鐵是人體構(gòu)成血紅素的主要元素，血紅素中的鐵具有帶養(yǎng)的功能。由於人體的細(xì)胞需要養(yǎng)的存在下，才能維持正常的生理機能，尤其是大腦、心藏及腎藏細(xì)胞對於缺氧的反應(yīng)會特別敏感。

鐵是血紅素載氧的關(guān)鍵

人體會因為營養(yǎng)不均、外傷、女性的生理週期，而導(dǎo)致缺鐵的現(xiàn)象。根據(jù)統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，華人女性缺鐵的比例超過60％，素食女性更高達(dá)70％以上。

女性由於每個月的生理週期，導(dǎo)致大量血鐵質(zhì)的流失，因此女性對於鐵質(zhì)的需求度，遠(yuǎn)比男性高，由於華人使用紅肉的機會遠(yuǎn)比西方人少，因此由天然食物獲得的鐵質(zhì)也相對比西方人低。

鐵質(zhì)大多存在人體的肝藏、脾藏、骨髓及紅血球中，因為他的主要功能是帶氧，因此嬰幼兒及孕婦對於鐵質(zhì)的需求量也會特別高，兒童及幼兒的鐵攝取量不足，還可能影響腦補發(fā)育，因此孕婦、兒童及授乳期母親，應(yīng)特別留意鐵質(zhì)的攝取量。

素食容易缺鐵

紅肉中的血紅素鐵(heme-iron)是人體最容易吸收的鐵形式，鐵與血紅素中的胺基酸螯合后，使人體對鐵質(zhì)的吸收率大幅提高，而素食者的鐵質(zhì)來源，主要來自含較多草酸或植酸的菠菜、花椰菜、五穀雜糧、乾果等，蔬果中的鐵質(zhì)，往往因為與草酸或植酸結(jié)合形成不溶性鹽，而降低吸收度，這也是為什麼素食者會容易缺鐵的原因。

喝茶、咖啡會降低鐵質(zhì)的吸收率

茶和咖啡中皆含有單寧酸，根據(jù)科學(xué)研究結(jié)果證實，茶會將低60％的鐵吸收率，而咖啡則會降低40％，高纖食物也會降低鐵質(zhì)的吸收度，根據(jù)研究發(fā)現(xiàn)，高纖食物會使血紅素鐵的吸收率降低50％之多，雖然高纖食物的確有益健康，不過補鐵的同時，最好能和高纖食物，最少間隔兩小時食用。

維生素C提高鐵的吸收率

自然界的鐵離子有帶兩個正電的二價鐵和帶三個正電的三價鐵兩種，然而只有三價鐵才是真正具有帶氧作用的活性鐵，維生素C會將二價鐵轉(zhuǎn)為三價鐵，提高人體的吸收率，補充鐵劑的同時，補充維生素C，可以使補鐵的效果更佳，食物中的蛋白質(zhì)也會提高鐵質(zhì)的吸收率。

如何補鐵最有效率？

吃紅肉可能是最天然有效率補鐵方式，不過紅肉吃多了，并不值得被鼓勵，近來狂牛癥的威脅，讓很多人聞牛色變，而鐵質(zhì)含量高的蔬果，也不是理想的補鐵方式

因此，適度的補充吸收率較高的鐵劑，對大多數(shù)停經(jīng)前的女性是必要的，鐵劑主要來源，可分鐵化合物和鐵螯合物兩大類，早期鐵劑的成分多為鐵化合物，如硫酸鐵、琥珀酸鐵等，不過鐵化合物的吸收率，普遍不高，補充過量更容易造成便秘及中毒現(xiàn)象，而與胺基酸（蛋白質(zhì)）螯合的鐵劑，不會與食物中的酸性物質(zhì)產(chǎn)生不溶性鹽而降低吸收率，同時也不會造成便秘的副作用，不過補充過量，仍然是會有中毒的危險性。

補充鐵劑，一定要與餐共食或餐后服用，可以降低鐵質(zhì)對腸胃到的刺激性，同時食物中的蛋白質(zhì)，更可以提高鐵質(zhì)的吸收率，如果能夠隨富含維生素C的水果或果汁服用，吸收率會更佳。

部分奶粉公司為了提高奶粉的營養(yǎng)價值，推出了高鐵高鈣奶粉，感覺上，每天只要喝兩杯牛奶，女性最擔(dān)心的骨質(zhì)酥鬆癥和貧血問題，一併解決，其實不然的，高鈣其實是會抑制鐵質(zhì)的吸收，鈣和鐵一起服用時，鐵質(zhì)的西受度會因此而下降20-50％，不過只要讓這兩種礦物質(zhì)，間隔兩小時以上補充，就不會有這種問題發(fā)生了，不過，當(dāng)每天補充的鈣質(zhì)超過2000毫克時，即使不是與鐵劑同時服用，也會使鐵質(zhì)的吸收率下降，所幸，每天只需補充1000毫克的鈣質(zhì)，也就足以達(dá)到預(yù)防骨質(zhì)酥鬆癥的效果了。

缺鐵性貧血患者，需要長期補充鐵劑

發(fā)現(xiàn)自己罹患了缺鐵性貧血，是不是服用鐵劑2-3個月后，就可以停止服用了呢？其實鐵在人體肝藏內(nèi)，平日的儲存量約有300-1000毫克左右，當(dāng)檢測出有缺鐵性貧血現(xiàn)象時，除了血鐵濃度不足外，肝藏中的存鐵量，也已消耗殆盡，因此除了讓血鐵濃度到達(dá)飽和外，還需要一段時間的補鐵動作，才能讓肝藏中的鐵存量達(dá)到正常標(biāo)準(zhǔn)，而這往往需要以口服鐵劑療程長達(dá)8～12個月才夠。

不過，不是所有貧血患者都需要補鐵的，地中海型貧血、溶血性貧血、巨大細(xì)胞貧血癥等，都不應(yīng)以補鐵來改善病情，許多溶血性貧血，體內(nèi)還可能因為血球破裂釋出及累積過多的鐵離子，補鐵只會讓病情雪上加霜，只有真正缺鐵性貧血患者，才是需要以補充鐵劑來改善貧血現(xiàn)象的。