除了從食物中吸收蛋白質(zhì)、碳水化合物、脂肪這些需求量比較多的營(yíng)養(yǎng)素，我們還需要兩類(lèi)需求量比較少的營(yíng)養(yǎng)素，才能保證身體正常的生長(zhǎng)、發(fā)育、新陳代謝和健康。其中一類(lèi)是有機(jī)物，即各種維生素，一類(lèi)是無(wú)機(jī)物，即各種礦物質(zhì)。
   
人體必需的維生素共有13種，必需的礦物質(zhì)有20幾種，它們都是人體無(wú)法自己合成的，必須從飲食中攝入。有的維生素和礦物質(zhì)在食物中的含量非常豐富，或人體對(duì)其需求量很少，從日常飲食中能夠得到充分的滿足，我們不必?fù)?dān)心會(huì)缺乏它們，例如泛酸、生物素、維生素B6、維生素K、磷、鈷、錫、硼、硅、鎳、釩等。我們沒(méi)有必要特地去補(bǔ)充這些維生素和礦物質(zhì)，因此無(wú)需在意它們。
   
有些維生素和礦物質(zhì)容易因?yàn)閺娘嬍持袛z入不足而影響健康。它們才是值得我們特地關(guān)注，注意補(bǔ)充的。這些維生素和礦物質(zhì)包括維生素A、維生素B1、維生素B2、煙酸、葉酸、維生素B12、維生素C、維生素D、維生素E、鈣、鐵等等。
   
目前市場(chǎng)上的保健品，有一大類(lèi)就是以補(bǔ)充上述維生素和礦物質(zhì)（以下合稱(chēng)維生素）作為賣(mài)點(diǎn)的。但是，補(bǔ)充維生素最好的辦法是從膳食中攝入，而不是服用維生素制劑。飲食的均衡和多樣化通常能保證獲得充分的維生素。不過(guò)，對(duì)一些特定的人群，卻應(yīng)該推薦其服用某種維生素制劑。這包括三種情況。
   
第一種情況是準(zhǔn)備懷孕以及妊娠頭三個(gè)月的孕婦應(yīng)每天補(bǔ)充400～600微克合成的葉酸。如果懷孕早期孕婦體內(nèi)缺乏葉酸，能夠?qū)е绿撼霈F(xiàn)神經(jīng)管缺陷。這是最嚴(yán)重也最常見(jiàn)的出生缺陷之一，每1000名新生兒中，就有1～2個(gè)有神經(jīng)管缺陷。葉酸廣泛地存在于各種食物中，但是食物中的葉酸很不穩(wěn)定，在收割、儲(chǔ)存、加工、烹飪過(guò)程中，一半以上的葉酸活性都會(huì)喪失掉。葉酸是水溶性維生素，水煮時(shí)更容易喪失。而且，天然葉酸不容易被人體吸收，只有大約50％能被人體吸收。相反的，合成的葉酸極其穩(wěn)定，可以儲(chǔ)存幾年都不喪失活性，而且?guī)缀跄?00％被人體吸收。服用葉酸制劑比靠膳食補(bǔ)充葉酸要可靠得多。雖然醫(yī)生一般都會(huì)建議孕婦服用葉酸制劑，但是神經(jīng)管缺陷是在懷孕的第一個(gè)月發(fā)生的，這時(shí)候孕婦都還不知道自己已懷孕，等到發(fā)現(xiàn)懷孕再補(bǔ)充葉酸就來(lái)不及了。為了避免這種情況，準(zhǔn)備懷孕時(shí)就應(yīng)該補(bǔ)充葉酸。
   
第二種情況是50歲以上的人應(yīng)通過(guò)服用維生素制劑或吃強(qiáng)化食品每天補(bǔ)充2.4微克結(jié)晶形式的維生素B12。這是因?yàn)檠芯勘砻?，達(dá)三分之一的老年人已無(wú)法從膳食中吸收天然的維生素B12。缺乏維生素B12會(huì)導(dǎo)致惡性貧血。
   
第三種情況是母乳喂養(yǎng)的嬰兒、老人、膚色深的人以及經(jīng)常曬不到太陽(yáng)的人應(yīng)從強(qiáng)化食品或維生素制劑補(bǔ)充維生素D。含維生素D的食物很少，人體必需的維生素D主要是陽(yáng)光中的紫外線刺激皮膚合成的。維生素D的主要功能為增強(qiáng)小腸對(duì)鈣和磷的吸收，維持血液中鈣和磷的正常濃度，以形成和保持強(qiáng)壯的骨骼。如果缺乏維生素D，兒童骨骼生長(zhǎng)不正常，導(dǎo)致佝僂病，成人導(dǎo)致骨軟化癥，容易得骨質(zhì)疏松癥。

        母乳中的維生素D含量不足，純母乳喂養(yǎng)的嬰兒最遲從第2個(gè)月開(kāi)始每天必須補(bǔ)充200國(guó)際單位（5微克）的維生素D。配方奶粉喂養(yǎng)的嬰兒由于配方奶粉中已含有足夠量的維生素D，無(wú)需額外補(bǔ)充。嬰兒、兒童和少年如果每天未能飲用兩杯（約500毫升）添加維生素D的配方奶粉或牛奶，也必須補(bǔ)充200國(guó)際單位的維生素D。50歲以上的老年人因?yàn)槠つw合成維生素D的效率下降，應(yīng)考慮補(bǔ)充維生素D。同樣，不經(jīng)常曬太陽(yáng)的人也應(yīng)考慮補(bǔ)充維生素D。成人維生素D的目前推薦量是每天400國(guó)際單位，但是近年來(lái)有很多項(xiàng)研究表明，這個(gè)量不足以預(yù)防骨質(zhì)疏松，每天800國(guó)際單位才能見(jiàn)到效果，而要讓血液中維生素D保持最佳濃度，需要每天服用1000國(guó)際單位甚至更高。如果維生素D吃過(guò)量了會(huì)有副作用，目前的限量是2000國(guó)際單位，但也有研究指出要到10000國(guó)際單位才會(huì)有危險(xiǎn)。
   
此外，也有比較確鑿的證據(jù)表明絕經(jīng)期婦女同時(shí)補(bǔ)充鈣和維生素D能增加骨質(zhì)密度和降低骨折的風(fēng)險(xiǎn)?；加兄衅诶夏晷渣S斑病變（可導(dǎo)致失明）的不吸煙成人推薦服用三種抗氧化劑（維生素C、維生素E和β胡蘿卜素）和鋅。但是服用維生素制劑也能帶來(lái)副作用。有證據(jù)表明定期吃β胡蘿卜素片能夠增加吸煙者得肺癌的風(fēng)險(xiǎn)。有初步的研究認(rèn)為，吃硒、β胡蘿卜素和維生素E會(huì)增加老年人得食道癌的幾率，吃維生素D和鈣則會(huì)增加得腎結(jié)石的風(fēng)險(xiǎn)。
   
如果要補(bǔ)充維生素制劑，應(yīng)該選擇到藥店購(gòu)買(mǎi)大藥廠的產(chǎn)品，比較可靠。不要購(gòu)買(mǎi)保健品、直銷(xiāo)或傳銷(xiāo)的產(chǎn)品，因?yàn)檫@些行業(yè)缺乏監(jiān)管，其產(chǎn)品的質(zhì)量沒(méi)有保證，而且往往賣(mài)得很貴，物非所值。