信義路緊挨著芳村聯(lián)合碼頭的地方，有一片頗具歐洲氣息的破舊老屋，仔細(xì)辨識，老屋雖然破舊，外墻雕刻精美的拱券卻透露出一股落寞的貴族氣質(zhì)———一百多年前，這座破舊的老屋是一個(gè)占地達(dá)一萬多平方米的宏大教堂的主樓，為德國信義會于清光緒八年（1882年）所建，也是現(xiàn)在廣州市內(nèi)唯一的德國教堂遺址。

　　據(jù)廣州著名文物考古專家陳登貴說，與經(jīng)濟(jì)的繁榮幾乎是同一時(shí)間，很多外國傳教士從清朝同治年間開始進(jìn)入廣州傳教。芳村的大沖口地區(qū)因?yàn)榻煌ū憷蔀榱藗鹘淌總兊氖走x。

　　在經(jīng)歷了一百年的風(fēng)吹雨打、“文革”期間一系列人為的摧殘以及上個(gè)世紀(jì)90年代一場莫名的大火之后，現(xiàn)在的信義教堂已經(jīng)只剩下了斷壁殘?jiān)?，只有?dāng)年的禮拜堂和鐘樓連體的主樓還依稀可辨。而要想了解一百年前的景象，只能去史書中尋覓了。

　　根據(jù)《廣州文物補(bǔ)查成果匯編》記載，這座德國教堂是德國教會在廣東的傳教總部，始建于清光緒八年，由六幢哥德式建筑和一座哥德式鐘樓組合而成，曾稱“芳村大鐘樓，禮拜堂”。其中六幢哥德式建筑劃分為“神學(xué)園”（現(xiàn)存的一、二樓）、“傳教士樓”（現(xiàn)存的三、四號樓，1991年一場大火燒通了三號樓的樓頂）、“鐘樓”（現(xiàn)存的五號樓，尖頂鐘樓早已倒塌，只保存禮拜堂）、“辦公樓”（現(xiàn)存的六號樓）。其中“神學(xué)園”1925年改名為中德中學(xué)，是多寶路中德中學(xué)的前身。據(jù)《芳村文史》記載，凡在該學(xué)院畢業(yè)可直接升上海同濟(jì)大學(xué)和德國柏林大學(xué)就讀。

　　德國教堂的歷史遠(yuǎn)不止見證了西方文化在廣州的傳播，雖然沒有史料的支持，可是在當(dāng)?shù)鼐用竦目诙鄠髦校@里曾經(jīng)是孫中山領(lǐng)導(dǎo)“興中會”策劃廣州起義的一個(gè)秘密據(jù)點(diǎn)和武器收藏處。1902年，時(shí)任南粵興漢大將軍府總參謀長的李植生，在德國教堂當(dāng)“漢文教習(xí)”。在德國牧師阿·高力加的支持下，他把德國教堂及附近的肥料公司作為興中會起義前貯藏武器、糧食等作戰(zhàn)物資的場所。1903年，因叛徒出賣，藏身于教堂內(nèi)的梁慕義等20多人被捕，貯藏的所有物資被查抄，第三次廣州起義宣告失敗。

1960年后，德國教堂被改作民居，但自1991年一場大火燒毀了三號樓宇的頂層后，教堂被廢棄，至今無人居住。現(xiàn)在教堂原建筑物雖尚存，但已破爛不堪，不但鐘樓的哥德式尖頂遭破壞，連屋頂都草木叢生，已被有關(guān)部門鑒定為危房，不過整體建筑仍氣宇不凡地昭示著它昔日的輝煌。而教堂周邊的道路乃至我們今期的主角“信義會館”，皆以“信義”命名，足見其影響深遠(yuǎn)