盛夏時節(jié)，人們常說“熱在三伏”，那么，什么是三伏？三伏日期是怎樣確定的呢？

三伏是初伏（頭伏）、中伏（二伏）、末伏（三伏）的總稱。其中初伏和末伏均固定為10天，中伏有的年份10天，有的年份20天。伏期開始稱入伏或交伏，伏期結(jié)束稱出伏。中伏天數(shù)的多少視交伏早晚而定，一般7月28日以前交伏，中伏為20天，7月29日交伏，中伏為10天。

確定三伏的日期要從干支紀(jì)日法說起。所謂干支紀(jì)日法就是用天干地支相配來記載日的順序的方法。天干又稱10天干，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支又稱12地支，即子、丑、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥。將天干與地支順序搭配可得到60個干支“對子”（見下表）。我們的祖先就是用這60個干支依次循環(huán)記載日的的順序，并把其中帶甲字的稱為甲日、帶乙字的稱乙日……帶庚字的稱庚日。

按歷法規(guī)定：初伏從夏至日后第三個庚日始（稱入伏）；末伏從立秋后第一個庚日始至第二個庚日結(jié)束（稱出伏）。這樣，三伏就是從夏至日后第三個庚日至立秋后第二個庚日這段時間，按節(jié)氣一般都出現(xiàn)在小暑至立秋后，即7月中間到8月中旬的一個月里。此時，地面儲存的熱量達(dá)到一年中的最大值，故氣溫最高、天氣最熱。末伏以后，天氣逐漸轉(zhuǎn)涼，便進(jìn)入秋季。

不難理解，每年什么時候入伏、什么時候出伏主要取決于當(dāng)年夏至日和立秋日的日序。如夏至日正好為庚日，則該年入伏即交初伏的時間最早，在夏至日后第20天；如夏至日后為辛日，則該年入伏時間最遲，在夏至日后第30天；其余年份則在夏至日后20-30天之間入伏。入伏時間已定，中伏、末伏則依次類推即可。例如，查1992年夏至日（6月21日）日序為“戊辰日”，夏至后第一個庚日為“庚午日”，第二個庚日為“庚辰日”，第三個庚日為“庚寅日”，出現(xiàn)于夏至日（戊辰日）后第22天即7月13日入伏，7月23日交中伏；8月7日立秋，當(dāng)日日序為乙卯日，立秋后第一個庚日為“庚申日”，出現(xiàn)于立秋后第5天即8月12日交末伏，8月22日出伏?？梢?，1992年的中伏為20天。通常，只要查出夏至日的日序，其它庚日日期均可從干支表上查得。

甲子 乙丑 丙寅 丁卯        
戊辰
己巳
庚午
辛未 壬申 癸酉
甲戌 乙亥        丙子 丁丑 戊寅 己卯        
庚辰
辛巳 壬午 癸未
甲申 乙酉        丙戌 丁亥        戊子 己丑
庚寅
辛卯 壬辰  癸巳
甲午 乙未        丙申 丁酉        戊戌 己亥        庚子 辛丑         壬寅 癸卯
甲辰 乙巳        丙午 丁未 戊申 己酉 庚戌 辛亥 壬子 癸丑
甲寅 乙卯        丙辰 丁巳        戊午 己未        庚申 辛酉        壬戌 癸亥