WWW上的每個(gè)網(wǎng)頁(yè)都對(duì)應(yīng)一個(gè)文件。我們?yōu)g覽一個(gè)頁(yè)面，要先把頁(yè)面所對(duì)應(yīng)的文件從提供這個(gè)文件的計(jì)算機(jī)里，通過(guò)Internet傳送到我們自己的計(jì)算機(jī)中，再由WWW瀏覽器翻譯成為我們見(jiàn)到的有文字、有圖形甚至有聲音的頁(yè)面。這些頁(yè)面對(duì)應(yīng)的文件不再是普通的“文本文件”，文件中除包含文字信息外，還包括了一些具體的鏈接。這些包含鏈接的文件被稱(chēng)為超文本文件。

和普通文本相比，超文本文件中多了一些對(duì)文件內(nèi)容的注釋?zhuān)@些注釋表明了當(dāng)前文字顯示的位置、顏色等信息，更重要的是，在有些注釋中包含了對(duì)用戶(hù)計(jì)算機(jī)應(yīng)做出何種反應(yīng)的說(shuō)明，這些注釋的內(nèi)容經(jīng)過(guò)瀏覽器的翻譯后就成了不同的操作。為了使各種不同類(lèi)型的WWW服務(wù)器都能正確地認(rèn)識(shí)和執(zhí)行，超文本文件要遵從一個(gè)嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)就是超文本標(biāo)識(shí)語(yǔ)言(HTML)。我們也可以利用這種語(yǔ)言來(lái)編寫(xiě)超文本文件，在Internet上制作自己的WWW的主頁(yè)。

超文本文件的概念出現(xiàn)在多媒體技術(shù)迅速發(fā)展之前，現(xiàn)在隨著多媒體技術(shù)應(yīng)用的日益廣泛，超文本應(yīng)該改叫“超多媒體”更加合適，鏈接的內(nèi)容已經(jīng)從原來(lái)文本中的一個(gè)詞或詞組，發(fā)展到現(xiàn)在一幅圖象或是圖象的一部分，通過(guò)鏈接得到的內(nèi)容也更加廣泛，可以是地球另一端的某臺(tái)計(jì)算機(jī)上的圖片、聲音、音樂(lè)或者電影。但不管叫超文本還是叫做超多媒體，WWW上各網(wǎng)頁(yè)都是通過(guò)鏈接來(lái)完成相互間的訪問(wèn)。而要使訪問(wèn)正常進(jìn)行，必須使這些鏈接能夠正確地指向所要訪問(wèn)的網(wǎng)頁(yè)。這些工作是通過(guò)統(tǒng)一資源定位器(URL)來(lái)實(shí)現(xiàn)的。