時(shí)至今日，“自由·平等·博愛(ài)”這三位一體的價(jià)值觀，似已成為某種不容置辯的普世信條。1859年，約翰·密爾推出自由主義經(jīng)典《論自由》，然而早在他辭世的前一年，已遭到斯蒂芬針?shù)h相對(duì)的辯駁，這些反潮流的闡釋1873年即結(jié)集為《自由·平等·博愛(ài)》：自由作為服務(wù)于社會(huì)福祉的要素之一，本身只具有工具性價(jià)值，因時(shí)因地而有利弊；平等與自由在一定程度上是矛盾的，因各人資質(zhì)與所處環(huán)境不同，自由造成的結(jié)果恰恰是最大的不平等；人類因?yàn)椴豢杀苊獾睦嬷疇?zhēng)，及對(duì)社會(huì)前景與真善美的不同理解，也不可能達(dá)致博愛(ài)的境地。
　　 信言不美，本書(shū)論點(diǎn)或許刺耳，所揭示的現(xiàn)實(shí)世界圖景不甚美好，但也許更接近真實(shí)。對(duì)于身處娛樂(lè)時(shí)代的我們，這樣一本特立獨(dú)行的振聾發(fā)聵之作，再一次提醒了思考的價(jià)值。

　　詹姆斯·菲茨詹姆斯·斯蒂芬（James Fitziames Stephen，1829-1894），英國(guó)維多利亞時(shí)期的著名法學(xué)家，作家弗吉尼亞·伍爾芙的伯父。曾在印度工作，生前積極推動(dòng)英國(guó)刑法改革，長(zhǎng)期為多家雜志撰寫(xiě)評(píng)論，對(duì)休謨、柏克、吉本、邊沁、托克維爾以及密爾等人的作品也多有減否。主要著作有Ⅸ自由·平等·博愛(ài)》、《刑法史》、《四季閑暇》等。

序（斯圖亞特·D．沃納）
編者說(shuō)明
第一版前言
第一章 自由概說(shuō)
第二章　論思想和辯論的自由
第三章　論世俗權(quán)力和宗教權(quán)力的區(qū)分
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