金錢總是經(jīng)濟(jì)學(xué)家和金融家喜歡把玩的話題，它那令人愛恨交加的冷漠面龐總讓人過眼難忘。它讓我們能夠頃刻擁有最美好的東西，也能讓人在轉(zhuǎn)眼間墜入深淵。不過，最近心理學(xué)家也開始對(duì)金錢產(chǎn)生了興趣，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)金錢也可以撫慰人們身體和心靈上的傷痛。廣州中山大學(xué)的周欣悅，美國(guó)明尼蘇達(dá)大學(xué)的凱瑟琳·沃斯（Kathleen Vohs）和佛羅里達(dá)州立大學(xué)的羅伊·鮑梅斯特（Roy Baumeister）三位心理學(xué)家最近合作發(fā)表在《心理科學(xué)》的研究就意在揭示金錢的這一神秘力量。

周欣悅和她的合作者對(duì)180名學(xué)生進(jìn)行了6個(gè)實(shí)驗(yàn)，以檢驗(yàn)無意識(shí)的損失或獲得金錢如何影響人們?cè)馐苌鐣?huì)拒絕和身體疼痛后的低落情緒。社會(huì)拒絕是一個(gè)人被一個(gè)群體或某一社會(huì)關(guān)系拒絕和拋棄時(shí)的產(chǎn)生的心理狀態(tài)，它雖然是由人類的社會(huì)關(guān)系造成的，但和生理的疼痛一樣，也會(huì)帶來令人不快的心理體驗(yàn)。

實(shí)驗(yàn)中，研究者先進(jìn)行了一個(gè)手指靈活性的測(cè)驗(yàn)，其中部分學(xué)生要數(shù)出80張百元紙幣，另外一組學(xué)生則數(shù)出80張白紙。之后，研究者邀請(qǐng)學(xué)生們玩一個(gè)虛擬的投球游戲，并告知他們是在和其他三個(gè)參與者共同參與這個(gè)游戲。事實(shí)上，學(xué)生們的游戲“伙伴”都是預(yù)先設(shè)定好的電腦程序，并且這些程序事先設(shè)定好不給學(xué)生接球的機(jī)會(huì)，這樣就造成了一種“社會(huì)拒絕”的現(xiàn)象。

結(jié)果讓人大吃一驚：在游戲前“數(shù)錢”的學(xué)生，在被“拒絕”后報(bào)告的與自尊有關(guān)的焦慮分?jǐn)?shù)顯著低于在游戲前“數(shù)紙”的學(xué)生。也就是說，有關(guān)金錢的想法讓人充滿了力量，從而不再過分依賴他人的贊許來滿足他們的需要。不僅如此，金錢對(duì)身體疼痛也有安慰作用。在另一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，學(xué)生們不再被電腦游戲拒絕，而是真的把手放到43度或50度的熱水里，以體會(huì)一種 “切膚之痛”。這一次，之前“數(shù)錢”的學(xué)生在把手放到熱水后報(bào)告的疼痛比“數(shù)紙”的學(xué)生仍然要低。

在另一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，研究者讓一些學(xué)生寫下了他們參加游戲前的花銷，另一些學(xué)生則只寫下最近的天氣狀況。結(jié)果之前回顧了花錢歷史的學(xué)生，在游戲被拒絕和真實(shí)疼痛后感到的焦慮和痛苦都比只回顧天氣的學(xué)生嚴(yán)重。周欣悅認(rèn)為，這個(gè)實(shí)驗(yàn)可以證明，金錢不光可以通過分散對(duì)痛苦的注意力而降低痛苦的感覺，而且擁有或接觸金錢確實(shí)可以增強(qiáng)對(duì)痛苦的抵御，而喪失金錢則會(huì)讓人在痛苦面前更加脆弱。

最后兩個(gè)實(shí)驗(yàn)里，幾位研究者想證明金錢不僅有安慰的效果，遭遇社會(huì)拒絕和生理疼痛的人還會(huì)更渴望金錢。他們?cè)谧寣W(xué)生從參加實(shí)驗(yàn)的人中選擇自己的游戲伙伴，然后告訴其中一些人，沒有人選擇他們作為伙伴——另一種“社會(huì)拒絕”。另一方面，用補(bǔ)全“疼痛，絞痛”這樣的詞匯引發(fā)人們的生理疼痛感。之后他們讓學(xué)生完成三個(gè)有關(guān)金錢的任務(wù)：畫出記憶中一元硬幣的大小，越大的硬幣愈說明對(duì)金錢的渴望強(qiáng)烈；判斷是否愿意用一千萬交換生命中最珍愛的7件事；評(píng)估愿意為孤兒院捐款的數(shù)額。結(jié)果無論是被他人拒絕還是經(jīng)歷了生理疼痛啟動(dòng)的學(xué)生，在對(duì)金錢的態(tài)度上都比表現(xiàn)得更加重視財(cái)富。

幾位研究者認(rèn)為，金錢在減輕痛苦的過程中充當(dāng)了一個(gè)社會(huì)資源（social resource）的角色。社會(huì)資源可以給予人支持，特別在充滿威脅的困境中，它可以提升人們整體的應(yīng)對(duì)能力，而減少社會(huì)資源則讓人感到脆弱。“金錢作為一種社會(huì)資源，本身就是一種象征性的權(quán)利，”凱瑟琳·沃斯說，“有了錢，人們就能夠操縱社會(huì)體制，獲得他們想要的任何東西。”凱瑟琳·沃斯之前發(fā)表在《科學(xué)》的一個(gè)研究考察了無意識(shí)啟動(dòng)金錢概念會(huì)讓人在遇到困難時(shí)更少的尋求他人的幫助，“不過之前的工作沒有把金錢和身體水平的疼痛聯(lián)系起來”，凱瑟琳·沃斯認(rèn)為，“現(xiàn)在這項(xiàng)研究進(jìn)一步證實(shí)了金錢在促發(fā)人們的自信，力量和效率水平上的作用。”

同時(shí)這項(xiàng)研究再次證明，社會(huì)拒絕和生理疼痛可能在大腦中共享了同一套處理機(jī)制：金錢這種社會(huì)資源對(duì)它們都有類似的作用，而且和金錢本身的使用功能并沒有直接的關(guān)系。在實(shí)驗(yàn)中，人們只是數(shù)了錢，這些錢也無法在游戲中花掉。杜克大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家丹·阿瑞利（Dan Ariely）認(rèn)為這項(xiàng)研究的意義在于，盡管金錢并不總是人們獲取控制感的來源，“但我們可以考察金錢對(duì)生理和心理痛苦的敏感性隨時(shí)間的變化，比如在經(jīng)濟(jì)下滑和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)時(shí)，金錢的“潤(rùn)滑劑”作用如何起到效果。”不過，周欣悅在接受記者采訪時(shí)也表示，在金融危機(jī)之下，如果沒有金錢的撫慰，我們應(yīng)當(dāng)更多的依賴人和人之間的關(guān)懷作為“社會(huì)資源”。