七十，難活七十一，故壽數(shù)可以借用。借壽一般發(fā)生在子女與父母之間，子女將壽借給父母。如某人父母病，久治無效，便認為壽盡。但又希望父母延壽，于是便戒齋沐浴焚香長跪，泣告蒼穹，愿將自己壽數(shù)借與親長。如親人疾病偶然轉危為安，便認為神已允諾，跪而禱謝。如無效，則要立即禱告于天，取消前言。
　　做壽習俗，在中國有較深遠淵源，大約在戰(zhàn)國時就有了。據(jù)《事物紀原》考：“漢興，叔孫通定儀。七年，長樂宮成，諸侯朝賀，禮畢置酒殿上，尊卑次起上壽。其事本起于此?！?a class=channel_keylink href="http://www./Article/Class58/Class59/Class60/200605/2466.htm" target=_blank>史記》：項羽與漢王飲鴻門，項莊人為壽。則茲事已見于漢初矣。按《淳于髡傳》髡對齊威王有‘侍酒于前，奉觴上壽’之語，及‘楚莊王置酒，優(yōu)孟為前壽’。皆戰(zhàn)國時事，蓋非自漢始也，春秋之間亦無聞焉，疑即七雄之禮云。”
　　一般人做壽、過生日，規(guī)模較小。尊貴權要者做壽，祝壽慶賀者就非常之多。這往往成為一些人拉關系、巴結上爬的重要機會?！督鹌?a class=channel_keylink href="http://www./Article/Class58/Class124/Class125/200501/1306.htm" target=_blank>梅》中，西門慶正是借蔡太師生辰送了許多壽禮，才得以附翼權貴、拜為蔡太師干兒，得了官。那些大宗大宗的生日禮物，大都來路不正。舊時民不聊生，這送的生日禮物往往成為膽豪者覬覦的對象?！?a class=channel_keylink href="http://www./mz/shz/index.html" target=_blank>水滸傳》中大名府知府梁中書為慶賀岳父太師蔡京生辰，提前以十萬貫金錢，采購各色珠寶，讓楊志押解，由大名府投東京汴梁而來。正是這筆數(shù)量可觀的錢財，驚動晁蓋等七位好漢，設奇計喬妝打扮，劫了生辰綱，并由此鬧出一場轟轟烈烈的大事業(yè)來。
　　比較隆重盛人的壽誕慶典，在古代小說中要算《紅樓夢》第七十一回賈母的八十大壽寫得最為詳盡。賈政“因八月初三日乃是賈母八旬大慶，又因親友全來，恐筵宴排設不開。便早同賈赦及賈璉等商議，議定于七月二十八日起，至八月五日止，寧榮兩府，齊開筵宴。寧國府中單請官客，榮國府中單請?zhí)每汀?a class=channel_keylink href="http://www./Article/Class280/Class299/Class300/200601/2221.htm" target=_blank>大觀園中，收拾出綴錦閣并嘉蔭堂等幾處大地方來，做退居。二十八日請皇帝、駙馬、王公、諸王、郡主、王妃、公主、國君、太君、夫人等；二十九日便是閣府督鎮(zhèn)及誥命等；三十日便是諸官長及誥命并遠近親友及堂客。初一日是賈赦的家宴，初二日是賈政，初三日是賈珍賈璉，初四日是賈府中合族長幼大小共湊家宴，初五日是賴大、林子孝等家下管事人等共湊一日。”
　　“自七月上旬，送壽禮者便絡繹不絕，禮部奉旨：欽賜金玉如意一柄，彩緞四端，金玉杯各四件，帑銀五百兩。元春又命太監(jiān)送出金壽星一尊，沉香拐一支，伽楠珠一串，福壽香一盆，金錠一對，銀錠四對，彩緞十二匹，玉杯四只。余者自親王駙馬及大小文武官員家，凡所往來者，莫不有禮，不能勝記。……至二十八日，兩府中俱懸燈結彩，屏開鸞鳳，褥設芙蓉；笙簫鼓樂之音，通衢越巷。”當日，寧、榮兩府來了不少王妃、駙馬、公侯誥命，“賈母等皆是按品大妝迎接。大家廝見，先請至大觀園內嘉蔭 、堂，茶畢更衣，方出至榮慶堂上拜壽入席。”此時筵前戲也開了場，分別由幾個重要客人點了戲。而寶玉等孫子輩則要去“幾處廟里念‘保安延壽經’”處跪經。其它“幾個姊妹，在榮府看另一班戲。”
　　到八月初四日一早，“見過賈母，眾族人到齊，開戲。賈母高興，又今日都是自已族中子侄輩，只便妝出來堂上受禮。當中獨設一榻，引枕、靠背、腳踏俱全，自己歪在榻上。”簾內依次坐滿族內女客，簾外兩廊，都是族內男客，依次而坐。“先是那女客一起一起行禮，后是男客行禮。賈母歪在榻上，只命人說：‘免了罷’。然后賴大家?guī)ьI眾家人，從儀門直跪至大廳上磕頭。禮畢，又是眾家媳婦，然后各房丫頭。足鬧了兩三頓飯時。然后又抬了許多雀籠來，在那當院中放了生。賈赦等焚過天地壽星紙，方開戲飲酒。”其余寶玉、黛玉、寶釵、風姐等生日不唯規(guī)模小，其程序亦無此繁復。
　　《金瓶梅》中生日描寫亦非常之多，不贅。
　　過生日本來是壽星的喜慶日子，理應吉祥如意，喜事臨門。但也有因過生日著了人暗算，改變了一生經歷的。《古今小說》第一卷“蔣興哥重會珍珠衫”寫蔣興哥出門經商，拋下新婚妻子王三巧兒一人在家。正值七月初七王三巧兒生辰，千不該萬不該結識了同街鄰居薛婆子，聽說她擺宴做壽。這薛婆子正是受人之托，安排了圈兒套她的。就在過生日這天晚上，薛婆子設謀定計，讓陳商誘奸了王三巧兒。由此引出蔣興哥、王三巧兒恩愛夫妻一場悲歡離合的故事來。
　　雖經兩千多年的歷史演變，過生日、做壽之習俗仍然大受人們歡迎。（來源：中國風俗辭典）