隨著航空技術(shù)的提高，無差別轟炸成為第二次世界大戰(zhàn)中的嚴(yán)重問題。

而最早的有關(guān)無差別轟炸的理論和其實(shí)施，為近代日本軍國(guó)主義所提出和發(fā)動(dòng)，特別是以石原莞爾為代表的擴(kuò)張主義的始作俑者。

石原蔻爾在20年代開始提出最終戰(zhàn)爭(zhēng)論，他主張使用可以進(jìn)行環(huán)球飛行的飛行器，進(jìn)行一場(chǎng)前所未有過的讓世人震驚的大戰(zhàn)爭(zhēng)，由此而求得人類文明的最后統(tǒng)一。石原在30年代初炮制了《日本國(guó)防的現(xiàn)在和未來》，規(guī)劃侵華戰(zhàn)爭(zhēng)的理論指導(dǎo)，他強(qiáng)調(diào)“戰(zhàn)爭(zhēng)破壞文明，同時(shí)又是新文明創(chuàng)造之母”，鼓吹日本應(yīng)該“盡我們?nèi)克?，無論思想、金錢和武力等，要傾注全部精力去進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)”。石原后來作為關(guān)東軍參謀，成功策劃九一八事變的主謀，成為“滿洲國(guó)之父”。

日軍在實(shí)施無差別轟炸中，還實(shí)施了若干專題轟炸，對(duì)位于四川南部自貢市的鹽遮斷轟炸，就是一個(gè)典型案例。自貢歷史悠久，自晚清以來，生產(chǎn)更為發(fā)展，產(chǎn)量約占全國(guó)產(chǎn)量五分之一，這里有世界第一口超千米的地下鉆探深井，被稱為中國(guó)鹽都，是全國(guó)最大的井礦鹽生產(chǎn)基地。

日本本土雨量較多，海岸線曲折少灘，鹽產(chǎn)較低，是鹽的進(jìn)口大國(guó)，因此對(duì)鹽格外重視。自貢鹽場(chǎng)的重要性為日軍所關(guān)注，因而他們發(fā)動(dòng)了對(duì)于自貢鹽場(chǎng)的轟炸，在百一號(hào)作戰(zhàn)轟炸之中，即記錄有8月自流井一次。

1941年5月，陸海軍航空部門決定發(fā)動(dòng)第5次大規(guī)模的內(nèi)陸轟炸，稱為百二號(hào)作戰(zhàn)。7月有中旬確定其作戰(zhàn)計(jì)劃，要求為引發(fā)內(nèi)陸軍民厭戰(zhàn)氣氛，為目的的而切斷中國(guó)鹽補(bǔ)給。日軍戰(zhàn)史記述其轟炸目標(biāo)：該時(shí)期中心課題，是基于派遣軍的指導(dǎo)而切斷其鹽補(bǔ)給（此時(shí)有情報(bào)分析中國(guó)內(nèi)陸正由于鹽生產(chǎn)不足而造成困難）。四川省的自流井地區(qū)使用鹵枧井灶數(shù)量很多，在轟炸這一地區(qū)的同時(shí)，要大量攻擊鹽的集散城市。又規(guī)定作戰(zhàn)行動(dòng)第一期，8月上旬，近距離的城市，交通要地為目標(biāo)；第二期8月下旬，以內(nèi)陸飛機(jī)場(chǎng)，制鹽所為目標(biāo)。

日軍戰(zhàn)史對(duì)其轟炸行動(dòng)所作記錄，8月17日，日機(jī)編隊(duì)好不容易才發(fā)現(xiàn)自流井西北方向的制鹽設(shè)施，倉(cāng)庫(kù)群，各中隊(duì)分別進(jìn)行轟炸，據(jù)報(bào)告 命中了預(yù)定目標(biāo)，數(shù)處火焰上沖。18日天氣惡劣，19日對(duì)自流井實(shí)施第二波轟炸。雖然各中隊(duì)在能見度低的情況下發(fā)現(xiàn)目標(biāo)很困難，還是在13時(shí)40分左右攻擊制鹽場(chǎng)及街市成功，據(jù)報(bào)取得了相當(dāng)戰(zhàn)果。日軍指揮系統(tǒng)對(duì)該次行動(dòng)甚為滿意，侵華陸軍航空部隊(duì)第三飛行集團(tuán)長(zhǎng)大下敏中將親自對(duì)于這一次果敢的攻擊發(fā)布了嘉獎(jiǎng)電。

關(guān)于自貢鹽城被炸情況，中國(guó)方面保留了檔案資料數(shù)量較多。當(dāng)?shù)厝朔Q日軍7月28與29日的轟炸為連日大轟炸，稱8月17日，19日轟炸為隔天轟炸。據(jù)當(dāng)?shù)貦n案資料記載，日軍的鹽遮斷轟炸使自貢鹽場(chǎng)民眾蒙受了沉重災(zāi)難。例如上述日軍戰(zhàn)史所說自流井鹽場(chǎng)西北方向的光大街，郭家坳等地被炸，造成居民無家可歸，無食可進(jìn)。鹽場(chǎng)熬粥賑災(zāi)，每餐有多達(dá)600余人前來就食。除普通民眾受災(zāi)外，擔(dān)負(fù)救災(zāi)任務(wù)的防空指揮部所屬消防大隊(duì)官長(zhǎng)死3人，傷1人，兵士死34人，傷23人，消防車被炸2部。加拿大人所辦仁濟(jì)醫(yī)院被炸，炸地下室3處，財(cái)產(chǎn)損失估計(jì)150萬元。據(jù)初步統(tǒng)計(jì)，日軍對(duì)于自貢鹽遮斷轟炸，前后兩年內(nèi)進(jìn)行7欠，投彈1544枚，造成死亡622人，傷365人，毀損房屋共2785間，損失久1.24億元。

按日軍戰(zhàn)史所總結(jié)，鹽遮斷轟炸是中國(guó)派遣軍最初所重視的，目的是由切斷鹽的補(bǔ)給而釀成厭戰(zhàn)氣氛，依靠航空殲滅戰(zhàn)壓迫權(quán)的抗戰(zhàn)意志，然而其成果并不充分。日軍鹽遮斷轟炸雖然未達(dá)到目的，其犯罪事實(shí)格外昭然。鹽遮斷這一具有典型意義的專題轟炸，從戰(zhàn)爭(zhēng)法規(guī)與世界文明角度考察，則是無差別轟炸的典型案例。