對(duì)問(wèn)題解決的過(guò)程，斯滕伯格等（Sternberg，1986；Bransford & Stein，1993;Hayes，1989）用問(wèn)題解決循環(huán)（problem－solving cycle）來(lái)加以描述。當(dāng)我們面臨一個(gè)需要解決的問(wèn)題時(shí)，一般要經(jīng)歷下列幾個(gè)步驟：確定問(wèn)題、定義問(wèn)題、形成策略、組織信息、分配資源、監(jiān)控和評(píng)估（見(jiàn)圖11－5）。這些步驟也不是刻板的，各個(gè)步驟之間可以交叉，有時(shí)可以改變其順序，甚至可以跳過(guò)或增加某些步驟（圖11－5中用虛線(xiàn)的箭頭表示）。

圖11－5問(wèn)題解決循環(huán)

一是確定問(wèn)題（problem identification）。問(wèn)題解決的第一步，是要認(rèn)定有問(wèn)題。有時(shí)把一個(gè)情境認(rèn)定為有問(wèn)題都有困難：也許你沒(méi)有認(rèn)識(shí)到有一個(gè)目標(biāo)（如沒(méi)有意識(shí)到期終要完成一篇論文），也許沒(méi)有認(rèn)識(shí)到通向目標(biāo)的道路會(huì)受阻（如沒(méi)有留意平時(shí)要積累有關(guān)資料），也許沒(méi)有認(rèn)識(shí)到已有的解決方案不起作用了（如想以中學(xué)的學(xué)習(xí)方式來(lái)對(duì)付大學(xué)的學(xué)習(xí)）。如果是這樣，你就不會(huì)想到要寫(xiě)一篇學(xué)期論文，這篇論文擬探討什么問(wèn)題。

二是定義問(wèn)題（problem definition）。一旦有了問(wèn)題，下一步是要定義和表征這個(gè)問(wèn)題，如何解決它。例如，在認(rèn)定擬探討某個(gè)問(wèn)題的學(xué)期論文后，你就必須很好地定義論文的主題。這樣才有可能決定要收集哪些資料和如何撰寫(xiě)論文的策略。正確定義和表征問(wèn)題，是問(wèn)題解決的關(guān)鍵。

三是形成策略（strategy formulation）。一旦問(wèn)題被定義下來(lái)，下一步就要形成一個(gè)解決問(wèn)題的策略。策略可以是分析（analysis）的，即把復(fù)雜問(wèn)題的整體分解成為可處理的元素，也可以是綜合（synthesis）的，即把各個(gè)元素集中在一起，進(jìn)而組合成為有用的東西，還可以用其他的策略。

四是組織信息（organization of information）。一旦策略（至少是暫定的策略）形成后，就要把有用的信息組織起來(lái)以實(shí)現(xiàn)這個(gè)策略。當(dāng)然，在整個(gè)問(wèn)題解決過(guò)程中都在組織、了解有關(guān)信息。但在這一步驟中所組織的信息是有針對(duì)性的，目的是要找到一條最好途徑來(lái)實(shí)現(xiàn)該策略。例如，你的問(wèn)題是為你的學(xué)期論文組織信息，那么你可以擬訂一個(gè)提綱來(lái)組織你的想法。如果你的問(wèn)題是找到一個(gè)地點(diǎn)，那么你或許需要一張地圖來(lái)組織相關(guān)信息。

五是分配資源（resource allocation）。除某些特殊問(wèn)題外，大多數(shù)問(wèn)題都是有限資源（包括時(shí)間、金錢(qián)、設(shè)備、空間等）的問(wèn)題。因此就要考慮哪些問(wèn)題值得花多少資源，這就需要知道如何分配何種資源。

六是監(jiān)控（monitoring）。從問(wèn)題解決一開(kāi)始問(wèn)題解決者就應(yīng)進(jìn)行監(jiān)控，即檢查自己正在做的事是否一步步地接近目標(biāo)，還包括對(duì)時(shí)間謹(jǐn)慎花費(fèi)的監(jiān)控。監(jiān)控能使你及時(shí)發(fā)現(xiàn)錯(cuò)誤，有時(shí)錯(cuò)誤一開(kāi)始就有，有時(shí)中途出現(xiàn)，無(wú)論哪一種情況都要對(duì)自己的行為加以調(diào)整。

七是評(píng)估（evaluation）。在解決問(wèn)題的過(guò)程中還要對(duì)答案進(jìn)行評(píng)估。評(píng)估，有時(shí)要馬上進(jìn)行，有時(shí)可稍晚些或很久后進(jìn)行。例如，起草了學(xué)期論文后，很可能要對(duì)初稿進(jìn)行多次評(píng)估，加以修改和校對(duì)。通常，評(píng)估會(huì)導(dǎo)致重大進(jìn)展。通過(guò)評(píng)估，可能發(fā)現(xiàn)新問(wèn)題，也可能對(duì)原先的問(wèn)題進(jìn)行重新定義，可能會(huì)形成新的策略，發(fā)現(xiàn)新的資源，或?qū)σ延匈Y源的利用更充分。因此，當(dāng)問(wèn)題解決出現(xiàn)一個(gè)新局面并開(kāi)始新一輪循環(huán)時(shí)，這次問(wèn)題解決的循環(huán)便完成了。