在中國，龍的地位就遠(yuǎn)高于印度。因在中國，龍是神物、是至高無上的，也是皇帝的象征。也是東方的代表、五行中是屬木的，也因青色是屬木的，故此有左青龍、右白虎的說法。

四神,也叫作四象,四靈,即青龍,白虎,朱雀和玄武,青龍白虎掌四方，朱雀玄武順陰陽，四靈圣獸蒼龍、白虎、朱雀、玄武天之四靈，雖然在歐美奇幻中很少出現(xiàn)，但是在中國的神話傳說中，它們卻以尊貴無比的四圣獸身份出現(xiàn)。 是我國古代人民所喜愛的吉祥物.

我國古代把天空里的恒星劃分成為“三垣”和“四象”七大星區(qū)。這三垣環(huán)繞著北極星呈三角狀排列。在“三垣”外圍分布著“四象”：“東蒼龍、西白虎、南朱雀、北玄武”。也就是說，東方的星象如一條龍，西方的星象如一只虎，南方的星象如一只大鳥，北方的星象如龜和蛇。由于地球圍繞太陽公轉(zhuǎn)，天空的星相也隨著季節(jié)轉(zhuǎn)換。每到冬春之交的傍晚，蒼龍顯現(xiàn)；春夏之交，玄武升起；夏秋之交，白虎露頭；秋冬之交，朱雀上升。

    在五行學(xué)說盛行的年代里，慢慢的也開始流傳著有關(guān)青龍的故事；五行家們照著陰陽五行給東南西北中配上五種顏色，而每種顏色又配上一個神獸與一個神靈；東為青色，配龍，西為白色，配虎，南為朱色，配雀，北為黑色，配武，黃為中央正色。

   在道教興起之后，這些四靈也被冠上了人名，便于人類稱呼，青龍叫‘孟章’，白虎叫‘監(jiān)兵’，朱雀稱‘陵光’，玄武為‘執(zhí)明’.  

    中國四圣獸中，另外一個常常跟龍相提并論的就是‘白虎’；虎，為百獸之長，它的威猛和傳說中降服鬼物的能力，使得它也變成了屬陽的神獸，常常跟著龍一起出動，‘云從龍，風(fēng)從虎’成為降服鬼物的一對最佳拍檔。

而白虎也是戰(zhàn)神、殺伐之神。白虎具有避邪、禳災(zāi)、祈豐及懲惡的揚善、發(fā)財致富、喜結(jié)良緣等多種神力。而它是四靈之一，當(dāng)然也是由星宿變成的。 在古人心目中，老虎是可怕的東西，又是可敬的東西。 古人還認(rèn)為白虎是一種祥瑞 連在風(fēng)水師探勘墓地時，在地形前方左右兩邊突起的地形，可以當(dāng)作墓穴的地方，都有獨特的稱號，稱之左青龍、右白虎，取其護(hù)衛(wèi)之意，而在公堂中也有相同的裝飾，在左右堂柱上繪有青龍百虎，以其鎮(zhèn)壓邪靈。   朱雀又可說是鳳凰或玄鳥。朱雀是四靈之一，也和其他三種一樣，它是出自星宿的,朱為赤色，像火，南方屬火，故名鳳凰。它也有從火里重身的特性，和西方的不死鳥一樣，故又叫火鳳凰。 在古籍的記載中鳳是一種美麗的鳥類，而以它的歌聲與儀態(tài)為百鳥之王，它能給人間帶來祥瑞，同時也擁有‘非梧桐不棲，非竹實不食，非醴泉不飲’的特殊靈性，鳳是百鳥風(fēng)采的結(jié)合與升華，它的原形不外是陽鳥、鷹、孔雀和雞四大類。

 玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武，是黑的意思；冥，就是陰的意思。玄冥起初是對龜卜的形容：龜背是黑色的，龜卜就是請龜?shù)节らg去詣問袓先，將答案帶回來，以卜兆的形式顯給世人。因此，最早的玄武就是烏龜。以后，玄冥的含義不斷地擴(kuò)大。龜生活在江河湖海（包括海龜），因而玄冥成了水神；烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象征；最初的冥間在北方，殷商的甲骨占卜即‘其卜必北向’，所以玄冥又成了北方神。

    而古時后的人對玄武它的解釋有以下的數(shù)種，‘玄武’即龜?！抖Y記.曲禮上》云：‘行，前朱鳥而后玄武...’‘玄武’乃龜蛇。《楚辭.遠(yuǎn)游》洪興祖補注：‘玄武，謂龜蛇。位在北方，故曰玄。身有鱗甲，故曰武。‘玄武’為蛇合體、龜與蛇交。
   在出土的漢代眾多青銅鏡品種中，四神規(guī)矩鏡或稱四神博局鏡大概是文博界、考古界以及銅鏡收藏界最熟悉的鏡種。規(guī)矩鏡整齊嚴(yán)謹(jǐn)?shù)牟季郑R身上神秘莫測的 紋飾以及吉祥慶禱的銘文，曾使許多學(xué)者 從鏡背布局來看，充分體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)文化中的道家思維。道家的宇宙觀認(rèn)為天下分5個方位即東、南、西、北四方加中央，四神規(guī)矩鏡背中心的鈕代表著中央，以鈕孔為中心形成子午線分出南、北。道家講五行學(xué)說，認(rèn)為天下萬物都來源于金、木、水、火、土這五行，任何事物都要遵循它們運行的規(guī)律。方位即定，四神規(guī)矩鏡背紋中的紋飾是嚴(yán)格按方位及五行的屬性來配置四神各自的位置的。鏡背紋飾中既然有十二地支，那么在紋飾的內(nèi)涵中必然對應(yīng)十個天干。從四神規(guī)矩鏡的背紋中配置的四神及十二支所處的位置中，很明確地體現(xiàn)出了天干、地支、四神、五行之間的相互關(guān)系。