從前有位神父在安息日沒事可做，覺得很無聊，心想去打高爾夫球，可是這樣做將違反教規(guī)。后來他自我安慰說：安息日上帝也在休息，應(yīng)該不會知道，于是拿著球具上球場過癮。不巧被天使看到了，跑去見上帝并要求上帝懲罰他。得到上帝允諾后，天使回到球場看神父受到什么懲罰。

這一天，神父在球場上表現(xiàn)有如神助，桿桿進洞。他覺得很不可思議，又連續(xù)打了兩場，依然是超水準(zhǔn)的演出，好不興奮的回家去。此情此景，天使看了覺得很不是滋味，便質(zhì)問上帝說：“我的天父，您不是要懲罰神父嗎？”上帝回應(yīng)說：“我不是懲罰他了嗎？你想想，一個人有如此杰出的成就，卻不能告訴任何人，這不是最大的懲罰嗎？”

這個故事說明：人們內(nèi)心深處往往隱藏顯示心理，然而，顯示心理的背后卻是自卑感作祟。因為自覺卑微，就會喜歡向別人顯示優(yōu)越的一面。俗話說自卑與自傲（自我炫耀）是一體的兩面，其中關(guān)鍵性的心理防衛(wèi)機制則是反向作用。

所謂反向作用就是一個人外在的表現(xiàn)與他的內(nèi)心的想法，往往呈相反的方向，窮人裝闊，打腫臉充胖子是典型的例子。

不久之前，新聞報導(dǎo)：卡奴穿著名牌衣服，帶著名牌包包，在電視上大聲哭訴，信用卡利息太高，害他們背上幾百萬的債務(wù)。許多人批評說：這些人不懂得理財，落得如此下場。其實這是窮人裝闊的的心理作用。

時光回到三十年前，當(dāng)時若出門以車代步，便表示他家財萬貫。因此就有許多人家無恒產(chǎn)、身居陋巷，卻非得舉債買部車子來炫耀一番，這就是“打腫臉充胖子”的樣版。

反向作用會表現(xiàn)在生活的各種面向，例如成績不好的學(xué)生，往往會在服裝或頭發(fā)上搞怪；不識字的人，口袋上經(jīng)常會插上好多只筆；自卑的人往往講話特別大聲，動作也很夸大。

當(dāng)一個人內(nèi)心恐懼的時候，外表往往會故做鎮(zhèn)定狀。想想：深夜里獨自走在兩旁是墓園的馬路上，心中難免有鬼，此時許多人會吹口哨或唱歌壯膽，目的是告訴鬼魂說：“喂！我不怕你耶！”此時如果仔細觀察，你會發(fā)現(xiàn)，這個人邊走邊向后看，瞧瞧魔鬼有沒有跟過來！

一個丈夫在外面金屋藏嬌，為了避免太太起疑或彌補自己的內(nèi)疚，在東窗事發(fā)之前，通常會有“反常”的舉止，比如對太太特別體貼溫柔、唯命是從。

中國有句金玉良言──禮多必詐。假使某人無緣無故對你特別有禮，就要有所警覺，他若不是有求于你，就可能捅你一個大婁子。“禮多”，使你不好意思拒絕，“必詐”就是肯定會有后患。

有一個農(nóng)夫得到一筆意外之財，算了算，足足有三百兩，對他而言，這可是一筆可觀的財富，高興之余，他開始煩惱了：到底這些錢該藏在哪里呢？仔細思量許久，他終于決定趁著黑夜把錢埋在田里。埋好之后又擔(dān)心被人發(fā)現(xiàn)取走，就立了一個牌子，寫著：“此地?zé)o銀三百兩”。原本不想讓人知道的秘密，弄得人盡皆知。

有一首歌曲“我的心里沒有他”，歌詞中反覆強調(diào)：我的心里只有你，沒有他。好笑的是，如果心里沒有他，怎會一再提起？又何必多做強調(diào)？真是愈描愈黑、欲蓋彌彰。

反向作用的防衛(wèi)機制，在殘障兒童家庭也可能表現(xiàn)十分強烈。殘障兒童一生無法獨立生活，父母受到長期累贅牽絆，往往會有“恨之欲其死”的念頭。奈何，常言道：“虎毒不食子”，哪有父母恨自己的子女呢？所以反向表現(xiàn)出殉道行為，為子女犧牲奉獻，縱使蕩盡家財在所不惜。

上述的例子說明：一般人面對卑鄙齷齪的內(nèi)心，往往慣用反向作用的機制，欺人自欺。其實這是相當(dāng)不智的作法。事實上，只要是人，或多或少都有不足：害怕、恐懼、貪婪、怨恨、自卑、懊喪、悔恨等等不一而足。面對這些不足，最好的方法是勇敢承擔(dān)、真誠面對、努力改善。

轉(zhuǎn)念一想：既使再差勁的人也會有他的優(yōu)點，俗語說：“笨笨的馬也會有一招后腳踢”。有位年輕人聽聞村中有個阿婆非常樂觀，于是挑戰(zhàn)她說：“人人說您很樂觀，我請問您，那個無惡不作的撒旦，難道他還有什么優(yōu)點？”阿婆想了一想說：“有啊！撒旦至少還有一個優(yōu)點，那就是他永遠忠于職守。”

一個無惡不作的撒旦都有他的優(yōu)點，任何人也有他的長處。追求美好人生，應(yīng)該是一面努力發(fā)揮所長，一面遷善改過。如果只是一味運用反向作用的機制來文過飾非，其結(jié)果不僅欲蓋彌彰，也失去自我反省的機會，認錯改過更不可能，當(dāng)然人性也無從向上提升。