第一，西方在國際關(guān)系理論誕生之前就已經(jīng)存在有政治學(xué)理論。但政治學(xué)理論研究的是政治組織結(jié)構(gòu)、權(quán)利與利益、制度等等方面，其內(nèi)容以維持國內(nèi)政治穩(wěn)定為主。而國際關(guān)系理論產(chǎn)生的迫切性是因為第一次世界大戰(zhàn)。一戰(zhàn)是歐洲史上第一次超大規(guī)模的相互廝殺，在宗教與種族相同的情況下進行這樣的野蠻廝殺，這令很多的歐洲的思想家費解。（之前歐洲也有不少大規(guī)模廝殺與屠殺，但西方理論家都不震撼，認為是理所當然的。如屠殺印第安人、十字軍東征、匈奴的侵略、蒙古的西征等等。）這種自我基本認同基本一致的，同類超大規(guī)模廝殺在歐洲是首次。這是西方國際關(guān)系學(xué)理論產(chǎn)生的契機。

　　第二，歐洲在進入發(fā)達資本主義之前，就是封建的領(lǐng)主和君王制度，在這樣的制度下，國家被看成是個人的物品。國家間的利益爭奪很容易就轉(zhuǎn)化為簡單的個人和小群體關(guān)系，較容易理順。而且在歐洲還存在著統(tǒng)一的神權(quán)“教皇”，有教皇在利益上的協(xié)商和調(diào)配，國家間矛盾容易轉(zhuǎn)化和解決。因此不需國際關(guān)系理論來說明指導(dǎo)。（一戰(zhàn)前的歐洲戰(zhàn)爭規(guī)模都不算大，即使是拿破侖的征伐也不能與一戰(zhàn)的殺傷力相比）。

　　第三，二十世紀之后，生產(chǎn)力的迅速發(fā)展，交通條件的便利，使得很多國家間的利益沖突變成了相互聯(lián)系緊密的事件。這大大提高了各國家利益的相關(guān)性。因此，使得國際關(guān)系理論有了產(chǎn)生土壤。以前的人根本不關(guān)心國家間的關(guān)聯(lián)性以及相互影響。

　　第四，封建時期和前資本主義時期，歐洲國家多數(shù)認可“弱肉強食”的規(guī)則，誰的力量強大，誰就可以多占領(lǐng)土。不需國際關(guān)系理論來解釋什么事情。但在二十世紀之后，民主平等意識盛行，再想憑武力就征服和霸占某些地區(qū)就難以實現(xiàn)（在歐洲地區(qū)）。之前的歐洲缺乏民主平等觀念是國際關(guān)系理論不能再二十世紀之前產(chǎn)生的另一個原因。因為沒有民主平等的國家觀念，就沒有固定的國家主權(quán)意識，那大家還是將武力、實力，相互吞并、侵占，也不需國際關(guān)系理論來闡述和解釋戰(zhàn)爭。

　　一戰(zhàn)是國際關(guān)系理論產(chǎn)生的催化劑。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，交通更加便利，國家間的交往功能更加的頻密。國家相互關(guān)系怎么才能和諧發(fā)展而不至于相互廝殺就成為了西方理論家們的課題，國際關(guān)系理論才由此而產(chǎn)生。

　　西方國際關(guān)系理論產(chǎn)生的背景和要求是追求和諧國家關(guān)系，也就是說追求和平。基于這樣的主旨，才會在國際關(guān)系理論的創(chuàng)始之初理想主義盛行。

　　就像其他科學(xué)理論如氣象學(xué)、物理學(xué)的誕生一樣，國際關(guān)系理論也是從基本零星的知識，到系統(tǒng)整體的知識構(gòu)成。初始的西方國際關(guān)系理論家們認為和平的條件是國家間勢力的均衡，因此均勢順理成章的成為了西方一種主要的理論解釋工具。另外西方理論家們也發(fā)現(xiàn)，權(quán)力對于一個國家的形象以及獲得國際利益相關(guān)性很大，因此西方理論家們就認為權(quán)力是國際關(guān)系理論的核心。由于國際關(guān)系理論都是西方人在自說自話，很少有其他洲的理論家，或其他文明的理論家出來評說，均勢和權(quán)力就成為了西方國際關(guān)系理論的基石。而由于二戰(zhàn)的爆發(fā)使得西方理論家們更加的相信均勢和權(quán)力。由此衍生出來的各種西方國際關(guān)系理論則完全背離了國際關(guān)系理論的初始理念，為了追求和平的這一初始宗旨卻被完全的遺忘。

　　之所以西方國際關(guān)系理論崇尚權(quán)力，那是因為西方國家在二十世紀處于強勢一方，鼓吹權(quán)力，也就等于變相的鼓吹“弱肉強食”。只不過理論上又可以避免歐洲的自相殘殺，而掠奪其他國家的行為又不會被指責(zé)。