7月15日是中元節(jié)

農(nóng)歷七月十四日（有些地方是七月十五日），道教稱(chēng)為中元節(jié)，佛教稱(chēng)為盂蘭節(jié)，民間舊稱(chēng)鬼節(jié)，七月半。相傳那一天，地獄大門(mén)打開(kāi)，陰間的鬼魂會(huì)放禁出來(lái)。有主的回家去；沒(méi)主的就到處游蕩， 徘徊于任何人跡可到的地方找東西吃。所以人們紛紛在七月里以誦經(jīng)作法等事舉行“普度”以普遍超度孤魂，恐防它們?yōu)榈溔碎g，又或祈求鬼魂幫助治病和保佑家宅平安。因此南方地區(qū)在這一天有普度的習(xí)俗。

佛教典故

相傳目連的母親做了很多壞事，死后變成了餓鬼，目連知道后十分傷心，就運(yùn)用法力，將一些飯菜拿給母親吃 ，可飯一到口邊就化為灰焰，佛祖釋迦牟尼告訴他，必須集合眾人的力量，于每年七月中以百味五果，置于盆中，供養(yǎng)十方僧人，其母方能濟(jì)度，目蓮依佛主之意行事，其母終得解脫。后來(lái)這一傳說(shuō)形成一種民間習(xí)俗，并逐漸演變，從供養(yǎng)僧人演變成供養(yǎng)鬼魂。每年到了農(nóng)歷七月中，人們都會(huì)宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來(lái)的餓鬼，用以化解其怨氣，不致于為禍人間。久而久之，就有了盂蘭節(jié)這一節(jié)日。

道教說(shuō)法
道家全年的盛會(huì)分三次（合稱(chēng)為“三元”）。

正月十五日稱(chēng)為“上元”--主要是舉行賜福的儀式。
七月十五日便稱(chēng)“中元”--用以赦免亡魂的罪。（中元法事是為亡魂赦罪，但是絕對(duì)不能完全解除罪孽，只是減輕了一些，希望他們旱日安息）
十月十五日稱(chēng)為“下元”--是為有過(guò)失的人解除厄運(yùn)
相傳七月地獄大門(mén)開(kāi)放一個(gè)月，所有的無(wú)主孤魂全從陰間出來(lái)，到陽(yáng)間找東西吃，因此各地方都紛紛在這一個(gè)月舉行“普度”的祭祀儀式。從前，各地輪流進(jìn)行普度，把七月的每一天安排得滿(mǎn)滿(mǎn)的，引起孤魂野鬼的酗酒、毆斗事件﹔后來(lái)的普度便統(tǒng)一在七月十五日舉行。

民間祭祖
民間的祭祖活動(dòng)一般在七月十五之前進(jìn)行，并不局限于特定的一天。民間通過(guò)一定儀式，夜晚接先人鬼魂回家，每日晨、午、昏，供3次茶飯，直到送回為止。送回時(shí)，燒錢(qián)紙封包，稱(chēng)燒“包衣”，或者還有法事（或佛或道）。在有些地方（如湖南），中元節(jié)是比清明節(jié)更重要的祭祖的日子。