從現(xiàn)代醫(yī)學來看，中老年人的神經(jīng)系統(tǒng)、循環(huán)系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、泌尿系統(tǒng)、生殖系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)、血液系統(tǒng)、運動器官感覺器、細胞免疫功能、體液免疫功能都在衰退，而中醫(yī)中藥防治這些衰退有獨到之處，中醫(yī)中藥有幾千年的歷史，對延緩衰老，增強免疫進行了幾千年的研究，取得了巨大的成就，研究出很多抗衰老的藥方和成藥，如“延年益壽不老丹”、“長春益壽丹”、“容顏不老方”等等。特別是用現(xiàn)代高科技研究結(jié)果證實：不少中藥如黃芪、何首烏、黃精、紅景天等，能使人體免疫活細胞數(shù)明顯增多，生長旺盛，壽命延長，免疫功能增強，從而提高抗病能力。此外，上述中藥還能維持機體內(nèi)環(huán)境的平衡，能降血壓、降血脂。

    我國抗衰老的中藥很多，僅《神農(nóng)本草經(jīng)》記載的就有165種，經(jīng)過現(xiàn)代醫(yī)學的篩選，其中有23種被認為確有令人矚目的抗衰老作用。

(1)人參。大補元氣。現(xiàn)代醫(yī)學發(fā)現(xiàn)人參確能延長細胞的壽命，可改善大腦功能，增進免疫抗病能力，保護心肌不受損害；抗輻射，促進紅白細胞生長；改善性功能，降血糖，降血膽固醇，提高機體適應環(huán)境的能力；促進食欲，消除疲勞以及抗癌。但中老年人若長期服用人參，只宜小劑量，每1～2日含服人參0.5～1克，冠心病病人不宜常服，如多服人參，可促使動脈壁上脂類增加，加重動脈硬化。

(2)黃芪。補益五臟，可單用一味熬膏服用?，F(xiàn)代醫(yī)學發(fā)現(xiàn)黃芪可促進細胞生長并延長其生命；可增進機體免疫力，改善心、腎、腦血液循環(huán)，增強肝糖原護肝、抑菌等作用。每日用黃芪10克、甘草2克沖水當茶飲，可強身抗病、益壽。

(3)熟地。滋陰補肝腎?！侗静菥V目》記載：用熟地調(diào)密為丸，常吃可以“百日面如桃花，三年輕身不老”?，F(xiàn)代醫(yī)學證實它能護肝、降壓、降血脂、降血糖、強心、止血、抗炎、調(diào)節(jié)免疫功能。

(4)靈芝。養(yǎng)心安神，補血益氣，健腦強身，延年益壽?，F(xiàn)代醫(yī)學證明，靈芝可以強身，止咳喘，增強冠脈血流量，減少心肌耗氧量而保護心臟；能保肝解毒，促進肝細胞再生，調(diào)整免疫功能，能增進巨噬細胞吞噬活性，增強腦力等，可防治中老年人的高血脂癥、慢性支氣管炎、神經(jīng)官能癥和腦功能衰退。

(5)白術(shù)。健脾，燥濕，益氣。本草稱它有“延年不饑”之功?，F(xiàn)代醫(yī)學證明白術(shù)有增進免疫力、增進白細胞生長、降血糖、抗凝抗血栓形成以及護肝和抗癌的作用。

(6)茯苓。歷代醫(yī)家認為，茯苓補而不峻，利而不猛，既可扶正(健脾補中、養(yǎng)心安神)，又可祛邪(利水滲濕)，故將其列為益壽上品。本草稱它有“安魂定魄，不饑延年”之功?，F(xiàn)代醫(yī)學認為，它可增進免疫力，可護肝，使受損肝細胞再生，降低肝炎患者的谷丙轉(zhuǎn)氨酶。用白茯苓研細末，每次取15～20克與粳米100克煮粥常吃，對治老人浮腫、肥胖、精力不足有效，且可防癌。

(7)淮山與薏苡仁。二者均補益脾肺，均含有豐富的氨基酸、微量元素，可增進免疫抗病能力，用二者煮粥吃，能健身防癌。

(8)紫河車(人胎盤)。養(yǎng)血益精補氣?，F(xiàn)代醫(yī)學證明它有性激素樣作用，含多種氨基酸和酶，可增進免疫力，改善新陳代謝而抗衰老。

(9)黃精。補脾養(yǎng)肺，益氣養(yǎng)陰。現(xiàn)代醫(yī)學證明它有增強人體免疫力、護肝、降血脂、降血糖、擴張冠狀動脈等作用。

(10)五味子。五味子是木蘭科五味子果實，有收斂、滋補、強壯功效。五味子既可通過捕獲氧自由基起抗氧化作用，亦可提高細胞內(nèi)抗氧化酶的活性以清除自由基。五味子的抗氧化作用的分子機制可能與維生素E相類似，均是由于化學結(jié)構(gòu)式上有酚羥基與氧自由基反應，但五味子的抗氧化作用強于維生素E。

(11)絞股藍。目前已從絞股藍中提取出多種與人參皂甙結(jié)構(gòu)相同的成分，減少脂褐素堆積等藥理作用，用于改善衰老癥狀及治療心腦血管疾病將會取得較好效果。

(12)丹參。丹參系唇形科多年生草本植物，丹參的根及根莖，為中藥中最常用的活血化瘀藥物之一。已有實驗證實，丹參具有抗氧化作用，可有效地抑制缺血和再灌注心肌脂質(zhì)過氧化物的形成，抑制血小板聚集，抑制血栓的形成。

(13)川芎。川芎嗪系川芎的有效成分，其作為活血藥已廣泛用于臨床，現(xiàn)已證實川芎嗪具有抗氧化作用。

(14)枸杞子。枸杞子是一味滋補中藥，以寧夏產(chǎn)的枸杞為上品；粒大肉厚，色紅質(zhì)軟，口感好。枸杞子既能治病，又可滋補。歸納起來，它有以下三大長處。

    補腎健脾，延年益壽。祖國醫(yī)學認為，腎為先天之本，脾為后天之本，腎脾強盛，自然可長壽?，F(xiàn)代醫(yī)學研究也表明，枸杞子含胡蘿卜素、硫胺素、核黃素、菸酸、亞油酸、抗壞血酸、甜菜堿、維生素C、維生素B1、維生素B2，以及鈣、鐵、磷等微量元素，對人體健康有著舉足輕重的作用。

    益精明目，止渴生津?；加幸闺?、視力減退者，可用枸杞子、白菊花各半，泡水代茶飲。肝虛引起的眼病、見風流淚、云翳遮眼、白內(nèi)障等癥，可用黃酒浸泡枸杞子，封缸兩月后飲用，有奇效。枸杞子還可生津止渴。近代著名醫(yī)學家張錫純，50歲以后患有嚴重口干癥，每夜在床頭置水一壺，醒時喝幾口，至天亮，一壺水被他喝干。后來，他在臨睡前嚼服30克枸杞子，夜間飲水竟減去一半，而且入睡深沉，次日精力充沛。張先生在醫(yī)案中記載：臨睡時嚼食枸杞一把，既可調(diào)節(jié)體內(nèi)陰陽止渴生津，又可補中益氣延年益壽。

    殺菌生血，滋養(yǎng)強壯。有人用小白鼠做試驗，服用過枸杞的小白鼠，吞噬病菌能力很強。常給小白鼠服用枸杞子，可促進其免疫功能，增強其抗病能力。同時，枸杞子具有很強的造血功能，可在短期內(nèi)使服用者的白細胞增多，降低血糖，保護肝臟不受侵害，還能抑制脂肪在肝細胞內(nèi)沉積，升高血中磷脂，并能降血壓。枸杞子是著名的滋養(yǎng)強壯藥，患高血壓、糖尿病者，每日用枸杞子20克泡水代茶，常服能降血糖和膽固醇，延緩并阻止動脈粥樣硬化。 枸杞子是一味既可治療多種疾病，又可強身延年益壽延緩衰老的中藥。須注意的是，脾虛便稀的人不宜多服；逢身體不適如感冒、發(fā)熱、消化不良時，應暫時停服。

(15)紅景天。紅景天為景天科多年生草本植物紅景天的根莖，已廣泛應用于老年性心衰、抗疲勞、提高體力和腦力勞動功能、糖尿病和貧血等癥，亦是近年來研究較多的一種抗衰老中藥。紅景天素是從紅景天中分離得到的有效成分，有人觀察了紅景天素在中樞神經(jīng)系統(tǒng)衰老過程中對組織自由基代謝的影響，是一種較強的抗氧化物質(zhì)。

(16)鹿茸。古代長壽方劑和近代抗衰老中藥復方劑組方用鹿茸者頗多。明顯增加腦5-羥色胺和多巴胺的含量，增強SOD活性，降低丙二醛水平，增加腦組織的RNA和蛋白質(zhì)含量。

(17)蜈蚣。蜈蚣始載《神農(nóng)本草經(jīng)》，后世本草均有敘述。民間常將蜈蚣作為珍貴補品，用于治療老年性氣虛(腎陽虛)引起的腰痛、四肢麻木等慢性疾患。以蜈蚣為主要藥味組成的壯陽復方在臨床也取得非常理想的療效。并對肝及腦組織中的脂褐素有明顯的清除作用。除此，蜈蚣還可致大鼠的免疫器官脾臟及胸腺重量明顯增加。提示蜈蚣延緩衰老的作用機制可能與其抗氧化作用和增強免疫功能有關。

(18)二精靈。二精靈由黃精和枸杞子組成。《圣濟總錄》云：常服能助氣固精，補填丹田，活血駐顏，長生不老。近年來，藥理實驗研究表明，枸杞和枸杞多糖能顯著提高小鼠、果蠅的平均壽命，表明其有延緩衰老作用。黃精也有一定的延緩衰老作用。二精靈是一個中醫(yī)經(jīng)典古方制劑，具有強精益氣、活血駐顏之功效。二精靈能有效地清除機體氧自由基，減少過氧化脂質(zhì)的形成，減輕細胞膜受損程度，提高機體免疫力和抗衰老。

(19)桑椹。桑椹含多種營養(yǎng)成份，可藥食同用。歷代本草將其列為滋補腎、黑發(fā)明目的滋補抗衰老藥材。機體衰老與氧自由基引發(fā)的脂質(zhì)過氧化作用密切相關。有實驗表明，桑果汁能顯著提高大鼠紅細胞和肝臟中SOD活性，明顯降低其血漿和肝臟中MDA含量，說明桑果汁能有效清除氧自由基，抗脂質(zhì)過氧化。這一功能可能與桑果汁含有豐富的天然抗氧化成分維生素C、β胡蘿卜素、硒、黃酮等有關。桑果汁能顯著增強氫化可的松所致免疫低下小鼠的免疫功能，使之恢復正常水平。提示桑果汁可能通過改善免疫機能而起到延緩衰老的作用。桑果汁具有明顯的抗衰老作用。

(20)三七。三七有顯著抗凝作用，能抑制血小板聚集，促進纖溶，并使全身血粘度下降。能擴張冠狀動脈，明顯增加冠脈血流量，降低心肌耗氧量，提高耐缺氧能力。三七有很強的止血作用和一定程度的降血壓、抗心律失常、抗炎、鎮(zhèn)痛、鎮(zhèn)靜作用。三七總皂甙能升高空腹血糖，但又能使葡萄糖性高血糖降低，對糖代謝有雙向調(diào)節(jié)作用。三七有免疫調(diào)節(jié)作用，有類似人參的適應原樣作用，能提高機體對外界不良刺激的適應能力。中國中醫(yī)研究院與云南文山州科委合作進行的開發(fā)應用三七的基礎研究結(jié)果表明：在耐缺氧、抗衰老、提高機體免疫力方面，在相同劑量下，三七皂甙的作用大于人參皂甙；在抗疲勞、降血糖、壯陽方面，兩者具有相同的作用和相似的強度。結(jié)論認為三七滋補強壯作用與人參相同。

    癌癥是中老年人常見的致命性病癥。癌癥中晚期往往表現(xiàn)為正虛邪實，應用三七，一可起抗癌祛邪作用，二可借其補益扶正之功，增強身體免疫力，有助于戰(zhàn)勝死亡，延長壽命，且可減輕“放療”、“化療”對人體產(chǎn)生的損害作用。其活血止痛之功對改善全身和局部的血液循環(huán)，減輕疼痛也有好處。

(21)何首烏?，F(xiàn)代研究表明，何首烏具有增強免疫功能、降低血脂、抗動脈粥樣硬化、延緩衰老、保肝、抗菌等作用?，F(xiàn)將其抗衰老作用研究近況概述如下：

    ①增強免疫功能：免疫機能下降學說是衰老發(fā)生的重要學說之一，免疫機能具有增齡性變化，即年齡增長則其免疫機能下降或紊亂，結(jié)果導致機體的衰老。何首烏可以通過延緩免疫器官胸腺的衰老，提高機體非特異性免疫和特異性免疫功能，從而延緩衰老。

    ②抗氧化作用：自由基學說是現(xiàn)代衰老學說中重要的一種，不少衰老理論與此學說有關或以此學說為基礎，如酶學說的建立?？寡趸甘且活惻c衰老密切相關的酶，他們具有清除自由基和脂質(zhì)過氧化物、保護細胞膜和大分子結(jié)構(gòu)生物學功能的作用。

    ③延緩大腦衰老：大腦衰老中心學說認為，腦中可能存在著一個“衰老控制中心”，這一中心主要包括神經(jīng)內(nèi)分泌軸以及多種神經(jīng)遞質(zhì)，神經(jīng)內(nèi)分泌軸與中樞神經(jīng)遞質(zhì)的改變與衰老密切相關。何首烏可以通過影響中樞神經(jīng)的功能而延緩衰老。

    ④提高DNA修復功能：衰老細胞和分子學機理研究表明，衰老與。DNA修復能力下降有關，DNA損傷后的修復能力與該物種平均壽命呈正相關，DNA修復能力與個體的年齡呈負相關。

    ⑤延長壽命：何首烏能延長老年鵪鶉的壽命。另有報道，何首烏能縮短果蠅幼蟲的發(fā)育時間，延長成蟲的壽命。何首烏還能促進細胞分裂、增殖，延長大鼠皮膚二倍體成纖維細胞的傳代數(shù)，使細胞進入衰老期明顯延遲。

(22)花粉。目前關于人體抗衰老學說幾乎全部與自由基有關。自由基是體內(nèi)代謝時2％的氧轉(zhuǎn)化形成的，包括超氧化物自由基、羥自由基等。它們可以攻擊細胞膜上的不飽和脂肪酸產(chǎn)生過氧化物，引起細胞蛋白質(zhì)**。健康人體可能通過自身產(chǎn)生的抗氧化酶(SOD、過氧化氫酸、過氧化物酶)清除自由基。但隨著年齡的增長，這些酶的活力降低，不能隨時清除自由基，久之使各組織器官老化，誘發(fā)多種老年疾病。研究發(fā)現(xiàn)，花粉中含酶類和非酶類自由基清除劑，前者包括SOD、谷胱甘肽過氧化物酶(GSH―Px)、過氧化氫酶(CAT)等；后者包括某些維生素和微量元素，特別是維生素E存在于細胞膜中，可防治脂質(zhì)氧化，是重要的自由基清除劑之一；較高的維生素C水平也可清除自由基。因此花粉中的抗氧化酶和維生素、礦質(zhì)元素協(xié)同保護細胞免受過氧化物的損傷，以防治人體的衰老。

(23)螞蟻。螞蟻的藥用歷史悠久，早在漢代就有治療筋骨軟弱的金剛丸在民間廣為流傳。清代《本草綱目拾遺》中記載螞蟻和蟻卵能益氣力、澤顏色、催乳汁等。近代科學分析，螞蟻含人體50余種必需的營養(yǎng)物質(zhì)，蛋白質(zhì)占42～67％，含有28種游離氨基酸，人體必需的8種必需氨基酸齊全，還有維生素B1、維生素B2、維生素B12、及19種酶和輔酶，礦物質(zhì)鈣、磷、鐵和微量元素硒和鋅，尤以含鋅量令人矚目，每1000克螞蟻含鋅120～198毫克。據(jù)報道，螞蟻對風濕、類風濕性關節(jié)炎、肺結(jié)核及遺精、陽萎、不孕、貧血等病癥有效，對延緩衰老具有十分重要的意義。