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1986年4月26日，位于前蘇聯(lián)烏克蘭地區(qū)基輔以北130公里的切爾諾貝利核電站爆炸，這是自1945年日本遭受美國原子彈襲擊以來全世界最嚴重的核災(zāi)難，也是人類和平利用核能史上的一大災(zāi)難。
劫難突降前蘇聯(lián)政府極力隱瞞
位于烏克蘭北部的切爾諾貝利風(fēng)景優(yōu)美，周圍松樹和白樺樹林茂密，森林內(nèi)布滿河流和各種珍禽異獸，而且人口眾多。前蘇聯(lián)1973年開始在這里修建切爾諾貝利核電站，于1977年正式啟動。
1986年4月26日凌晨1時許，隨著一聲震天動地的巨響，火光四起，烈焰沖天，火柱高達30多米。切爾諾貝利核電站4號核反應(yīng)堆發(fā)生爆炸，其廠房屋頂被炸飛、墻壁坍塌，當(dāng)場死亡2人。大量的放射性物質(zhì)外泄，使周圍環(huán)境的放射劑量高達200倫琴／小時，為允許指標(biāo)的2萬倍。1700多噸石墨成了熊熊大火的燃料，火災(zāi)現(xiàn)場溫度高達2000℃以上。救援直升機向4號反應(yīng)堆投放了5000噸降溫和吸收放射性元素的物質(zhì)，并通過遙控機械為反應(yīng)堆修筑了厚達幾米的絕緣罩。
事故初期，前蘇聯(lián)政府只是公布核電站發(fā)生了火災(zāi)，并沒有說明發(fā)生了核泄漏事故。當(dāng)?shù)鼐用裢ㄟ^國外新聞媒體才得知發(fā)生了核泄漏事故。為了掩蓋事件的真相，前蘇聯(lián)政府仍于5月1日在離切爾諾貝利140公里的基輔市舉行了傳統(tǒng)的“五一國際勞動節(jié)”大游行，5月9日按計劃舉行了國際自行車比賽活動，5月還派歌唱團到核電站進行慰問演出。前蘇聯(lián)中央政治局也下發(fā)了秘密文件，禁止醫(yī)生作出事故清理者患病原因與核輻射有聯(lián)系的結(jié)論。
反應(yīng)堆設(shè)計缺陷是事故主因
直到5月6日，《真理報》才刊登了第一份有關(guān)這一事故的詳細報道。但是這份報道沒有說出大火所產(chǎn)生的放射量以及傷亡人數(shù)。5月14日，前蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人戈爾巴喬夫第一次公開談到了切爾諾貝利核災(zāi)難。
前蘇聯(lián)政府在處理切爾諾貝利核事故上不透明的做法受到了國際社會、特別是歐洲國家的嚴厲批評。東歐國家和鄰國因前蘇聯(lián)未及時通報災(zāi)情，使得原本緊張的關(guān)系加劇。世界對前蘇聯(lián)核技術(shù)的信任大大降低，加之西方媒體大量夸大的報道，使前蘇聯(lián)的聲譽受到空前打擊。
事故發(fā)生后，前蘇聯(lián)政府立即組建了國家事故調(diào)查委員會，調(diào)查事故產(chǎn)生的原因。1986年7月3日，蘇聯(lián)科學(xué)院院長和庫爾恰托夫核物理研究所所長在蘇聯(lián)政治局會議上首次指出，核電站“鈾-石墨大功率壓力管式”反應(yīng)堆設(shè)計上的缺陷是事故產(chǎn)生的主要原因，工作人員操作失誤只是事故發(fā)生的誘因。后來前蘇聯(lián)核專家進一步得出的結(jié)論是，反應(yīng)堆燃料棒的結(jié)構(gòu)和保護系統(tǒng)不合理是引發(fā)事故的直接原因。
切爾諾貝利核電站爆炸釋放了大約2.6億居里的輻射量，大約是日本廣島原子彈爆炸能量的200多倍。這次事故造成的放射性污染遍及前蘇聯(lián)15萬平方公里的地區(qū)，那里居住著694.5萬人。由于這次事故，核電站周圍30公里范圍被劃為隔離區(qū)，附近的居民被疏散，莊稼被全部掩埋，周圍7000米內(nèi)的樹木都逐漸死亡。在日后長達半個世紀的時間里，10公里范圍以內(nèi)將不能耕作、放牧；10年內(nèi)100公里范圍內(nèi)被禁止生產(chǎn)牛奶。切爾諾貝利的核輻射通過風(fēng)力、雨水等傳播途徑，污染了烏克蘭、白俄羅斯、俄羅斯等一些堪稱世界上最富饒的土壤。
到現(xiàn)在，參加救援工作的83.4萬人中，已有5.5萬人喪生，7萬人成為殘疾人，30多萬人受放射傷害死去。烏克蘭共有250萬人因切爾諾貝利核事故而身患各種疾病，其中包括47.3萬兒童。在烏克蘭的核受害者中最常見的是甲狀腺疾病、造血系統(tǒng)障礙疾病、神經(jīng)系統(tǒng)疾病以及惡性腫瘤等。今日在切爾諾貝利的河里仍有魚兒漫游，但它們體內(nèi)積滿銫、钚等核子物質(zhì)。松樹則長出褐色的怪枝，顯示樹木生態(tài)因核輻射而出現(xiàn)巨變。
切爾諾貝利核事故所泄漏的放射性粉塵有70%飄落在白俄羅斯境內(nèi)。事故發(fā)生初期，白俄羅斯大部分公民都受到不同程度的核輻射，6000平方公里土地?zé)o法使用，400多個居民點成為無人區(qū)，政府不得不關(guān)閉了600多所學(xué)校、300多個企業(yè)以及54個大型農(nóng)業(yè)聯(lián)合體。到目前為止，還有200萬人不得不生活在核污染區(qū)，其中包括48萬不滿17歲的少年兒童。據(jù)預(yù)計，切爾諾貝利核事故給白俄羅斯造成的直接經(jīng)濟損失在2350億美元以上。
切爾諾貝利核事故對兒童的健康造成了無法彌補的災(zāi)難。白俄羅斯兒童患甲狀腺癌、白血病的數(shù)量迅速增加，新生兒生理殘疾者劇增。白俄羅斯戈梅利地區(qū)的兒童甲狀腺癌的比率，在核事故發(fā)生后上升了200倍；某些地區(qū)甚至上升了2000倍。
永遠的負擔(dān)：影響需要800年才能消除
為了清除核事故的影響，前蘇聯(lián)政府在每一個州和地區(qū)建立了切爾諾貝利核事故受害者治療與預(yù)防機構(gòu)，對受害者提供免費醫(yī)療幫助。還在莫斯科建立了聯(lián)邦抗輻射保護兒童科學(xué)實踐中心，治療受輻射的兒童。十幾年來，診治的切爾諾貝利事故受害者達幾百萬之多，其中包括20余萬名兒童。同時，政府還建立了統(tǒng)一的“切爾諾貝利核事故受害者清單”，對受害者身體狀況進行跟蹤監(jiān)視。截至2001年1月1日，列入俄羅斯“切爾諾貝利核事故受害者清單”的人超過57萬。
據(jù)統(tǒng)計，切爾諾貝利核事故的受害者總計達900萬人。前蘇聯(lián)政府用于清理核污染、為受害者提高醫(yī)療幫助、社會保障、津貼、建設(shè)新的村莊和住宅等方面的預(yù)算開支高達230億盧布。至今在俄羅斯因切爾諾貝利核事故受社會保障法保護的人口仍有210萬。消除切爾諾貝利后患成了俄羅斯、烏克蘭和白俄羅斯政府的巨大財政負擔(dān)。
切爾諾貝利最后一個反應(yīng)堆已于2000年12月15日正式關(guān)閉。據(jù)專家估計，完全消除這場浩劫的影響最少需要800年！除了切爾諾貝利核泄漏事故以外，英國北部的塞拉菲爾核電站、美國的布朗斯菲爾德等核電站都發(fā)生過核泄漏事故。除此之外，在世界海域還發(fā)生過多次核潛艇事故。這些散布在陸地、空中和沉睡在海底的核污染給人類和環(huán)境帶來了無盡的危害。
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