問名首先是由媒人將男女雙方當(dāng)事人的生辰八字交換送至對方。讓對方知道議婚男女的年齡。關(guān)于婚齡，民間有一些俗規(guī)禁忌。這些俗規(guī)禁忌不能不知，因?yàn)樗苯佑绊懙阶h婚可否繼續(xù)進(jìn)行。一般說，男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁。男女年齡是不能超過正?；辇g太多的。假如超過婚齡太多，就會有嫌疑了。為什么這么大還未娶妻呢？為什么這么大還未嫁人呢？光是這輿論的壓力就夠人受的。漢族有句俗話，說：“閨女大了不可留，留來留去留成仇?！本褪侵v忌諱女兒大了還不嫁人的。因?yàn)榍嗄昴信搅私Y(jié)婚的年齡不結(jié)婚，還恐怕會做出茍且的事情來，正如俗諺中說的“男大不婚，女大不嫁，恐怕弄出大笑話”。然而，究竟多大才是適當(dāng)?shù)幕辇g呢？在中國不同時代有不同的習(xí)尚。在西周之前和西周時期，一般認(rèn)為男三十，女二十是合適的結(jié)婚年齡?！吨芏Y?地官?媒氏》云：“男女自成名以上，皆書年月日名焉。令男三十而娶，女二十而嫁?！薄抖Y記?內(nèi)則》云：“（男）二十而冠，始學(xué)禮?！惺?，始理男事?！薄埃ㄅ┦形宥恰６蕖Ｓ泄?，二十三年而嫁?！笨梢姰?dāng)是令男三十而娶是為的讓其在冠禮成了之后有一個學(xué)習(xí)禮義知識的時間。另外，也還基于人體發(fā)育成熟后結(jié)婚對下一代有利的考慮。如《白虎通》云：“男三十，筋骨堅強(qiáng)，任為人父；女二十，膚肌充盈，任為人母。合為五十，應(yīng)大衍之?dāng)?shù)，生萬物也?！保ㄓ忠姟抖Y記?昏義?疏》）當(dāng)然，婚齡的限制，有時也因社會政治的動亂、戰(zhàn)爭的頻繁以及經(jīng)濟(jì)發(fā)展的情況而發(fā)生著升降起伏的變化。如春秋初期，齊桓公為爭霸天下，就曾把女子婚嫁的年齡降低了五歲。令“丈夫三十而室，女子十五而嫁”。后來越王勾踐，為了復(fù)國報仇，天闊兵源，曾下令：“凡男二十、女十七不婚者，罪及父母。”再后來，到了南北朝時代，婚齡曾被壓降到男十五，女十三。這大約是我國歷史上最低的婚齡規(guī)約了。唐初婚齡曾經(jīng)恢復(fù)提高到男二十，女十五；而唐代中后期又降至男十五，女十三的水平。直到明、清兩代，最低的法定婚齡還仍是男十六，女十四。建國初期，新婚姻法規(guī)定婚齡為男二十、女十八以上。1980年又改為“男不得早于二十二周歲，女不得早于二十周歲。”除了國家，民族的法定以外，民間婚齡也有不同。一般農(nóng)村偏低，城鎮(zhèn)偏高。農(nóng)村習(xí)尚早婚，城市則樂于晚婚，農(nóng)村一般在男二十，女十八時就開始提親，一到規(guī)定年齡，立即結(jié)婚，有的還虛報年齡，提前結(jié)婚。這仍是“早得兒子早得繼”的舊思想在作怪。城市里，一般都在男三十，女二十五左右結(jié)婚。對于計劃生育、晚婚晚育的道理，也接受得比較自然、自覺一些。有些民族，在婚齡上還有一些特殊的禁忌。比如，達(dá)斡爾族女子禁忌在母親生自己的那個年齡結(jié)婚。還禁忌在十六、十八、二十等偶數(shù)年齡時婚嫁，以為偶數(shù)年齡結(jié)婚不吉利。一般多在十五至二十間的奇數(shù)年齡時結(jié)婚，男子則無此禁忌。畬族舊時貧家多在十四五歲時就將女兒嫁出門了，富家往往在十九、二十歲時嫁女。而不論貧富，都忌諱在十八歲時嫁女。俗以為十八歲時婚配是不吉利的。不論男女，十八歲時結(jié)婚，婚后都將受“十八難”，故而男女雙方都禁忌在十八歲那年結(jié)婚；和達(dá)斡爾族的禁忌相反，基諾族男女青年結(jié)婚喜好在偶數(shù)的年齡。如男子二十歲，女子十八歲時結(jié)婚就合宜，他們禁忌男子十九歲，女子十七歲時結(jié)婚。
以上一些婚齡禁忌都是單方面可以控制得了的。另有一些關(guān)于婚齡的禁忌是需要參考男女雙方的年齡來斷定的。比如男女雙方年齡的差別方面，就有許多禁忌存在。漢族一般說來，習(xí)尚男比女大，但也忌諱雙方年齡相差太大。如果相差十歲以上就會受到輿論的譴責(zé)，俗諺云，“年老不娶少妻”，“年老不要娶少妻，要娶少妻生閑氣”。這可能是有似異輩之嫌，也好像是出于一種近乎禁忌亂倫的心理。在解放前，漢族一些地區(qū)還流行一種小女婿的習(xí)俗，時興男孩十來歲時就與一個十七八歲的姑娘結(jié)婚。多是出于把媳婦當(dāng)勞動力，早娶進(jìn)門早使媳婦的思想，這是對婦女壓迫的一種表現(xiàn)形式。這種婚姻給婦女造成很大痛苦，現(xiàn)已禁絕。在男女雙方年齡相差不在時，漢族還有忌年齡相差三、六、九歲的說法。以為會犯刑、沖、克、害，于婚姻不利。對于女比男大，一般是忌諱的。尤其忌諱女比男大一歲。俗語云：“女大一，不是妻?！币彩菃螁渭膳饶写笠粴q的。豫西一帶俗稱：“女大一，黃金飛；女大兩，黃金長?！币馑技词桥谋饶械拇笠粴q，結(jié)婚后要破財，但女的比男的大兩歲，結(jié)婚后反而會發(fā)財，它忌諱的是女的比男的大得少，說是越大得多，越知道心疼男的，男的越享福。彝族忌“女大三”。以為女比男大三歲，結(jié)婚不吉利。漢族中還有忌男女雙方同年生人的。尤其忌同年同月出生。河南有俗諺云：“同歲不同月，同月子宮缺?！币鉃橥晖鲁錾娜私Y(jié)婚會影響下代子孫的繁衍。

在婚齡的禁忌方面，還有與兄弟姊妹的排行有關(guān)聯(lián)的。例如傣族舊有男行三、女行四不能結(jié)婚的禁忌。據(jù)傣族的傳說，俗以為男行三女行四結(jié)婚，不能白頭偕老，或者會家運(yùn)不盛，終身無子；烏孜別克族、景頗族以及漢族等有按兄弟姊妹長幼次序結(jié)婚的習(xí)俗，如果違反了長幼次序，就犯忌諱了。烏孜別克族，按照傳統(tǒng)習(xí)慣，男女青年結(jié)婚必須遵循先長后幼的原則。哥哥未婚，弟弟不能先娶，妹妹也不能先嫁；姐姐未嫁，弟弟也不娶妻，妹妹也不能嫁人；景頗族也是如此。如要先娶次女，則男方須給長女一頭牛作越過行次的賠禮，次女也要送項鏈（有的價值相當(dāng)二三頭牛）給姐姐，表示不得已先嫁的歉意。兄弟之間娶親也要顧及行次。若無特殊原因，弟弟絕不先于哥哥結(jié)婚。漢族也有此忌諱，但不甚嚴(yán)格。如果弟弟先于哥哥結(jié)婚了，或者妹妹先于姐姐嫁人了，總要向哥哥、姐姐表示歉意，或者總覺得做了件對不起哥哥、姐姐的事情。因?yàn)椴还茉鯓舆@總是亂了長幼次序，況且又牽涉著男女婚姻的事，因而也好像與亂倫有了某種近似的關(guān)系，所以是有所禁忌的。但是，婚嫁并不都是按行次進(jìn)行的。古時候，漢族還有過“長女不得嫁”的習(xí)俗。據(jù)《漢書?地理志》載，齊襄公時，“令國中民家長女不得嫁，名曰‘巫兒’，為家主祠。嫁者不利其家，民至今以為俗”。雖然最初是齊襄公為了與其胞妹私通才這么做的（可為其淫亂行為打掩護(hù)），但后來卻也終于形成了一時代的婚嫁習(xí)俗。在這一習(xí)俗下，次女的婚嫁是不必再受姐姐的限制了，因?yàn)榻憬銐焊鶅壕筒患蘖恕?/span>

以上所談婚齡的禁忌，除了男女雙方年齡不宜相差太大，婚嫁不宜過早、過遲，是有一定的合理性和科學(xué)性而外，按行次結(jié)婚也有一定的道理，能說明年幼對年長的尊敬。至于那些偶數(shù)、奇數(shù)的忌諱，和男大三、六、九；女大一，女大三的忌諱，以及男行三、女行四的忌諱都是唯心的，無科學(xué)根據(jù)的。從現(xiàn)實(shí)的婚姻中也不難找出可以證明這些忌諱實(shí)屬無稽之談的例證。更有甚者，是在議婚雙方的年庚、生辰八字上大作文章，以生辰八字加上五行說來敷衍出一套合婚的禁忌原則來。亦即相克——相賊害與否的道理，并以此來斷定婚姻的吉兇。

現(xiàn)在，合八字一項已不時興了，很少有人再信這一套了。但在舊時，這一套程序是很謹(jǐn)慎而嚴(yán)格的。漢族一般是通過媒人的聯(lián)絡(luò)，把男女雙方的出生年月日時干支合寫在一張紅紙條上，俗稱“庚帖”。庚貼忌用白紙，上邊的字?jǐn)?shù)要是偶數(shù)，忌單數(shù)。如為單數(shù)，可在男名下酌加“健”字，女名下酌加“瑞”字，以湊成雙數(shù)。男女雙方交換過庚帖之后，各自安置在自宅的神龕上，也有的將帖壓在灶王爺?shù)呐莆磺?，然后對神明祖靈焚香卜吉。如果三支香燒得很整齊，就認(rèn)為是吉祥的，如果三支香燒得參差不齊，就認(rèn)為“有長短”，不吉祥，因而不敢進(jìn)行婚事。還有的地區(qū)是把一碗清水供在神座旁邊，如果三天之內(nèi)沒有飛蛾蟲子掉進(jìn)碗里便是吉祥的征兆，如果三天之內(nèi)有飛蛾蟲子掉進(jìn)了碗里，則認(rèn)為不吉祥，因而也不敢再談婚事?？傊?，在收到庚貼的三日內(nèi)，是聽從祖靈神祇示意的時間。除了上邊兩種問卜的形式之外，漢族、瑤族、畬族和其他一些民族還忌諱家中有碗盞打破，筷子折斷，人畜疾病，爭吵斗毆，遭遇強(qiáng)盜，火災(zāi)，狗嚎，鬧鬼等等意外不幸事故發(fā)生。若有此類事情發(fā)生，都會歸之于祖神對此婚姻的不滿，因而要立即退還八字。此門婚事，也便自然告吹。如果三天之內(nèi)，平安無事，便認(rèn)為祖神認(rèn)可，兆示吉祥，此門婚事便可繼續(xù)進(jìn)行下去。下一步，是將男女雙方的八字交算命師來“合算”一下，看是否有相克之虞？如果沒有相克的不吉，便可繼續(xù)進(jìn)行以下的婚儀；如果發(fā)現(xiàn)八字中有相克的地方，便要立即停止，就此打住?？梢姾习俗郑谂f婚俗中是占有相當(dāng)關(guān)鍵的位置的。而“八字”是每個人并不由己的事情。一出生，八字就定了，誰也無法改變它，所謂“落土?xí)r，八字命?！彼?，這種合八字的辦法，完全是一種宿命論的推論，毫無科學(xué)道理。以往的好姻緣不知被它拆散了多少對，這種封建迷信的邪門歪道只能增加和強(qiáng)化人們“萬般皆是命，半點(diǎn)不由人”的消極錯覺，不能有絲毫的進(jìn)步意義。至于合八字的原則，也有許多。例如男的選妻，要注重女方八字的“夫星”、“子星”。如果夫星與子星明顯，且無破損，就是好姻緣，娶之可以旺夫益子，夫榮子貴；如果夫星、子星暗淡無光，就犯忌諱。還有男女命八字皆中和者是好姻緣。如果一強(qiáng)一弱，則男命稍強(qiáng)女命稍弱者尚可，最忌諱的是女命很強(qiáng)，男命很弱或男命很強(qiáng)，女命很弱，那樣一方會被另一方“克死”的。但是，究竟如何推算八字的命相，那就是算命先生的事了。雖然他們也有“庚辰?jīng)_甲戌，丙子沖庚午”等等一套“天克地沖”的推算方法，但畢竟是推算出來的，而非民間記憶中的事了。這種經(jīng)過推算出來的吉兇禍福雖然對民間信仰有干預(yù)影響的作用，但是，很明顯，它是不能算作純粹的民間信仰的，正如一切社會制度都可以干預(yù)影響民間信仰但卻不能視為就是民間信仰一樣。另外，這種算命先生的推論還經(jīng)常呈現(xiàn)出一種多變的、功利的、實(shí)用的文化形貌，是在民間信仰的基礎(chǔ)上加入了“實(shí)用文人”或“實(shí)用智人”的創(chuàng)造，成為一種謀生的“說（ｓｈùｉ）術(shù)”，其中包含有固定的推導(dǎo)方式，也摻雜有讖語、民間哲理、民間信仰以及個人的經(jīng)驗(yàn)等等成分。因?yàn)樗殉隽嗣耖g信仰的范疇，所以這里也就不多說了。