先兆子癇是女性妊娠期間特有的一種疾病，是妊娠高血壓綜合征*的較嚴(yán)重階段。除了高血壓和蛋白尿等基本癥狀外，患先兆子癇的孕婦還可能出現(xiàn)頭痛、眼花、惡心、腹痛及嘔吐等表現(xiàn)。如果疾病進(jìn)一步惡化，患者將出現(xiàn)抽搐甚至昏迷等情況，嚴(yán)重時(shí)可以造成孕婦或胎兒死亡。先兆子癇在全球范圍內(nèi)都是影響孕婦和新生兒健康的一個(gè)重要問(wèn)題。在發(fā)展中國(guó)家，有20~80％的孕產(chǎn)婦死亡與先兆子癇有關(guān)。在發(fā)達(dá)國(guó)家，患先兆子癇孕婦的胎兒或新生兒出現(xiàn)死亡的幾率會(huì)增高5倍；同時(shí)先兆子癇還會(huì)迫使相當(dāng)一部分孕婦在胎兒還沒(méi)發(fā)育成熟時(shí)就提前分娩，這部分新生兒占到所有早產(chǎn)兒的15％。此外也有數(shù)據(jù)顯示，初次懷孕的女性當(dāng)中，約有7％會(huì)受到先兆子癇的困擾。

　　雖然先兆子癇的臨床表現(xiàn)在妊娠中晚期才變得明顯，但是各種因素的影響以及疾病的早期發(fā)展在此前幾個(gè)月就已經(jīng)開(kāi)始了。其中懷孕前后被認(rèn)為是關(guān)鍵時(shí)間點(diǎn)。在這一時(shí)期，受精卵會(huì)漸漸附著/植入到子宮內(nèi)壁，隨后細(xì)胞開(kāi)始高速地分裂增殖，同時(shí)伴隨著周?chē)芗疤ケP(pán)的漸漸形成。胎盤(pán)是母親與胎兒間進(jìn)行血液和營(yíng)養(yǎng)等物質(zhì)交換的關(guān)鍵器官，受精卵附著到子宮內(nèi)壁的過(guò)程如果出現(xiàn)異常，就有可能引起胎盤(pán)血管形成減少，以及通過(guò)胎盤(pán)向胎兒輸送的血液減少；與此同時(shí)，母親的體內(nèi)也可能出現(xiàn)氧化應(yīng)激、炎癥加劇，以及血管內(nèi)皮受損。而血管內(nèi)皮受損則會(huì)觸發(fā)凝血反應(yīng)以及體內(nèi)多個(gè)器官系統(tǒng)受到影響，并發(fā)生高血壓、頭痛、眼花、惡心、腹痛及嘔吐等多種不適。因此，受精卵附著/植入不正常被認(rèn)為與先兆子癇有著緊密關(guān)聯(lián)。
　　營(yíng)養(yǎng)攝入不足有可能影響炎癥反應(yīng)的調(diào)節(jié)，減弱體內(nèi)的抗氧化防御，并使DNA和蛋白質(zhì)的合成受影響，這些都有可能引起受精卵附著/植入不正常，并減少胎盤(pán)的血液供應(yīng)。其中涉及的營(yíng)養(yǎng)素包括維生素A、C、D、E，葉酸，鈣，鐵，鋅，硒，銅等，這些營(yíng)養(yǎng)素對(duì)整個(gè)孕期過(guò)程中的母親和胎兒也都非常重要。此外也有證據(jù)顯示先兆子癇孕婦的同型半胱氨酸濃度會(huì)異常升高，而同型半胱氨酸與心血管內(nèi)皮損害有著緊密關(guān)聯(lián)，多種維生素中的葉酸對(duì)于控制同型半胱氨酸的水平可以發(fā)揮非常重要的作用。