內(nèi)容簡(jiǎn)介

你相信嗎？“如果蜜蜂從地球上消失，人類將最多存活四年。
　　本書的原版（德語(yǔ)版）出版一年銷售即超過(guò)13000冊(cè)。
　　本書截至目前已被譯為10種語(yǔ)言（英語(yǔ)、意大利語(yǔ)、希臘語(yǔ)、波蘭語(yǔ)、法語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、葡萄牙語(yǔ)、韓語(yǔ)、斯洛文尼亞語(yǔ)、中文），另有多個(gè)國(guó)家的出版社已提出出版意向。
　　全世界80%的開花植物靠昆蟲授粉，而其中85%靠蜜蜂授粉，90%的果樹靠蜜蜂授粉。如果沒(méi)有蜜蜂的傳粉，約有40000種植物會(huì)繁殖困難、瀕臨滅絕。
　　愛(ài)因斯坦曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“如果蜜蜂從地球上消失，人類將最多在地球上多存活四年……”。保護(hù)蜜蜂就是保護(hù)人類自身。
　　一直以來(lái)，蜜蜂都被看作是在蜂王領(lǐng)導(dǎo)下的社會(huì)性昆蟲，但是本書認(rèn)為用“超個(gè)體”來(lái)描述蜂群則更為準(zhǔn)確。蜂群是一個(gè)建立在信息網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上，自覺(jué)組織并存在復(fù)雜調(diào)節(jié)系統(tǒng)的有機(jī)整體；蜂群是進(jìn)化的奇跡，也是一個(gè)由多個(gè)個(gè)體組成的“哺乳動(dòng)物”。
　　本書介紹了蜜蜂各種令人驚奇的行為，比如清理蜂房、照料蜂卵、服侍蜂后、訪問(wèn)花朵、吮吸花蜜、生產(chǎn)蜂蜜、建造蜂巢、守衛(wèi)蜂巢、保暖或降溫等等，許多珍貴的照片都是首次發(fā)表。飼喂、婚飛、爭(zhēng)斗、睡眠、交流……神奇的蜜蜂世界第一次一覽無(wú)余地展現(xiàn)于讀者眼前。

作者簡(jiǎn)介

于爾根·陶茨，德國(guó)威爾茨堡大學(xué)行為生理與社會(huì)生物學(xué)研究所的教授，昆蟲學(xué)家，一直致力于蜜蜂生物學(xué)研究，曾在國(guó)際頂尖科技期刊《自然》、《科學(xué)》等發(fā)表數(shù)篇論文。他是世界上最杰出的科學(xué)家之一，有多部著作問(wèn)世，為科學(xué)的傳播與交流做出了巨大的貢獻(xiàn)。曾被歐洲分子生物學(xué)組織（EMBO）兩次授予“歐洲最佳科學(xué)家”稱號(hào)，以表彰他為科學(xué)傳播作出的貢獻(xiàn)。

目錄

前言
序言
　【蜂群就相當(dāng)于一個(gè)由眾多個(gè)體組成的哺乳動(dòng)物，那些體現(xiàn)哺乳動(dòng)物優(yōu)越性的特征，也以相同的方式出現(xiàn)在蜜蜂這種“超個(gè)體”中。
人類最小的家養(yǎng)動(dòng)物
　【蜜蜂不僅是生物進(jìn)化的成功典范，而且因其授粉作用，具有突出的生態(tài)意義和經(jīng)濟(jì)意義】
1.自然選擇了蜜蜂
　【蜜蜂是在適宜條件下進(jìn)化的必然結(jié)果】
2.生生不息的繁殖
　【蜜蜂生物學(xué)就是研究蜜蜂如何利用環(huán)境中的物質(zhì)和能量，以及如何組織這些資源來(lái)確保后代高質(zhì)量繁殖。這是理解蜜蜂驚人成就的關(guān)鍵】
3.蜜蜂—一個(gè)成功的范例
　【雖然種類相對(duì)較少，但蜜蜂對(duì)生態(tài)環(huán)境有著巨大的影響】
4.關(guān)于花，蜜蜂知道些什么？
　【蜜蜂的視覺(jué)、嗅覺(jué)和空間定向能力，以及她們之間大部分的交流，都是圍繞著顯花植物進(jìn)行的】
5.蜜蜂的性和處女王新娘
　【蜜蜂的性生活是她們私生活的一部分，我們對(duì)此知之甚少，推測(cè)居多】
6.蜂王漿——蜂群中的完美食物
　【蜜蜂幼蟲從成年蜂的腺體分泌物中獲取她們所需要的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，這種分泌物的作用類似于哺乳動(dòng)物的母乳】
7.蜂群中最大的器官——巢脾的構(gòu)造和功能
　【巢脾是蜂群這個(gè)超個(gè)體不可缺少的組成部分，它影響著蜂群的社會(huì)生理學(xué)】
8.溫度與蜂群智能
　【子脾溫度是自我構(gòu)造環(huán)境的一個(gè)控制因素，自我構(gòu)造環(huán)境可影響未來(lái)蜂群的特性】
9.蜜濃于血？家系有多重要？
　【對(duì)蜂群的結(jié)構(gòu)來(lái)說(shuō)，蜜蜂那種親近的家族關(guān)系是一個(gè)結(jié)果而不是原因】
10.和諧的系統(tǒng)
　【蜂群這種超有機(jī)體不僅僅是多個(gè)個(gè)體的簡(jiǎn)單加和。雖然整個(gè)蜂群社會(huì)生理學(xué)的許多性質(zhì)是由單個(gè)蜜蜂決定和影響的，但它具有單個(gè)蜜蜂所不具有的性質(zhì)】
尾聲：蜜蜂和人類的未來(lái)

書摘與插圖

1.自然選擇了蜜蜂
　 【蜜蜂是在適宜條件下進(jìn)化的必然結(jié)果】
　約在45億年前，地球上開始出現(xiàn)生命，并依照不變的原則開始發(fā)展和傳播。根據(jù)一套基本的簡(jiǎn)單法則和方式，有機(jī)世界出現(xiàn)了驚人的多樣性和令人難以置信的復(fù)雜變化。
　 “生存”是促進(jìn)生命進(jìn)化發(fā)展的動(dòng)力，“生存”就意味著比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手繁殖得更快。簡(jiǎn)單地說(shuō)，繁殖就是復(fù)
制自己。當(dāng)使用術(shù)語(yǔ)“復(fù)制”(copy)時(shí)，實(shí)際上就是“克隆”(clone)的意思，從這個(gè)意義上講，只有生命世
界的遺傳物質(zhì)才能真正產(chǎn)生自身的復(fù)制品。核酸大分子大量組裝連結(jié)形成長(zhǎng)鏈，被公認(rèn)為是唯一的遺傳物質(zhì)，這條鏈的每一鏈環(huán)由四種不同堿基、一種糖以及磷酸組成。當(dāng)任一堿基在環(huán)境里能夠自由獲取并接近已有的鏈時(shí)，它只能特異地連結(jié)到對(duì)應(yīng)的一個(gè)堿基上，稱之為互補(bǔ)。當(dāng)一條鏈的所有堿基都特異地和它對(duì)應(yīng)的堿基互補(bǔ)時(shí)，將產(chǎn)生原模板的“負(fù)”復(fù)制品。這條“負(fù)”鏈和原來(lái)的模板分離開，堿基互補(bǔ)結(jié)合到“負(fù)”鏈上，將產(chǎn)生一條完美的復(fù)制品。
隨著地球上這些分子類型的發(fā)展和極盡可能的優(yōu)勢(shì)的形成(但我們對(duì)此是一無(wú)所知的)，出現(xiàn)了一個(gè)令人激動(dòng)的命題一一復(fù)制品的復(fù)制品，在億萬(wàn)年的過(guò)程中構(gòu)建一個(gè)遺傳物質(zhì)連續(xù)不斷的鏈，直到現(xiàn)在的有機(jī)生命。
　不難想象，作為遺傳的基本資源，這些在復(fù)制時(shí)所需的分子已經(jīng)成為生物彼此競(jìng)爭(zhēng)的對(duì)象。一開始原料是稀有的，雖然后來(lái)原料越來(lái)越多，但對(duì)它們的需求也越來(lái)越大。酶分子能使復(fù)制更快更有效，把競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手丟在后面。然而，為了產(chǎn)生新分子，復(fù)制應(yīng)該精確但不能完全沒(méi)有錯(cuò)誤。復(fù)制中可容忍水平的錯(cuò)誤保證了變異的產(chǎn)生。沒(méi)有變異，就沒(méi)有新的物種。
一千年一千年地過(guò)去，情況沒(méi)有生改變，復(fù)制過(guò)程中的突變是新生命形式的重要來(lái)源。新“譯本”可能不適應(yīng)環(huán)境而快速消失，也可能適應(yīng)環(huán)境而存活下來(lái)，隨著新“譯本”的不斷產(chǎn)生，出現(xiàn)了核酸的大量變異。這些不同的鏈包含著特定有機(jī)體的遺傳信息，或稱基因組，這就產(chǎn)生了豐富多彩的生命形式。
不能忽略的是，在經(jīng)歷了超過(guò)40億年的幾乎不可想象的漫長(zhǎng)時(shí)間后，世界表面布滿不均的核酸分子，核酸鏈也含有完全不同的組合方式。這些鏈在環(huán)境中不是自由存在的，然而，它們已經(jīng)為自身“獲得”了不同“包裝”的巨大變異。深深隱藏在有機(jī)體內(nèi)的核酸，其隱性存在的原因是什么?它決不是一種畏縮的引退，相反，核酸忙于不斷地大膽提升自身的能力，希望超越和自身相似的、處于直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手地位的核酸。“包裝”是如何幫助這個(gè)過(guò)程的昵?
　 最原始的自我復(fù)制遺傳物質(zhì)(核酸)在進(jìn)化過(guò)程中發(fā)展出了一些特征，如果我們從其中尋找答案，下列事實(shí)就很明顯：
　 ·隨著時(shí)間的流逝出現(xiàn)更復(fù)雜的結(jié)構(gòu)
　 ·這些結(jié)構(gòu)比構(gòu)造它們的單一元素更似一個(gè)整體
　 ·這些結(jié)構(gòu)能決定組成它們?cè)氐男袨?br>　遺傳物質(zhì)本身決不會(huì)變得更復(fù)雜。上述三條概述了生物體“包裝”或所謂的“表現(xiàn)型”發(fā)育進(jìn)化的明顯趨勢(shì)，遺傳物質(zhì)(“基因組”)被用于與其他有機(jī)體戰(zhàn)斗并“比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更成功地存活和繁殖”。
　代表有機(jī)體早期復(fù)雜形式的最初的細(xì)胞大約在35億年前就形成了，雖然基因組沒(méi)有被核包裹，但已經(jīng)包括了許多重要功能元件。單細(xì)胞生物為滿足自身染色體復(fù)制的需要從周圍的環(huán)境中攝取所需的物質(zhì)和能量。自由生活的單細(xì)胞生物至今仍然存在，并且在自然經(jīng)濟(jì)中扮演重要角色。這就是停留在進(jìn)化基礎(chǔ)階段的細(xì)菌和單細(xì)胞生物，它們可以與多細(xì)胞生物競(jìng)爭(zhēng)，否則它們已不復(fù)存在。多細(xì)胞生物的演變首先開始于大約6億年前，落后于單細(xì)胞生物形成約30億年。在這個(gè)巨大的飛躍過(guò)程中，最初獨(dú)立的單細(xì)胞生物聯(lián)合起來(lái)形成了多細(xì)胞生物。剛進(jìn)入這種復(fù)雜水平時(shí)，細(xì)胞起初沒(méi)有放棄它們的分離狀態(tài)，而僅僅是互相挨著形成一個(gè)群落。通過(guò)這個(gè)“意
外事件”，生物“發(fā)現(xiàn)”了兩個(gè)重要特性的好處：分工與合作。由此，出現(xiàn)了一種載體，其特征是能夠讓基因組分子更加有利于有機(jī)體多樣性的繁殖。通過(guò)可利用模塊的疊加，復(fù)雜結(jié)構(gòu)發(fā)展起來(lái)了，這是毋庸置疑的。但是為什么復(fù)雜的機(jī)體形式就有優(yōu)勢(shì)呢?如果真有優(yōu)勢(shì)，那這些優(yōu)勢(shì)又是什么呢?
一個(gè)明顯的優(yōu)勢(shì)在于給不同的單因素委派不同任務(wù)的機(jī)會(huì)。這種專業(yè)化使得有機(jī)體能夠同時(shí)和不連續(xù)地解決不同的問(wèn)題，這是單細(xì)胞生物的實(shí)際情形。特化結(jié)構(gòu)(例如多細(xì)胞生物體中不同的細(xì)胞類型)出現(xiàn)的時(shí)候，就有了整合它們活動(dòng)的可能性，也就打開了與環(huán)境相互作用的新道路。多細(xì)胞生物體決定了當(dāng)前的生命世界，這是非常成功的一步。
隨著多細(xì)胞生命形式的出現(xiàn)，就有了有計(jì)劃的衰亡。基因組創(chuàng)造的多細(xì)胞生物體形式的載體是臨時(shí)的。人們也許認(rèn)為這不是長(zhǎng)期生存競(jìng)爭(zhēng)的良好起點(diǎn)。這種困境的出路是保護(hù)身體細(xì)胞的一個(gè)小部分免遭死亡，并利用它們建立“永恒”的復(fù)制流水線，以獲取多細(xì)胞組織提供的效率為代價(jià)，抵抗它們有限的壽命。因此，許多多細(xì)胞動(dòng)物把基因組的傳代任務(wù)委派給專業(yè)的細(xì)胞——雄性和雌性生殖細(xì)胞。由此產(chǎn)生了跨越時(shí)間連接各個(gè)世代的世系，而基因組的傳遞變成了獨(dú)立于它們載體死亡的一件事情。
由穩(wěn)定元素構(gòu)建的復(fù)雜子系統(tǒng)導(dǎo)致了多細(xì)胞生物體的出現(xiàn)，并解決了染色體死亡率的問(wèn)題。
以上描述的進(jìn)化飛躍有一個(gè)因素是共同的：把基本的構(gòu)造和可利用的建筑材料放到新的更加復(fù)雜的結(jié)構(gòu)里。復(fù)雜性出現(xiàn)了新的水平，每一種水平都增加了以前生命世界無(wú)法獲得的可能性。根據(jù)亞結(jié)構(gòu)里有序組織元素的邏輯，下一個(gè)量級(jí)的飛躍會(huì)通過(guò)將各個(gè)個(gè)體疊加成超個(gè)體而形成更加復(fù)雜的系統(tǒng)(圖1．1)。了解了地球上這個(gè)演化過(guò)程的第一步之后，觀察者也許預(yù)言了超個(gè)體的出現(xiàn)，這一步遲早會(huì)發(fā)生。唯一的問(wèn)題是適當(dāng)原材料的可利用性。這些想法可以進(jìn)一步向前推進(jìn)：某一時(shí)刻超個(gè)體自己將聯(lián)合起來(lái)，形成控制單個(gè)超個(gè)體的生命形式。演變還沒(méi)有進(jìn)行到這一步，將來(lái)會(huì)不會(huì)昵?螞蟻的某些特殊種族很可能已經(jīng)有了這種征兆。
　擁有大約3000萬(wàn)年歷史的蜜蜂今天的表現(xiàn)幾乎是必然的。它們?cè)谀骋浑A段必然“發(fā)生”。它們身體形成的細(xì)節(jié)可能不同，它們可能不一定看起來(lái)像我們今天的蜜蜂，但是對(duì)“蜜蜂蜂群超個(gè)體”這個(gè)基本的組織形式，沒(méi)有其他競(jìng)爭(zhēng)性的備選答案。
因?yàn)閾碛邪l(fā)生的必要條件，所以蜜蜂不可能是碰巧“發(fā)生”。在理論上提出超個(gè)體的出現(xiàn)是一個(gè)問(wèn)題，在實(shí)際中發(fā)現(xiàn)它卻是另一個(gè)問(wèn)題。在自然界，除白蟻之外，只有膜翅目的螞蟻、蜜蜂、土蜂和黃蜂中發(fā)現(xiàn)了有顯著意義的超個(gè)體。超個(gè)體出現(xiàn)的必需條件將在第9章描述。現(xiàn)在我們把興趣放在眼前，而把過(guò)去和將來(lái)暫時(shí)放在一邊。
　蜜蜂蜂群超個(gè)體有著高度復(fù)雜的系統(tǒng)，但是和簡(jiǎn)單系統(tǒng)一樣，它僅僅是基因組的載體。即使在這個(gè)精巧的包裝里，基因組“追求”的目標(biāo)與原始混沌狀態(tài)的分子也是相同的，即比它們的競(jìng)爭(zhēng)者更成功地繁殖后代。當(dāng)然，分子實(shí)際上并不是在“追求”一個(gè)目標(biāo)。但是，如果觀察進(jìn)化的整個(gè)流程，將發(fā)現(xiàn)生存下來(lái)的元素表現(xiàn)得就好像它們積極地為了這個(gè)目標(biāo)而一再?gòu)?fù)制自己一樣。上述表達(dá)是對(duì)這個(gè)過(guò)程的描述，但是我們想通過(guò)“……分子努力往……”、“……他們想要……”，或者“……他們有一個(gè)目標(biāo)……”等擬人化的語(yǔ)言來(lái)簡(jiǎn)化這個(gè)概念?！?br>　分化的個(gè)體在傳遞超個(gè)體基因組中扮演的角色，就像生殖細(xì)胞在多細(xì)胞生物體內(nèi)的角色一樣。群體產(chǎn)生一些牽涉到基因直接傳輸?shù)男曰钴S的個(gè)體，和大量不生產(chǎn)卻在維護(hù)群體的活動(dòng)中執(zhí)行重要任務(wù)的個(gè)體，比如對(duì)性活躍個(gè)體進(jìn)行控制和培育。
　如上所述，更加復(fù)雜的結(jié)構(gòu)真能達(dá)到比組成它們的單個(gè)因素相加更好的效果嗎?并且，這對(duì)于蜜蜂是不是適用呢?因?yàn)橛苫締挝唤M成，復(fù)雜結(jié)構(gòu)比簡(jiǎn)單單位擁有更多的組分，所以在它們之中還有不同組分的互相作用。因此，在一定條件下，復(fù)雜結(jié)構(gòu)會(huì)表現(xiàn)出不能用它們的單個(gè)元素性質(zhì)解釋的性質(zhì)：正如亞里士多德發(fā)現(xiàn)并表達(dá)的那樣，整體大于它各個(gè)部分的簡(jiǎn)單加和。因此根據(jù)所有個(gè)體之間的信息流，蜂群能作為一個(gè)單獨(dú)的單位“做出決策”，而單個(gè)蜜蜂則不能。蜂群通過(guò)個(gè)體不同能力的匯集和融合獲得的勝利，將在第10章詳細(xì)闡述。
　復(fù)雜系統(tǒng)能否真正影響和確定它自己組分的性質(zhì)?這也與蜂群相關(guān)。個(gè)體蜜蜂的特征由它們生活的條件決定，而這些條件又反過(guò)來(lái)受到蜜蜂自己的控制。這些有關(guān)蜜蜂生物學(xué)中重要選擇的詳細(xì)內(nèi)容見(jiàn)第6章和第8章。
　　2.生生不息的繁殖
　　【蜜蜂生物學(xué)就是研究蜜蜂如何利用環(huán)境中的物質(zhì)和能量，以及如何組織這些資源來(lái)確保后代高質(zhì)量繁殖。這是理解蜜蜂驚人成就的關(guān)鍵】
　生殖和性是兩個(gè)不同且相互獨(dú)立的過(guò)程。沒(méi)有性，生殖也可以進(jìn)行，反之亦然。生殖就是復(fù)制。實(shí)現(xiàn)復(fù)制的最簡(jiǎn)單方法就是細(xì)胞分裂。而有性生殖以來(lái)自兩個(gè)不同性別個(gè)體的生殖細(xì)胞的融合為基礎(chǔ)，這種融合增加了物種的多樣性。多樣性非常重要，因?yàn)樗o進(jìn)化選擇過(guò)程提供了很大的可能性，以保持物種向前進(jìn)化?；蛲蛔兛梢赃_(dá)到同樣的效果，但是物種進(jìn)化選擇是不能人工模仿而發(fā)生的，并且這種進(jìn)化是隨機(jī)分配的。有性繁殖不依賴于這種偶然性，每個(gè)受精體都是一個(gè)新的類型。
一般來(lái)說(shuō)，高等動(dòng)物可以通過(guò)交配使復(fù)制品加倍，因此生殖和性的獨(dú)立可能不太合理。但是脫離繁殖的交
配卻可以通過(guò)單細(xì)胞生活型實(shí)現(xiàn)。兩個(gè)單細(xì)胞組織相互融合，交換遺傳物質(zhì)然后分開。這種融合的結(jié)果是得到
和以前一樣的兩個(gè)單細(xì)胞生物，沒(méi)有發(fā)生生殖，但是因?yàn)檫z傳物質(zhì)的交換，遺傳學(xué)上的新類型就產(chǎn)生了，最后帶來(lái)了物種多樣性的提高。
　　生殖和性別分化
　不同尋常的生殖和性別分化，使蜜蜂和類似的熱帶無(wú)刺蜂在動(dòng)物界占有特殊地位。通常來(lái)說(shuō)，有性繁殖的動(dòng)物是成對(duì)的，它們的后代也是如此繁殖和哺育后代。
　 然而，蜜蜂卻不一樣。
　讓我們做一個(gè)小的設(shè)想實(shí)驗(yàn)：如果整個(gè)蜂群內(nèi)我們只關(guān)注蜂王，屏蔽掉其他不生育的蜜蜂。每年蜂王將會(huì)哺育一到三只新蜂王，一年后，新蜂王或在舊的蜂箱或在新的地方以同樣的方式繁殖。每個(gè)夏季，每個(gè)蜂群會(huì)產(chǎn)生上千只雄蜂，它們將離開蜂群和鄰近蜂群內(nèi)年輕的處女王進(jìn)行交配(圖2．1)。
　　這樣看來(lái)，蜜蜂的性行為和繁殖就不那么令人注目了，若不是繁殖的雌性蜂如此少并且可以活很多年，而雄蜂只能活一小段時(shí)間，雄蜂和雌蜂是如此的不平衡。同樣值得注意的是，有繁殖能力的雌性蜂后代產(chǎn)生的時(shí)間會(huì)被短的時(shí)段和較長(zhǎng)的時(shí)段交替分隔開。
　每代只繁殖兩到三個(gè)雌性后代，相對(duì)于一次能產(chǎn)一萬(wàn)個(gè)后代的其他昆蟲來(lái)說(shuō)是太少了，而后者這一萬(wàn)個(gè)后代是近乎雌雄均等的。雌性動(dòng)物在繁殖過(guò)程中明顯比雄性有價(jià)值，因?yàn)樾郾輨?dòng)物只是提供廉價(jià)的精予，但是雌性所提供的是相當(dāng)少的珍貴的卵細(xì)胞。從純技術(shù)角度來(lái)說(shuō)，很少量的雄性就能夠滿足雌性受精的需要。
　我們?cè)诜淙褐锌梢钥吹竭@種情形：很少的雌性蜂，很多雄蜂，甚至多得令人驚訝。而與之相反的情形很容易理解，因?yàn)樯贁?shù)雄蜂就可以為卵細(xì)胞的受精提供足夠的精子。此外，蜂王出現(xiàn)之間規(guī)律的長(zhǎng)短間期交替順序也令人驚奇。大多數(shù)動(dòng)物的情況是，在任何時(shí)期，只要生理和環(huán)境允許，就產(chǎn)生盡可能多的世代。為什么蜜蜂會(huì)選擇這條獨(dú)特的道路呢?
　培育如此少的雌性后代從很多方面來(lái)說(shuō)是相當(dāng)不利的。根據(jù)達(dá)爾文所言，超量生產(chǎn)許多不同的后代是進(jìn)化的一個(gè)重要需求。蜜蜂產(chǎn)生的后代這么少，變異就很有限，因此可供進(jìn)化選擇的可能性也是有限的。再者，如此少量的后代可能會(huì)全部毀滅，這樣它們的基因就會(huì)從基因庫(kù)中消失。
　然而，非常小心地照顧后代并給后代提供一個(gè)安全穩(wěn)定生活環(huán)境的動(dòng)物，通常都只有少量的子女。在很多時(shí)候，親代會(huì)一直照顧后代到它們性成熟，確保它們比那些被拋棄自生自滅的物種更確定地把基因傳給下一代。這種情形讓我們想到了大型哺乳動(dòng)物，它們每次就繁殖一到兩個(gè)后代，但是這些后代能享受很長(zhǎng)一段時(shí)間的照顧——子代越少，得到的照顧就越好越周全。
　 這種情況可以和蜜蜂相提并論嗎?事實(shí)上蜜蜂正符合這種情形，并且它們采用了最佳的培育系統(tǒng)，長(zhǎng)時(shí)間地照顧能生育的雌性后代。
　 但是回到我們的實(shí)驗(yàn)：如果我們讓所有不育的蜜蜂回到蜂群中，那么蜂群內(nèi)立刻會(huì)有上千只不育的雌性蜂出現(xiàn)(圖2．2)。
　　分蜂群
　工蜂給蜂王提供了一個(gè)安全的環(huán)境。當(dāng)老王離開并帶走70％的工蜂時(shí)，工蜂為新王提供了一份嫁妝——一個(gè)完整的蜂群。老王產(chǎn)下來(lái)的新蜂王仍然呆在原蜂巢內(nèi)，她不僅擁有1／3的工蜂，還有儲(chǔ)滿蜂蜜、花粉和發(fā)育中幼蟲的巢脾。這對(duì)一只蜂王的生活來(lái)說(shuō)是再好不過(guò)的開始了。
　一個(gè)蜂群不只分蜂一次。蜂群分蜂之后還會(huì)有足夠的蜜蜂呆在巢內(nèi)，以便下次兩只新王出現(xiàn)時(shí)再分開。這種情況發(fā)生以后，分出去的蜂群就不如以前的蜂群強(qiáng)大了。群勢(shì)的強(qiáng)弱決定了其生存能力的大小，第二次分出的群勢(shì)小的分蜂群，生存能力就很小了。
　 從一個(gè)蜂群只能分出極少量的分蜂群這一點(diǎn)可以看出，蜜蜂只產(chǎn)生極少量有生育能力的雌性。
　通過(guò)分蜂的方式來(lái)繁殖擴(kuò)大種群，是一種不正常的、很浪費(fèi)的途徑。在昆蟲中，只有蜜蜂、熱帶無(wú)刺蜂和某些螞蟻采用這種分群的形式進(jìn)行種群的繁殖。
　依地理位置不同，分蜂發(fā)生在四月份到九月份這段時(shí)間。只有當(dāng)蜂群個(gè)體數(shù)量發(fā)展到一個(gè)最大值，并且有足夠的幼蟲存在以彌補(bǔ)分蜂造成的成年蜂的缺失時(shí)，新的蜂王才會(huì)產(chǎn)生。分蜂的預(yù)兆可以觀察得到：大規(guī)模分蜂前的兩到四個(gè)星期內(nèi)，蜜蜂會(huì)建造口朝下懸掛在巢脾下邊緣的王臺(tái)(圖2．3)。
　這些小的杯狀王臺(tái)在蜂群內(nèi)存在很長(zhǎng)一段時(shí)間，但是只有在分蜂的準(zhǔn)備階段卵才會(huì)產(chǎn)到里邊。有時(shí)在一個(gè)蜂群內(nèi)能見(jiàn)到多達(dá)25個(gè)王臺(tái)，但其中大部分幼蟲都不能存活下來(lái)。當(dāng)這些王臺(tái)中有一個(gè)幼蟲足夠大，可以封蓋并進(jìn)入蛹期時(shí)，分蜂就發(fā)生了。在新蜂王出來(lái)的前幾天，老蜂王就會(huì)離開蜂巢。
　分蜂前，那些將陪同老蜂王一起離開的工蜂會(huì)攜帶巢內(nèi)儲(chǔ)存好的蜂蜜(圖2．4)。這些儲(chǔ)備最多能維持十天，在這段時(shí)間內(nèi)分蜂群必須要找到一個(gè)新的巢，并建立正常的蜂群生活。
　即將離開蜂巢時(shí)，分蜂群在巢內(nèi)發(fā)生騷動(dòng)，產(chǎn)生高頻率的振動(dòng)信號(hào)，不停地咬拉蜂王的足和翅膀，使蜂王興奮。然后，大量的蜜蜂開始飛離蜂巢(圖2．5)，在蜂巢不遠(yuǎn)處的上空聚集發(fā)出嗡嗡的聲音(圖2．6)，開始尋找新的筑巢地點(diǎn)。分蜂群內(nèi)有很多來(lái)自原群的強(qiáng)健蜜蜂，那些幼年蜂和老年蜂都被留在原群。
　如果分蜂后留下的有新王的蜂群不能繼續(xù)分蜂了，工蜂就把仍然存在的王臺(tái)連同王臺(tái)內(nèi)的幼蟲一同全部毀滅。當(dāng)蜂群重新恢復(fù)它的群勢(shì)時(shí)，工蜂又將開始在王臺(tái)內(nèi)哺育新的幼蟲。
　這種量不多但是功能齊全的分蜂群繁殖的方式，對(duì)蜜蜂的整個(gè)生命過(guò)程有著極為深刻的影響，使它們得以繁衍下去不致毀滅，而且作為“永生的副本”存在于世界上。
　 但是，分蜂群并不僅僅作為彼此的遺傳副本存在。每個(gè)超個(gè)體都有自己的遺傳基因。一個(gè)蜂群內(nèi)的每個(gè)個(gè)體都是同一只蜂王的后代。
……