發(fā)動侵華戰(zhàn)爭

　　 在1937年7月7日，日本發(fā)動了震驚世界的七七事變，長達(dá)侵華戰(zhàn)爭由此開始。稱裕仁為軍部之傀儡，理由是他從來沒有反對過軍部的提議題是軍部的任何提議在送給他之前就經(jīng)過內(nèi)大臣木戶幸一的審核，他不愿執(zhí)行的決議根本就不可能被送到天皇辦公室來。而且他掌握了軍部的人事大權(quán)，他不喜歡的人根本就不可能當(dāng)上陸軍首腦，比如他討厭皇道派的真崎甚三郎和少壯軍官接觸過密，天皇左右暗示他辭職，真崎還想抵抗一下，結(jié)果下場就是被撤職，天皇評論說，這家伙一點常識都沒有。侵華戰(zhàn)爭爆發(fā)之際。陸軍大臣杉山元自信十足地向裕仁表示“中國的戰(zhàn)事一個月內(nèi)即可結(jié)束”，他就放縱朝香宮鳩彥王血洗南京，東久邇宮稔彥王攻略漢口。當(dāng)陷入中國泥潭的3年后，日皇已經(jīng)開始暗地埋怨，低估了中國的軍力：“每個人都對戰(zhàn)爭判斷錯誤，特別是陸軍的專責(zé)部門應(yīng)盡快結(jié)束戰(zhàn)事，并在未來10年重整國防軍力。”裕仁甚至暗自批評當(dāng)時首相近衛(wèi)文麿：近衛(wèi)在任時，好像毫無準(zhǔn)備便帶領(lǐng)我們進(jìn)入戰(zhàn)爭，他在阿部信行組閣的時候，親自指令陸軍大臣要從梅津美治郎或者侍從長畑俊六中挑選。1939年11月8日，在中國戰(zhàn)事緊張期間，于富士山附近檢閱近衛(wèi)師團(tuán)，借以激勵士氣。

太平洋開戰(zhàn)

　　 1941年發(fā)動太平洋戰(zhàn)爭特別是對美開戰(zhàn)前夕，他顧慮如果戰(zhàn)爭失敗，將會累計皇室，讓皇族擔(dān)任的海陸軍兩總長辭職，換上杉山元和永野修身擔(dān)任海陸軍總長。杉山元保證“百日之內(nèi)即可告捷”。裕仁卻反問道：“中國戰(zhàn)事不是還沒有解決么？那太平洋豈不是比中國更大？”軍令部長永野修身從幫旁辯解，只能像對待重病病人一樣，開刀死中求活。天皇還是顧慮風(fēng)險太大，不同意組成皇族內(nèi)閣，他準(zhǔn)備萬一戰(zhàn)爭失敗才這么干，實際上也是失敗后才組織東久邇稔彥皇族內(nèi)閣收拾殘局。他對換上東條英機(jī)接任總理表示滿意，理由是東條做好了戰(zhàn)爭準(zhǔn)備。東條后來在審判的時候說漏了嘴，東條說據(jù)他所知道的，整個日本軍隊，就沒有人敢違抗天皇的意志，連出現(xiàn)這種想法都是荒唐的。人是不可能和神對抗的。天皇那怕一個微小的暗示，就足以讓軍部費盡心思猜測圣意如何了。在開戰(zhàn)的最后一刻，裕仁吟頌他祖父在日俄開戰(zhàn)前下決心的詩：“四海皆兄弟，何緣起風(fēng)波。”批準(zhǔn)了對美開戰(zhàn)。 對珍珠港的襲擊，裕仁也是親自向海軍軍令部長永野質(zhì)詢。“海軍決定何時出擊？”“12月8日。” “那豈不是周一？”“夏威夷時間正好是周日。” “那朕就可安心了” 　　在經(jīng)過了初戰(zhàn)重瘡珍珠港美國海軍并侵占了東南亞后的輝煌勝利后，日軍在中途島慘敗的消息震動了裕仁，其曾不安地表示“目前戰(zhàn)局難以樂觀，一旦喪失了制空權(quán)，就會有被切斷各個擊破的危險。我的陸海軍，就是敗在了對于美軍的過于輕視。” 昭和19年（1944年）新設(shè)軍需省，對于飛機(jī)的產(chǎn)量以年產(chǎn)5萬架為目標(biāo)。不過，裕仁對于時局也有了些比較清醒的認(rèn)識，“陸海軍總是缺乏協(xié)調(diào)，萬一有出什么意外，必然雪上加霜。5萬架談何容易？恐怕連一萬架都很難吧？軍部定這種目標(biāo)真是有問題。” 雖說如此，不過并意味著裕仁可以如同一個“天使”一般對戰(zhàn)爭不用負(fù)責(zé)。西南太平洋潰敗后，他不斷敦促日軍發(fā)動反攻以振作士氣，結(jié)果日軍就發(fā)動了一號作戰(zhàn)以打通大陸交通線。菲律賓決戰(zhàn)中，也是他不明實際，聽信了海軍臺灣?？諔?zhàn)大捷的假情報，命令參謀瀨島龍三把決戰(zhàn)地點從菲律賓改到萊特島，結(jié)果造成空前的慘敗。當(dāng)海軍向其報告“神風(fēng)攻擊”的消息后，立即表示“非這樣不可么？不過這樣做很好。”45年4月，在沖繩戰(zhàn)役期間，輸昏了頭的裕仁問海軍軍令部長及川古志郎，海軍難道沒有軍艦了嗎？逼得海軍趕快搞了個大和號自殺沖鋒。 　　隨著戰(zhàn)事的吃緊，而裕仁則開始更關(guān)心其自己的命運，也就是日本天皇制能不能得到保留。1945年3月18日，裕仁巡視了遭到美軍大轟炸后的東京市區(qū)，不由感嘆其慘象尤勝當(dāng)年的“關(guān)東大地震”。在美軍于廣島，長崎投下原子彈后，裕仁終于意識到了敗局已定。在8月9日下午11點50分緊急于防空洞召開了御前會議，如此發(fā)言： “朕實贊同外務(wù)大臣的意見。陸海軍常常有許多正確的計劃，可也同樣失去實效。你們強(qiáng)調(diào)本土決戰(zhàn)，但卻連最重要的99里海防都無法實現(xiàn)。再者，軍隊的裝備、武器都極度缺乏，可能要9月中旬才可完成。有關(guān)于飛機(jī)的增產(chǎn)更是無從談起。如此狀況，諸位何以應(yīng)敵？”說到此，裕仁已經(jīng)是聲中哽咽。 　　裕仁和當(dāng)時的首相鈴木貫太郎主張日本投降。由于委員會中的政治和軍事成員就是否投降無法達(dá)成一致意見，首相要求天皇做出最后的決定。 8月14日，最后一次的御前會議上，裕仁特別穿上了陸軍元帥服，左胸佩帶象征皇室的菊花勛章，無可奈何地做同意投降接受波茨坦公告。作為決心停戰(zhàn)的理由，天皇在獨白錄中舉出以下兩第一，如果這樣下去，日本民族就會以滅亡而告終，我就不能保護(hù)赤子了。第二，在捍衛(wèi)國體這一點上，木戶也與我的意見相同，如果敵人在伊勢灣附近登陸，那么伊勢、熱田兩神宮就會立即在敵人的控制下，來不及轉(zhuǎn)移神器，也就沒有確保它們的希望了，這樣就很難捍衛(wèi)國體了。所以，當(dāng)時我想，即使?fàn)奚惨欢ㄒv和。也就是說，估計守住三種神器中的伊勢神宮的八咫鏡和熱田神宮草剃劍無望是決心停戰(zhàn)的理由。其中“無條件投降”暗含一個條件：不廢除天皇。他對堅決反對投降的前侍從官，現(xiàn)在的陸軍大臣阿南惟幾說，你放心，我有把握保持國體。結(jié)果阿南只能去自殺。之后，NHK錄制了裕仁的投降公告。整個錄音為30分鐘，地點是皇宮的進(jìn)口大廳。結(jié)果裕仁期間念錯或是念誤多處，直到第三遍才勉強(qiáng)合格。次日，又發(fā)生了一幕極端分子搶奪錄音 　　 的鬧劇。但是其所謂的“御音放送”的投降詔書錄音還是得以播出。此段廣播被稱為“玉音放送”，使用大量漢語文言的《終戰(zhàn)詔書》使很多日本平民無法具體理解廣播的內(nèi)容。 　　在日本正式投降后，美國政府實際上已經(jīng)秘密決定赦免裕仁。一個原因是擔(dān)心天皇被起訴，可能引發(fā)日本極端派人士的騷亂和不穩(wěn)，同時占領(lǐng)當(dāng)局也需要天皇一個“真正傀儡”配合美國的占領(lǐng)工作維持局面。9月27日，裕仁拜見了麥克阿瑟，后者婉轉(zhuǎn)地暗示著點，其對裕仁道，“如有任何問題麻煩，可以隨時和商量。”聽了這話，裕仁如同心中大石落地，返回皇宮的時候，皇后良子不由地說道：“您的臉色好多了。”

戰(zhàn)后的生活

　　 戰(zhàn)后，包括蘇聯(lián)在內(nèi)的國家要求廢除天皇，但是美國為穩(wěn)定戰(zhàn)后東亞形勢，需要建立一個反共產(chǎn)主義的經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國，如果沒有天皇，日本國內(nèi)秩序?qū)㈦y以協(xié)調(diào)，因為之前日本長期推行神話天皇、效忠天皇的教育，天皇已經(jīng)成為多數(shù)日本人心中的精神支柱。所以因美國策略上需要，道格拉斯·麥克阿瑟將軍和其他官員共同表示，裕仁對第二次世界大戰(zhàn)并不負(fù)主要責(zé)任。這一觀點得到了日本人民的極大歡迎。 　　1946年元旦，裕仁發(fā)布《人間宣言》，否定了天皇的神圣地位，承認(rèn)自己與平民百姓一樣也是人，而不是神。美國占領(lǐng)日本后，道格拉斯·麥克阿瑟是實際上掌控有日本統(tǒng)治權(quán)的人。在他的干預(yù)下，1947年通過新的日本國憲法，確定天皇為國家的象征，提出最高統(tǒng)治權(quán)歸人民所有，真正實行立憲民主。 　　 為了與憲法的變化相一致，戰(zhàn)后裕仁逐步樹立自己民主君主的形象：與平民會面，允許皇族成員被拍照。他還訪問過災(zāi)區(qū)，視察日本的戰(zhàn)后建設(shè)。他的皇位繼承人明仁也打破了傳統(tǒng)，和一位普通女性結(jié)婚而不是貴族家庭成員。1971年裕仁訪問西歐，1975年訪問美國，這是第一次以天皇的身份訪問外國。因為裕仁是海事類出身，對海洋生物有許多研究，戰(zhàn)后把許多精力放在了研究上。 　　裕仁晚年身體欠佳，1987年手術(shù)后更是每況日下。1988年8月15日，裕仁最后一次公開露面并發(fā)表講話，悼念戰(zhàn)爭遇害者。1989年1月7日上午7時55分，日本政府正式發(fā)布“天皇崩御”公告，漫長的“昭和時代”落下帷幕。其子明仁的時代拉開了序幕。