毛遂系周武王外祖父毛公之后?！熬又疂桑迨蓝鴶?。”東周以后，毛氏家族已淪落為普通百姓。毛遂家先是遷居魏國，后又流亡到齊國薛地落戶。毛遂雖然家境貧寒，但他自幼聰明好學(xué)，秉燭夜讀，聞雞起舞。功夫不負(fù)苦心人，年輕時代的毛遂已是文韜武略，滿腹經(jīng)綸。為施展才華，實現(xiàn)抱負(fù)，他辭別故鄉(xiāng)，游歷各國，后來投奔到趙囚趙惠文王之弟──相國、平原君趙勝的門下。

毛遂是聽說平原君趙勝好客養(yǎng)士，所以才投奔到他的門下。毛遂雖然滿腹經(jīng)綸，但此時也落魄到了極點，他只有先找到一個安身立命的地方，才可能謀劃以后的發(fā)展，在那個戰(zhàn)亂頻仍的年代，還有什么比先求得生存更重要呢!光陰似箭，日月荏苒，毛遂在平原君趙勝門下平靜的度過了三年。三年之中，毛遂可以說過得非常平凡和普通，平原君的左右只讓他做個偶爾送往迎來，辦點府中瑣事的小食客。作為下等食客的毛遂，并沒有介意食位的高低，可毛遂總覺得生活中缺少了一些東西。三年之中，整日沒有什么大事可做，他曾為得不到施展才華的機(jī)會而頗為苦惱。這三年里，他悉心觀察平原君的為人處事，深感平原君的確是—位禮賢下士、能干一番大事業(yè)的君子，所以才心甘情愿的屈居于平原君的下客，養(yǎng)精蓄銳，等待時機(jī)，心中時時盤算著實現(xiàn)：“三年不鳴，一鳴驚人；三年不飛，—飛升天”的理想。  毛遂看得出，平原君門廠雖然有三千食客，但真正能稱得上“士”的人才太少了，大多還是白吃白住的那一類。可毛遂不同，他深知亂世出英雄，動蕩時代英雄必有用武之地，跟著能干人事業(yè)的平原君，定會有施展才華的那—天，所以他悉心洞察社會人情、耐得住寂寞和瑣碎。

戰(zhàn)國后期，周王朝名存實亡，華夏歷史進(jìn)入了大動蕩、大變革的時代。齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦諸侯割據(jù)，七國稱雄爭霸，展開了腥風(fēng)血肉的統(tǒng)一戰(zhàn)爭。這時候得益于商鞅變法的秦國展露頭角，逐漸強(qiáng)大起來，連年大肆侵略擴(kuò)張，先后攻魏、伐齊、破楚，迫使諸侯畏懼稱臣，無力敢與強(qiáng)秦抗衡。只有推行了“胡服騎射”的趙國日趨強(qiáng)盛，成為秦國鯨吞天下的唯一勁敵，秦趙大戰(zhàn)勢在必然。秦國對付六國，慣用反間之計，他們用大量金錢在趙國宮庭里肆意制造輿論說，秦國最害怕的是趙王重用馬服君趙奢的兒子趙括做大將。趙王輕信謠言，中了秦的反間之計，委派只會紙上談兵的趙括代替老將廉頗守衛(wèi)戰(zhàn)略要地長平。公元前260年，秦軍大將白起在長平大敗趙軍，坑殺降卒40萬。長平之戰(zhàn)使趙國精銳之師幾乎喪失殆盡，致使趙國兵源枯竭，國力衰微，人心浮動，形勢異常危機(jī)。公元前259年9月，秦軍再度揮師東進(jìn)，以10萬大軍浩浩蕩蕩圍攻趙國都城邯鄲，因久攻不下，再增發(fā)精兵5萬，逐漸縮小對邯鄲的包圍圈。趙秦兵力懸殊，趙國上下震動，國都岌岌可危。

趙孝成王根據(jù)探兵匯報，得知秦國將要再次增兵攻城，深感趙國危在旦夕，不免方寸大亂。平原君趙勝是趙國的相國，是戰(zhàn)國四君子之一，  以禮賢下士聞名于世，又是趙孝成王的叔叔。所以趙王寅夜急招平原君商議退敵救國之策。趙王在平原君趙勝的竭力支持下，情緒才算穩(wěn)定千米，決心頑強(qiáng)堅守，絕不妥協(xié)投降。寧為玉碎，不為瓦全。趙國一方面動員全國的老百姓堅壁清野，同仇敵愾，誓死保家衛(wèi)國；  另—方面，欲派出重臣向魏國和楚國緊急求援。平原君認(rèn)為，魏國與趙國有姻親關(guān)系，魏公子信陵君為人正直，疾惡如仇，有正義感，且有膽有識，憑著與他個人的交情，定能說服魏安厘王發(fā)兵相救，以解趙國的燃眉之急。但對楚國能否出兵援趙，心中著實無數(shù)。因為前年楚國剛剛敗給秦國，連楚國國都郢城也被秦將白起占領(lǐng)。楚王驚魂未定，畏敵如虎，恐怕不會輕易答應(yīng)派兵援趙。平原君思前想后，覺得要說服楚王出兵困難很多。安排他人代勞，定會貽誤時機(jī)，萬一被楚王拒絕，那事情就更難辦了。事不宜遲，平原君決定親自出馬，當(dāng)面向楚王陳以利害。倘若楚王好言相勸不成，即使武力相逼也在所不惜，此行責(zé)任重大，志在必得。平原君深感此次楚國之行，成敗與趙國生死存亡息息相關(guān)，不敢有絲毫怠慢，于是，火速將其門下三千食客召集起來，準(zhǔn)備選拔20位文武兼?zhèn)涞娜瞬?，跟隨他前往楚國去求助救兵。平原君相府中的三千食客，聽到出使楚國的消息，個個聞風(fēng)而動，人人摩拳擦掌，躍躍欲試。可平原君選來選去，不是文者不能武，就是武者不能文，最后只篩選山19人，就再也難以選出合適的人了。這在當(dāng)時封建迷信盛行的氣氛籠罩下，缺—人湊不夠20這個雙數(shù)，那可是大忌啊!平原君不禁眉頭緊皺，躊躇難決地來回踱著步子，扼腕感嘆地說：“哎!朝廷養(yǎng)兵千日，用兵一時。我好客養(yǎng)士辛辛苦苦數(shù)十年，招攬門客三千，而今國家急需棟梁之才，卻連20個人才也挑選不出來。真讓我傷心失望!人才難得啊!” 正當(dāng)平原君煩躁不安，一籌莫展之際，坐在議事大廳木位的門客站出來，走到平原君面前慷慨激昂的請求說：“國家興亡，匹夫有責(zé)。當(dāng)今形勢緊迫，暫不可能費(fèi)時費(fèi)力的從社會上招攬人才，您只想從門客中選拔20名精英出使楚國就足夠了，現(xiàn)只選拔出19人，尚缺一人。本人愿做—名預(yù)備隊員，湊成20個整數(shù)，隨主君前往楚國。” 平原君用眼把他上下打量了一番，見是一位年過三十、衣著簡單、貌不驚人的下客。平原君覺得毛遂面生，又不曾聽左右提起過他，便不以為然，有意詢問毛遂：“請問先生大名?”答曰：“在下姓毛名遂，原籍魏國，后遷居齊國薛地落戶。”平原君又問：“先生來到我趙勝門下幾年了?”答曰：“已經(jīng)3年了。” 平原君聽后為難地一笑，婉轉(zhuǎn)地說：“哈哈，此次出使楚國，生死攸關(guān)，責(zé)任重大，需要的是鋒芒畢露的勇士，世上有才能的人就像鐵錐裝進(jìn)布袋中那樣，它鋒利的錐尖立刻就會透過布袋顯露出來。如今先生在我趙勝門下已經(jīng)三年了，怎么左右也沒有一個人稱頌過你有什么本領(lǐng)特長，我趙勝也沒聽說過先生的大名，可見毛先生沒有什么超人才干。先生去了也起不了作用，先生還是不去為好吧，留下來也可以打掃府里的馬廄呢!”毛遂非常理解平原君此時此刻的迫切心情，因此他既不惱怒，亦無退怯之意，立即坦然、風(fēng)趣地回辯說：“您講的道理對極了，錐處囊中，錐尖必然外露。毛遂之所以未能展露鋒芒，是因為您從來沒有給我處于囊中的機(jī)會，我不過今天才請求進(jìn)到囊中罷了。要是我早處在囊中的話，現(xiàn)在那就不是錐尖外露了，也許整個錐子頭都會鉆出布囊之外嘍!俗話說，不在其位，不謀其政。我懇切請求您，這次就把我投入囊中試一試，我定會不負(fù)厚望，脫穎而出!” 平原君再仔細(xì)觀察毛遂，氣宇軒昂，不卑不亢，談吐之中溢著睿智才氣，再說也得湊夠20個整數(shù)吧，就同意了毛遂的請求。眾門客對身不居要職，名不見經(jīng)傳的毛遂，無不投采鄙夷的目光。有的聽了毛遂的自我表露，撇嘴弄眉，不屑—顧；有的忍俊不禁，嗤嗤竊笑?？擅煨貞烟故帲貌唤橐?。在赴楚國的路上，毛遂談笑風(fēng)生，分析七國爭雄的天下的時局，論證趙、魏、楚聯(lián)合抗秦的形勢，口若懸河，他那睿智善辯的驚人才華初露端倪。

平原君一行風(fēng)塵仆仆，日夜兼程，火速趕到楚國臨時都城，求見楚考烈王。第二天—早太陽剛剛升起，平原君便上朝與楚王坐在殿上面對面開始議事，毛遂等20名食客，侍立在階下等候吩咐。平原君開門見山地向楚王提出聯(lián)合抗秦之事。平原君說：“趙勝此來，欲求國軍合縱抗秦?！背跽f：“起初提倡‘合縱’之約的是你們趙國，后來列國聽信了張儀的游說而守約不堅定，先懷王為‘縱約長’攻打秦國而沒能得勝，齊王后為‘縱約長’，諸侯又背叛了他。現(xiàn)在列國都忌諱再談‘合縱’抗秦。各國諸侯猶如一盤散沙，人心不齊，團(tuán)結(jié)不力，同床異夢，瞻前顧后，實在是讓人頭痛。”平原君在朝堂上向楚考烈士慷慨陳詞，曉以利害，力促合縱抗秦。平原君說：“自從蘇秦提出‘合縱’的動議，六國約為兄弟，布洹水定盟，秦國15年都不曾敢出函谷關(guān)!在那之后，齊、魏兩國受了犀首的欺騙，約他們攻打趙國；貴國懷王受了張儀的欺騙，出兵伐齊，所以，聯(lián)合陣線才逐漸瓦解。假如三國都堅守洹水的誓盟，不受秦國的挑唆，秦國又能奈何得了我們嗎?而齊王只不過名義上為‘合縱’揚(yáng)幟，而實際上是為了滿足兼并的欲望，因此諸侯才背叛他，我們哪里又能抱怨‘合縱’的不好呢?”楚王根本聽不進(jìn)平原君苦口婆心的話語，他推諉說：“當(dāng)今天下大勢，明擺著秦國強(qiáng)盛而列國力量薄弱，各國都是泥菩薩過河——自身難保，誰還有心思談?wù)撌裁础峡v’之事呢?”  平原君急忙分辯說：  “秦國兵力雖強(qiáng)，分別抵抗六國其力量就很不足了；六國雖弱，聯(lián)合抗秦必然勝利在握。如果各國都只圖自保，不愿相互救援，一強(qiáng)一弱，勝負(fù)顯然就分辨出來了。那樣的話，其結(jié)果恐怕六國都將面臨著被秦國各個擊破的厄運(yùn)了!”楚王立即反駁說：“秦兵一出戰(zhàn)就奪取趙國上黨17城，坑殺趙軍40余萬，合韓、趙兩國兵力還抵擋不住秦國一個武安君，如今秦軍都已經(jīng)逼近了趙國的都城，遠(yuǎn)水解不了近渴，我哪能幫得上你們什么忙呢?”  平原君益發(fā)感到楚王得了恐秦癥，要想醫(yī)治他的心病，答應(yīng)出兵救趙恐怕是件難事!但是，只要有—線希望，平原君是不愿放棄努力的。他極力向楚王解釋說：“前此，由于趙國國君任將非人，以至于長平之?dāng)?。如今秦軍圍困邯鄲城已?jīng)—年多了，并沒能損害趙國的一根毫毛，如果你們楚國救兵一到，里應(yīng)外合定能人敗秦兵?！北M管平原君費(fèi)盡口舌，分析條條是道，怎奈楚王根本就不愿接受平原君的‘合縱’之約。他說：“秦國新近正與我國通好，你要寡人派兵救趙，秦國必然會反過來遷怒于我們楚國，你這不是讓寡人背信棄義，自惹刀兵之苦，代你們趙國受過嗎？合縱之事我看還是算了吧！”平原君仍然步步緊逼，用更加鋒利的言辭反擊楚王：“大王?。∏貒酝ê觅F國，實際上是為了排除干擾，使秦國能專心對付其它國家，等到其它諸侯國被秦所滅，試想你們楚國還能有絲毫安全嗎?”楚王被說的一時語塞，但是他畏懼強(qiáng)秦，對合縱抗秦既無興趣，也無信心，仍然—個勁的把頭搖得像貨郎鼓似的，—百個不答應(yīng)。平原君與楚王從大清早，一直談判到日已過午。平原君已是口干舌燥，汗流浹背，強(qiáng)壓怒火，卻又無計可施。平原君一想到秦軍兵臨邯鄲城下，就心急如焚，救兵如救火啊!耽誤一刻就會給趙國增加—分危險。隨行門客也已饑腸轆轆，朝堂里不妙的談判氣氛使他們心灰意冷，坐立不安。站在階下的毛遂腿都發(fā)麻了，心急火燎，他想，這個楚王也太頑固了，眼看太陽轉(zhuǎn)西，仍不見楚王有絲毫山兵救趙的意思，看來平原君與楚王的談判是兇多吉少，我該挺身而出了。階下的其他門客也都等得不耐煩，可是誰也不知道該怎么辦。有人給毛遂使眼色，有人不咸不淡地說起風(fēng)涼話：“毛先生，牛皮不是吹的，現(xiàn)在就要看看你這把錐子嘍！”“毛先生，該是你露一手的時候了，此時不露，更待何時?你可是自己爭著來的啊！”有的人還拉胳膊、揮拳頭：“老毛，上啊！怎么不敢啦！”這時，只見毛遂雙眼圓睜，怒發(fā)沖冠，手持寶劍，一步跨越兩三個臺階，噌噌噌直奔朝堂，扯起大嗓門，聲色俱厲地質(zhì)問楚王：“請問楚王，楚趙‘合縱’抗秦，關(guān)系著兩國的生死存亡，不只為趙國的利益，當(dāng)今燃眉之急，只要你幾句話便可以決定出兵救趙的事，干么要從早上談到過午，至今還解決不了問題，是何道理?！”楚王見有人竟敢持劍直闖朝堂，并且出言不遜，不禁勃然人怒，但又不明毛遂底細(xì)，并且懾于毛遂之威言，便轉(zhuǎn)過頭來問平原君道：“階下何人，出此狂言?”平原君也正焦躁，猛見毛遂，先是驚異，繼而心中一股暖流襲來，真是雪中送炭啊。平原君答道：“回楚王，這是臣的門客毛遂?！币宦犑锹犑瞧皆南驴?，楚王忙把頭轉(zhuǎn)向毛遂叱喝：“大膽狂徒，還不快給我滾下去，寡人與你主人議論國家大事，你、你算是干什么的！”毛遂毫無懼色，兩眼冒火，雙眥欲裂，不但沒有退下，反而手按腰間寶劍靠近楚王說：大王息怒，‘合縱’乃天下大事，關(guān)系每一個人的生存利益，天下人皆可議之，我怎么沒有權(quán)力諫言呢?況且我家主人在此，大王不必對我如此喝斥吧！大王之所以訓(xùn)斥我毛遂，無非是依仗您強(qiáng)大的軍隊，而現(xiàn)在你我近在咫尺豈能調(diào)集你的百萬之師！此刻，大王的性命就系于我毛遂之手。你不顧大王體統(tǒng)，怒罵我，這不是有點失禮嗎?”楚王見毛遂殺氣騰騰，兩眼直勾勾地盯著毛遂手中利劍，不由得心中害怕起來，于是強(qiáng)作笑臉，放低了聲音說：“毛先生，有何高見，請坐下說?！边@時毛遂銳氣益壯，詞鋒剛健，勢如破竹：“我聽說商朝的湯王以70里的疆土而統(tǒng)一天下，文王以百里之壤而使諸侯向他稱臣，這并不在于他的兵多將廣，裝備精良，而是他們識大體、顧大局，順其勢，揚(yáng)其威罷了?！泵炀o接著又向楚王靠近幾步，緩了緩語氣說：“目前楚國尚有沃野五千余里，精兵上百萬，車千乘，騎萬匹，此乃稱霸四海之資本，天下諸侯哪個能擋?按說，這樣的有利條件，大王不知利用，而是猶豫不決，顧慮重重，難道不怕諸侯見笑嗎?想當(dāng)年(公元前278年)，秦人崛起，無端挑釁，數(shù)次擊敗楚兵，大王你和我都不會忘記吧?可惜—個泱泱大國竟為乳臭未干的白起小子率區(qū)區(qū)之兵連連挫敗。一戰(zhàn)拿下了楚國軍事重鎮(zhèn)鄢陵(今湖北直城縣西南)，楚軍損失慘重；再戰(zhàn)攻克楚軍重點守衛(wèi)的夷陵(今湖北宜昌東)，挖掘了楚國先王的陵墓，拋尸荒野，焚燒了你們祖先的宗廟，連你們九泉之下的先人都不能幸免于難；三戰(zhàn)攻破國都郢城(今湖北江陵北)，擄懷王而囚死，逼得貴國遷都陳城(今河南淮陽)。這是楚人百世的仇恨，三尺童子，都為這件事害羞，作為盟國，趙國也感到恥辱，難道大王你卻忘記了嗎?如今大王猶豫不定，是非不分，懼秦如虎，貪生怕死，不辨形勢，按兵不動，只會加劇秦國的囂張氣焰，而被當(dāng)今英雄豪杰所譏笑。況且今天‘合縱’之議，實為趙楚聯(lián)合抗秦。想那秦國早有虎狼之心，并吞天下的意圖早就明擺著，如果趙國滅亡了，楚國也不會長久，‘合縱’同樣是為了保全楚國的國土不受威脅，實為楚并不全為趙啊?如果人王不識時務(wù)，茍且偷安，不求報仇雪恨，怎能對得起列祖列宗在天之靈呢?”楚王微微點了下頭。毛遂嚓言觀色，目光緊盯楚王說：“蘇秦首倡合縱，六國結(jié)為兄弟，致秦15年不敢東進(jìn)一步。今秦雖圍邯鄲年余，20萬精兵晝夜進(jìn)攻，邯鄲城屹然固若金湯。且魏國素交好于趙，必派救兵，若趙、楚兩國合縱成功，聯(lián)合魏國滅秦精銳于邯鄲城下，乘勢西進(jìn)，則楚國可報先仇，收復(fù)失地，重振國威，如此百利而無一害，只是楚王卻猶猶豫豫不能定奪，到底為了何故？”說完，毛遂雙手按定佩劍，雙眼怒視著楚王。毛遂—席慷慨陳詞象鐵釘一樣，一記重過一記，—句句戳痛楚王的心，說的楚王心服口服。楚王考慮到本國利益和自己的生命安全，不覺頻頻點頭稱是：“好好好，說的是！說的是！就依先生，就依先生。”毛遂又緊緊叮了一句：“那么大王，合縱的事就定了吧?”楚王道：“毛先生言之成理，寡人心悅誠服。寡人決定了！寡人決定了！”毛遂拱于施禮：“謝國君！”毛遂隨即呼喚楚王左右的侍者，取水歃血盤，按照古代禮儀，天子歃血用牛、馬、諸侯歃血用豬、狗、大夫歃血用雞。毛遂雙手托定銅盤，跪獻(xiàn)楚王道：“趙楚兩國正式簽訂聯(lián)合抗秦盟約，大王縱約長，禮當(dāng)先歃，我家主人次之，毛遂再次?！比税凑障群箜樞虍?dāng)場歃血定盟，場面威嚴(yán)壯觀，震服了其他眾門客。毛遂歃血完畢，左手持盤，右手招呼階下同來的19人道：“先生們就于階下共同歃血吧!先生們碌碌無為，人們所說的‘因人成事’者，不正是這個道理嗎?”眾人面有愧色，依次而上。楚考烈王欽佩地說：“毛先生不愧為勇士，寡人即派春申君率8萬精兵，十萬火急，救援趙國。在毛遂的鼎力幫助下，平原君趙勝完成了出使楚國的任務(wù)，率領(lǐng)20位門卜從楚國歸來，此時廉頗與藺相如前采致賀。藺相如問：“相國，不知楚王何時發(fā)兵?”平原君說：”藺將軍，楚國已經(jīng)發(fā)兵，正在途中?！绷H興奮地說“多謝相國，我們趙國有救啦！”平原君連忙擺手，指著毛遂說：“全仗毛先生玉成?！碧A相如不解地問：“哪位毛先生啊！”平原君不禁感慨萬千地說“這一次縱約之盟，我己費(fèi)盡了唇舌，企圖說服楚王，半日沒有結(jié)果，多虧毛先生在我窮途末路之際，挺身而出、闖進(jìn)殿堂之上，三言兩語，就把楚王震服，歃血為盟，不辱使命。我趙勝再不敢相士了。想我趙勝衣貌取人相士多達(dá)千人，一向自信有識人之明，能夠識得天下賢才豪杰，不會看錯怠慢—人，如今才知道我不是管窺之見，想不到在毛先生身上看走了眼。毛先生居勝門下三年，竟未能識得其才。毛先生于楚國朝堂之上，唇槍舌劍，豪氣沖天，不獨(dú)促成約縱，且大長趙國之威風(fēng)。毛先生以三寸之舌，強(qiáng)于百萬雄師。今后我再也不敢以善于識人而自居了?！蓖瑫r平原君宣布，改待以上賓的禮遇，酬謝毛遂。從此以后，毛遂的超人才智和膽略為世人所賞識，這種在別人不了解才識的情況下，勇敢地站出來自己舉薦自己的行為，被后世稱作“毛遂自薦”。從此“毛遂自薦”，“脫穎而出”等成語流傳千古。據(jù)《滕縣志》記載“毛遂，薛人也。．．．．．．  后卒葬于薛。”在今棗莊市滕州官橋鎮(zhèn)西南部、官橋火車站鐵路西約50米處，有一座盡人皆知的墓葬，這便是毛遂墓。毛遂墓原在官橋火車站票房處，位于古薛國北城墻約350米處，宣統(tǒng)元年(公元1910年)十—月建設(shè)津浦鐵路時遷遷往道西50米。1957年首次文物普查見有明代和民國初年碑碣各一通，“文革”中被毀。1991年春，官橋鎮(zhèn)人民政府重修此墓，同年秋完成，墓為穹窿頂式，前方立有著名書法家王學(xué)仲所題“毛遂之墓”碑，兩側(cè)各有兩通側(cè)碑。1992年完成青磚小瓦的圍墻和大門建設(shè)，1998年夏又在墓前建設(shè)一座冒尖碑，高5米，錐形，碑上四面大寧，臺階高—米。其墓地約0.3公頃，建筑面積30平方米。來往拜碣游人絡(luò)繹不絕。

    毛遂墓地處官橋鎮(zhèn)西南部，京滬鐵路西側(cè)，位于薛國北城外350米處，原址在官橋火車站票房處，1908年建津浦鐵路時遷往道西50米。1957年首次文物普查見有明代和民國初年碑碣各—通，“文革”中被毀。1991年春重修此墓，同年秋完成，并立碑三通。1992年完成青磚小瓦的圍墻和大門建設(shè)，1993年夏又在墓的建造一座冒尖碑，高五米，碓形，上四面大字，臺階高—米。毛遂墓占地為0．3公頃，建筑面積30平方米。旅游人數(shù)逐年增加?！懊熳运]”說是戰(zhàn)國時秦攻趙，趙王派平原君到楚求援，門客毛遂自薦同往。到楚后，平原君和楚王談判無結(jié)果，毛遂挺身而出，說服楚王派兵援趙。后來比喻自我推薦。