鬼谷先生的身世與來歷充滿了離奇色彩，他的蹤跡和傳說則無異于神話；在真實(shí)的歷史上，鬼谷先生只知其母不知其父，天生是個(gè)苦命人；他依靠虎奶的滋養(yǎng)長(zhǎng)大，有幸得遇世外高人將學(xué)識(shí)傾囊相授；學(xué)有所成后，鬼谷先生游說諸侯，獻(xiàn)上治平之策，但卻四處碰壁，無人識(shí)珠。最后心灰意冷，決定置身世外，隱居云夢(mèng)山中，開壇授徒；沒有人知道鬼谷先生的學(xué)識(shí)有多淵博，只知道他的徒弟個(gè)個(gè)都是風(fēng)云激蕩的人物，鬼谷先生的揚(yáng)名后世，乃是徒弟的出類拔萃所爭(zhēng)得。
　　鬼谷先生所生活的年代，亦是縱橫捭闔，擾攘紛紜。周王室進(jìn)一步衰微，乃至失去了最后一點(diǎn)稀薄的權(quán)威，與諸侯國(guó)無異。七雄漸次強(qiáng)大，輪流坐莊，隨著力量消長(zhǎng)，竟演進(jìn)為合縱連橫的局面，縱橫家以如簧巧舌的言辭，也能位極人臣。而鬼谷先生正是縱橫家的祖師爺，叱咤風(fēng)云的蘇秦和張儀兩位先生即出于他的門下。鬼谷先生的兵法謀略也十分了得，高徒孫臏至今仍為兵家所膜拜。讓人驚奇的是，鬼谷先生的身份只是一個(gè)隱士。
　　
　　未婚先孕事件
　　
　　春秋末期，歷史上發(fā)生了著名的三家分晉事件，即韓、趙、魏三家瓜分晉國(guó)。
　　讀者上帝一定不會(huì)忘記在《介子推》一文中，我們?cè)敿?xì)敘述了由晉獻(xiàn)公小老婆驪姬女士所引起的一場(chǎng)內(nèi)亂。在這場(chǎng)內(nèi)亂中，晉獻(xiàn)公誅殺諸公子，并規(guī)定公子、公孫不得世襲爵位，意即不許立公子、公孫為貴族，故此晉國(guó)的公子、公孫紛紛潛逃外國(guó)，希冀能在異邦延續(xù)貴族身份。
　　由于晉國(guó)的公室成員大都逃亡，使得異姓或公室遠(yuǎn)支的卿大夫逐漸得勢(shì)，歷史學(xué)家稱這種局面為“晉無公族”?！皶x無公族”最嚴(yán)重的后果就是公室的力量衰微，而異姓卿大夫家族勢(shì)力崛起，并繼續(xù)排斥公族，進(jìn)而操縱晉國(guó)的政權(quán)。新興的卿大夫勢(shì)力大概有十家左右，他們一邊竭盡全力的排擠沒落的晉公室，一邊激烈的進(jìn)行內(nèi)部勢(shì)力的分化和淘汰。
　　最終韓、趙、魏三家進(jìn)行改革，力量漸次脫穎而出，其余七家則成了新興勢(shì)力角斗的犧牲品。而后經(jīng)過晉陽(yáng)大戰(zhàn)，肅清了分晉的最后障礙智氏家族，韓、趙、魏三家瓜分了晉國(guó)的大部分土地。公元前438年，晉哀公死，晉幽公即位，晉公室益加衰落，韓、趙、魏三家再次瓜分晉國(guó)剩余土地，僅留給晉幽公絳城和曲沃兩地——絳城是晉國(guó)的都城，曲沃則是晉公室的宗廟所在。
　　公元前403年，周威烈王作為全國(guó)名義上的首腦，正式冊(cè)命韓、趙、魏三家為諸侯；公元前376年，韓、趙、魏三家瓜分絳城和曲沃，廢掉晉國(guó)最后一位國(guó)君——晉靜公，晉國(guó)完全為韓、趙、魏三家所取代，三家分晉亦正式宣告完成。
　　之所以在這里詳細(xì)介紹三家分晉的歷史進(jìn)程，乃是因?yàn)檫@一事件不僅成為了春秋向戰(zhàn)國(guó)過渡時(shí)期的標(biāo)志性事件之一，也是我們的主人公鬼谷先生所生活的時(shí)代背景。一個(gè)人的微觀歷史不可能孤立于時(shí)代的宏觀環(huán)境之外，其心路和事跡也必然打上時(shí)代的烙印，隱士也不能例外。
　　鬼谷先生見證了三家分晉的歷史，也目睹了一個(gè)大動(dòng)蕩也是大有作為的時(shí)代徐徐拉開帷幕。戰(zhàn)爭(zhēng)的形式由爭(zhēng)霸而轉(zhuǎn)為兼并；思想領(lǐng)域百花齊放，諸子紛紛著書立說，尋求濟(jì)世之道；身懷一技之長(zhǎng)的才能之士紛紛奔走諸侯之間，以期求得英雄用武之地。
　　時(shí)代的氣息里充滿了政客的無恥和詭詐，也混雜著思想者的縷縷芳香。鬼谷先生應(yīng)時(shí)而生，以其非凡的人生經(jīng)歷和淵博學(xué)問，必會(huì)攪得周天寒徹，但令人驚詫的是他的支配世界的方式。
　　關(guān)于鬼谷先生的履歷，史書上記載寥寥。人們了解鬼谷先生，往往是通過他的幾個(gè)非常出色的學(xué)生，但也是語(yǔ)焉不詳，遂使鬼谷先生成了迷一樣的人物。后世有各式各樣描述鬼谷先生的方式，但大都不足取信，有的甚至荒誕無稽，把鬼谷先生說成是一個(gè)神仙，通天徹底無所不能。
　　其實(shí)，鬼谷先生亦是一個(gè)有血有肉的凡人，有歡樂也有煩惱，只不過離奇的身世和不同尋常的經(jīng)歷，再加上史書上少有記載，才常被后人加以神化。尤其是他的幾位弟子，叱咤風(fēng)云，都是當(dāng)時(shí)冠絕一時(shí)的佼佼者，給歷史帶來了巨大的影響，因此后世之人想當(dāng)然以為他們的老師也必然超凡脫俗，神仙一樣。
　　可誰(shuí)知道，鬼谷先生不但不是神仙，而且出身相當(dāng)?shù)牟惶獠省，F(xiàn)代的社會(huì)用不著為賢者諱，鬼谷先生乃是其母未婚先孕而生下，并且到底也不曉得其父為誰(shuí)。
　　鬼谷先生，并非姓“鬼”名“谷”，鬼谷乃是他的隱居之地。鬼谷先生的真實(shí)姓名叫王詡，又名王禪，因?yàn)椴恢涓笧檎l(shuí)，故隨母姓。
　　鬼谷先生的祖父王先生是曲沃城的大富商，做珠寶買賣，家藏萬貫，騾馬成群。但膝下無兒，只有一女，就是鬼谷先生的老娘，因此愛如掌上珍寶。這位王女士不僅長(zhǎng)得漂亮，而且喜歡讀書，最愿意跟老爹談古論今。王先生以為女兒的才智并不比男兒遜色，故為女兒請(qǐng)來私人教師，欲使其成為當(dāng)世才女。
　　時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)眼王女士過了二八妙齡。俗話說女大十八變，越變?cè)胶每?，王女士自然不能違背自然規(guī)律，出脫得亭亭玉立，美得驚世駭俗。
　　《紅樓夢(mèng)》中曹雪芹先生描寫林黛玉的美，用了這么一句“嫻靜似嬌花照水,行動(dòng)如弱柳扶風(fēng)”，此句用來形容王女士則再恰當(dāng)不過。曲沃城中追求王女士的紈绔子弟、豪門公子，排成了長(zhǎng)隊(duì)，隊(duì)尾不知道延伸到哪里。
　　王先生看著女兒到了談婚論嫁的年齡，心中盤算要為女兒找一個(gè)如意夫君。這時(shí)候在王先生的腦海里，已然繪好了為女兒擇婿的藍(lán)本，他的乘龍快婿，一定得是個(gè)王室的貴族，為人知書達(dá)理，一表人才。帶著這樣的美好愿望，王先生踏上了南下的征程。他的目的地是楚國(guó)，一個(gè)新興的大國(guó)，這個(gè)國(guó)家的貴族需要王先生的玉器珍玩。
　　王先生的楚國(guó)之旅非常成功，不僅完美地達(dá)成了交易，而且通過疏通楚國(guó)王公，為自己的愛女找到了在他這個(gè)岳父看來相當(dāng)如意的郎君。這個(gè)小伙子是楚國(guó)貴族，極受楚王器重，而且因?yàn)槌鯚o嗣，欲過繼這個(gè)小伙子當(dāng)嗣君。如果兩家能做成親戚，將來王女士勢(shì)必成為楚國(guó)的王后，王家則不僅富而且貴。王先生也可以國(guó)丈之尊，一下子從不入流的商人地位躍升成為貴族。這種投機(jī)大賺而特賺，王先生笑得合不攏嘴。
　　然而，凡事不能一頭甜。王先生此次出差耗時(shí)將近兩年，其中包括往返的時(shí)間。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的技術(shù)條件極差，不能依靠火車飛機(jī)等現(xiàn)代交通手段，故而漫長(zhǎng)的兩年時(shí)光可能導(dǎo)致任何可能的事情發(fā)生。尤其是王女士正在懷春妙齡，趁著王先生在外經(jīng)商之際，提前為王先生懷上外孫則亦屬正常。
　　當(dāng)王先生春風(fēng)得意的從楚國(guó)返回家里的時(shí)候，迎接的隊(duì)伍中出現(xiàn)了愛女腆著大肚子的身影，王先生揉了揉眼睛，差點(diǎn)沒從馬車上栽下來，這還是曾經(jīng)婀娜的愛女嗎？醒悟后就覺得心中絞痛，頓知一切美好的愿望已淪為泡影。
　　
　　喝虎奶長(zhǎng)大的孩子
　　
　　讀者上帝也必一頭霧水。在王先生前往楚國(guó)的兩年中，王家究竟發(fā)生了什么事？
　　原來，王先生走后，王女士陷入了一場(chǎng)瘋狂的戀愛，并不顧后果的舔嘗了禁果?？煞浅＿z憾的是，愛情的另一位主角，那位熱烈大膽卻冒失莽撞的先生，卻至今不詳名姓。我們姑且稱之為無名先生。
　　關(guān)于無名先生的來歷，后世有諸多猜測(cè)。但最可能的估計(jì)則是他是王家的一個(gè)仆人，具體負(fù)責(zé)王先生外出時(shí)的庭院保安工作。想象中的無名先生，健碩，儀表堂堂，熱烈，有勇氣，要不然王女士也不會(huì)對(duì)其產(chǎn)生愛慕之情。
　　兩個(gè)人相愛后，感情進(jìn)展迅速，以至于雙方都禁不住彼此對(duì)性的要求。在月光如水的夜晚，當(dāng)家人都沉沉睡去，王女士與無名先生卻異常激動(dòng)。那一夜注定是他們今生今世難以忘懷的時(shí)刻，他們彼此相擁，陶醉的傾聽著對(duì)方的如癡的召喚，最后他們不顧一切的奉獻(xiàn)彼此，共同完成了靈與肉的雙重升華。
　　由于沒有采取任何安全措施，王女士在激情過后身懷有孕則是必然。幸災(zāi)樂禍的人一定會(huì)因此而聳肩而笑，嘲笑他們的沖動(dòng)所帶來的惡果，但是這種沖動(dòng)是美的，包含在里面的不是骯臟的交易，而是真摯的感情。
　　懷孕后的王女士異常鎮(zhèn)定，她沒有把這樣的結(jié)局歸咎于無名先生的莽撞，而是毅然決然地承擔(dān)一切后果，并讓無名先生遠(yuǎn)走高飛，以免王先生回來后得知真相而對(duì)其不利。無名先生執(zhí)拗不過王女士，只得背井離鄉(xiāng)遠(yuǎn)遁他處。無名先生臨走時(shí)曾千百次的躑躅，但王女士最終使他下定決心離去。
　　從此，我們亦無法考證無名先生的名姓。無名先生遠(yuǎn)走后，王女士也曾暗夜哭泣過，但最后仍是擦干淚水，勇往直前。隨著肚子的一天天隆起，其他的家庭成員也漸漸投來懷疑的目光，轉(zhuǎn)而為鄙夷，最后竟至惡語(yǔ)相加。
　　王先生回到家中，面對(duì)眼前的一切怒不可遏。他不能接受女兒敗壞家風(fēng)的行為，也不知道如何向那位差點(diǎn)就成為他的乘龍快婿的楚國(guó)公子交待。王先生面對(duì)曾經(jīng)無比疼愛的女兒，歇斯底里的發(fā)問：“快說！到底是怎么一回事？”
　　王女士早有回復(fù)的話預(yù)備著，聽老爹發(fā)問便說：“自從老爹去了楚國(guó)后，女兒便不思茶飯，終日悶悶不樂。有一天去河邊賞魚，又流連河邊宜人的風(fēng)景，不知不覺竟消磨了一天時(shí)光。天色將晚的時(shí)候，只覺得饑腸轆轆，想吃東西，忽然看見水邊有一叢金燦燦的麥穗，我便走過去拾將起來吃了?！?br>　　沒想到王女士如此年級(jí)竟能編出如此鬼話，大概是史書讀得多了，對(duì)里面那些君王出生時(shí)的異兆頗感興趣，輪到自己時(shí)也如法炮制，說自己是食穗感孕，希望能從老爹面前瞞混過關(guān)?？墒峭跸壬矔缘眠@一套，苦笑著說：“啐！少跟我說這些鬼話，我走的橋比你走的路都要長(zhǎng)，快說，這肚中的孩子到底是誰(shuí)的？”
　　王女士一看老爹識(shí)破自己的機(jī)關(guān)，就知道撒謊已無濟(jì)于事。最后牙一咬，心一橫，王女士抱定了打死也不說的態(tài)度，任憑王先生如何發(fā)問，她只是獨(dú)自啜泣，毫不理會(huì)。王先生無奈，一面檢討家庭教育的過失，一面兇神惡煞般的將王女士趕出家門，從此斷絕父女關(guān)系，老死不相往來。
　　可憐的王女士懷揣尚未出世的鬼谷先生，茫然失措，一步一捱，不知?dú)w宿在哪里。她漫無目的的行走，饑餓則以野果果腹，渴了則以山泉解渴，風(fēng)餐露宿，好不凄苦。
　　又是一年春暖花開。王女士經(jīng)過艱難跋涉，來到了一個(gè)被稱為“鬼谷”的山谷。一到谷中，王女士就覺一陣天旋地轉(zhuǎn)，腹內(nèi)胎兒攪動(dòng)，大概是到了臨盆的日期。她支撐著找到一個(gè)山洞，恰好洞中積有干草，遂在洞中產(chǎn)下一子。分娩的過程既痛苦又喜悅，雖仍傷感于老父的絕情和自己的孤苦無依，但新生命的誕生所帶給她的喜悅足以抵消她被家門舍棄后所經(jīng)歷的一切苦難。
　　孩子平安的降生，這是所有身為老娘的最大的安慰。王女士卻無力享受這種慰藉，她的身上沒有一絲力氣，掙扎著咬破手指，用自己的血寫下了臨終的遺書：
　　
　　孩子，你是娘食下谷穗后感而有孕生下的，娘懷兒十個(gè)月，走過了一路艱辛，生你的地方叫鬼谷，你的名字也就叫鬼谷，娘的身體虛弱，無法在養(yǎng)育你了，希望你福大命大，能夠成活下去。大難不死，必有后福。娘血字。
　　
　　寫完，王女士耗盡渾身力氣，大呼一聲“鬼谷兒”，飄然而逝。她之所以沒將事實(shí)寫到遺書上，乃是顧忌遺書帶給孩子的影響。一旦“鬼谷兒”有幸被人發(fā)現(xiàn)并收養(yǎng)，當(dāng)?shù)弥俏椿橄仍卸a(chǎn)下的，必有鄙夷之意，也會(huì)使幼兒的心靈受到創(chuàng)傷，這對(duì)“鬼谷兒”的成長(zhǎng)是非常不利的，由此可見母愛的博大與寬廣。
　　也許是老娘的遺愛感動(dòng)天地。“鬼谷”這個(gè)地方人跡罕至，要是等待有人進(jìn)谷發(fā)現(xiàn)“鬼谷兒”，恐怕黃花菜都涼了，但驚人的奇跡發(fā)生了。讀者上帝一定以為有一位善心的樵夫進(jìn)山打柴，忽然發(fā)現(xiàn)山洞中有一個(gè)棄嬰并一封血書，因而帶回家去加以撫養(yǎng)。
　　非也，不可思議的事情乃是一頭處于母乳期的老虎進(jìn)洞并發(fā)現(xiàn)了“鬼谷兒”，大概因?yàn)榛⑨特餐?，思子心切，竟將濃濃的母愛轉(zhuǎn)移到嗷嗷待哺的“鬼谷兒”身上。那堆干草亦是老虎用以撫育幼崽用的，沒想到卻為“鬼谷兒”帶來了意想不到的保暖作用，使得小生命在寒濕的深谷中得以幸存，并等待善良的老虎的到來。
　　由是可知，鬼谷先生乃是喝虎奶長(zhǎng)大的，不知道虎奶和人乳有甚區(qū)別，反正不管怎么說，幼小的“鬼谷兒”總算成活下來。但接下來的事情會(huì)如那位執(zhí)著勇敢的老娘所料機(jī)的那樣，大難不死，必有后福嗎？
　　
　　歸隱云夢(mèng)山
　　
　　“鬼谷兒”能在老虎的哺育下成活下來已算奇跡，沒想到接下來又一件奇事發(fā)生了。趁猛虎外出覓食之際，一個(gè)鶴發(fā)童顏、仙風(fēng)道骨的老人悄然進(jìn)洞，將“鬼谷兒”抱起，向谷中更深處走去。
　　這位老者是哪個(gè)？非常抱歉，因?yàn)楣砉认壬莻€(gè)隱士，流傳于史書的事跡少之又少，就連鬼谷先生本人的真實(shí)姓名尚且存疑，何況半路殺將出來的莫名老者？我們還是效仿前文，姑且稱之為莫名先生。莫名先生是更早隱居于鬼谷的高士，年齡已不可稽考，自言平王東遷的時(shí)候就隱居谷中，與世隔絕。
　　平王東遷是西周末年的一段往事。周幽王寵幸褒姒，為了能使褒姒開懷一笑，不惜拿國(guó)家制度開涮，下令點(diǎn)燃只有在國(guó)家萬分危急的時(shí)刻才能點(diǎn)燃的烽火燧。烽火從中央輻射四方，以到達(dá)疆域的最遠(yuǎn)邊界。各地諸侯一看中央王國(guó)點(diǎn)燃烽燧，以為必是夷狄入侵，就率領(lǐng)軍隊(duì)勤王而來，等到了首都鎬京才知道上當(dāng)受騙。而后來，申國(guó)勾結(jié)犬戎攻陷鎬京，周幽王再次點(diǎn)燃烽燧，諸侯卻不予理睬。西周由是滅亡，平王在申國(guó)的支持下遷都洛陽(yáng)，史稱平王東遷，東遷后的周王朝亦被稱作東周。
　　莫名先生自稱平王東遷的時(shí)候就隱居鬼谷，屈指算來大概也有三百余歲了。其言真假，已無從考證，但可以相信的是，莫名先生見多閱廣，胸懷韜略，學(xué)識(shí)淵博，見識(shí)卓越，不愧世外高人的稱號(hào)。
　　一天，莫名先生正在山谷中采摘草藥，忽然發(fā)現(xiàn)一只猛虎呼嘯而過，轉(zhuǎn)眼鉆進(jìn)一個(gè)山洞，約摸過了半個(gè)時(shí)辰的光景，猛虎從洞中迤邐而出，懶洋洋的朝深谷中溜達(dá)而去。莫名先生十分好奇，就冒險(xiǎn)到洞中查看。出乎意料，并沒有看到張牙舞爪的虎崽，而是看見一個(gè)嬰兒，裹著破爛的衣衫，眨著天真爛漫的眼睛，一動(dòng)不動(dòng)地躺在干草上，嘴邊尚留有母乳的痕跡。不遠(yuǎn)處有一具女尸，因山洞濕冷并未腐朽。
　　莫名先生一看就明白了，女尸乃是嬰兒的生母，因?yàn)楫a(chǎn)后虛弱缺乏營(yíng)養(yǎng)而死，嬰兒是猛虎哺養(yǎng)成活的。莫名先生心生惻隱，將嬰兒抱到懷里，并發(fā)現(xiàn)了那封血書?？戳T血書，知道這懷里的嬰孩身世離奇，將來必定是不同尋常的人物。于是，莫名先生估摸猛虎目前不會(huì)回洞，遂將嬰兒抱走，由自己親自教養(yǎng)。
　　“鬼谷兒”在莫名先生的精心撫養(yǎng)下，茁壯成長(zhǎng)。
　　首先，莫名先生是一個(gè)醫(yī)術(shù)高明的大夫，在他的悉心調(diào)理下，“鬼谷兒”因降生于寒濕的山洞而得的寒疾慢慢好轉(zhuǎn)，其他發(fā)育指數(shù)也都達(dá)到或超過了母乳喂養(yǎng)的標(biāo)準(zhǔn)；其次，莫名先生還是一個(gè)誨人不倦的老師，“鬼谷兒”長(zhǎng)大后聰穎靈慧，悟性頗高，莫名先生就將自己的學(xué)問傾囊而授，“鬼谷兒”往往能舉一反三，觸類旁通，深得莫名先生的喜愛。
　　鬼谷先生到了總角之齡的時(shí)候，深得莫名先生的真?zhèn)?，已能上曉天文，下至地理，精熟兵法，深諳術(shù)數(shù)。其間，莫名先生多次帶著鬼谷先生出谷，考察世俗風(fēng)情，增長(zhǎng)見識(shí)和閱歷。當(dāng)?shù)氐睦习傩找喽贾?，鬼谷中有一?duì)神仙師徒，俱都仙風(fēng)道骨，尤其是小徒弟，年齡雖不大，見識(shí)與老師父無異，將來必將青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。
　　時(shí)間如逝波，轉(zhuǎn)眼間鬼谷先生已在谷中度過二十個(gè)春秋。
　　這一天，莫名先生把鬼谷先生叫到身前，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說：“鬼谷兒，為師的已將終生所學(xué)傳授給你，希望你能夠發(fā)揚(yáng)光大，學(xué)有所用，學(xué)有所成。當(dāng)今的世道，兵災(zāi)擾攘，七雄爭(zhēng)霸，而老百姓卻生靈涂炭，顛沛流離。你要記住，你的來歷不凡，上天也必將降大任于你的肩上，你要好自為之，把淵博的學(xué)識(shí)和畢生的精力都獻(xiàn)給解民于倒懸的事業(yè)上。而解決之道在于謀求統(tǒng)一，你要找到賞識(shí)你的英主，獻(xiàn)上統(tǒng)一天下的策略，一代不行就教育下一代，乃至再下一代，直到成功的那天。”
　　鬼谷先生說：“弟子謹(jǐn)記?！?br>　　莫名先生聽到鬼谷先生做出保證，覺得自己收養(yǎng)他一場(chǎng)的任務(wù)已經(jīng)圓滿完成，于是不顧鬼谷先生的再三挽留，執(zhí)意離開，并決意在有生之涯師徒不再相見。鬼谷先生送走莫名先生后，內(nèi)心十分傷感，為老師這種無私之愛而感動(dòng)至深。
　　鬼谷先生念念不忘老師臨走時(shí)的囑托，想要出谷兜售自己的治平之策。誰(shuí)知道天下事想來容易做來難，鬼谷先生帶著滿腔熱血游說諸侯，卻四處碰壁，沒有人愿意重用他，他的滿腹經(jīng)綸亦不得施展。鬼谷先生的處境可謂累累如喪家之犬，七個(gè)欲圖霸天下的強(qiáng)國(guó)，竟然沒有一個(gè)君主能領(lǐng)會(huì)他的一片苦心，有的非但不理解，反而惡語(yǔ)相向，態(tài)度相當(dāng)惡劣。
　　鬼谷先生一趟跑下來，累個(gè)半死不說，先前便干諸侯的夢(mèng)想亦煙消云散。在壯士扼腕之余，鬼谷先生想到了先賢孔丘先生的一段故事。
　　孔丘先生創(chuàng)立儒家學(xué)說，也曾向各個(gè)諸侯國(guó)兜售自己的治國(guó)思想，但同樣四處碰壁，甚至到了陳、蔡兩個(gè)地方，衣食都無有著落，孔丘先生面如菜色，有氣無力地說：“道不行，乘桴浮于海?！币馑季褪菦]人聽我的，沒有人看好的我的治國(guó)之道，我就乘上筏子到海外去，意即歸隱江湖。
　　鬼谷先生深受啟發(fā)，又聯(lián)想到自己游說這么多年，白白浪費(fèi)了大好歲月，鬢也星星也卻一無所成，這不正是孔子曾經(jīng)遭遇過的窘境嗎？故而萌生歸隱之心。于是，鬼谷先生決定重新回到“鬼谷”所在的云夢(mèng)山中，去過一種隱居生活。
　　由此可見，歸隱并不是道家人物的專利。儒家的創(chuàng)始人孔子也不得不承認(rèn)，如果大道不行，歸隱乃是解脫的最好辦法。歸隱是沒有門派分別的，只在于個(gè)人的遭際是否到了非隱居不可的地步。此種觀點(diǎn)，自然將那種天生隱士排除在外。而這個(gè)世界上所謂的天生隱士寥之又寥，幾乎沒有。
　　
　　錦囊妙計(jì)
　　
　　鬼谷先生的隱居生活，內(nèi)容大致有以下兩項(xiàng)：一為著書；二為授徒。
　　鬼谷先生隱居云夢(mèng)山后，杜門謝客，一心著書立說。經(jīng)過數(shù)載的潛心著作，又經(jīng)歷幾次三番的增刪修改，一部奇書《鬼谷子》終于得以問世?！豆砉茸印饭踩矶黄?，乃是鬼谷先生政治思想、軍事謀略、心理戰(zhàn)術(shù)、外交主張和處世哲學(xué)的集大成之作，體現(xiàn)了鬼谷先生所特有的“詭紿險(xiǎn)滑”的學(xué)術(shù)風(fēng)格。
　　《鬼谷子》一書的問世，上至王公貴族，下至黎民百姓，紛紛爭(zhēng)搶閱讀，一時(shí)間洛陽(yáng)紙貴，鬼谷先生的大名也日益遠(yuǎn)播。不同階層的人能從《鬼谷子》一書中找到適合于自己的主張和策略。那些曾經(jīng)拒絕過鬼谷先生的諸侯，也都來信來函，訴說“有眼不識(shí)金鑲玉”的后悔之意。只是鬼谷先生經(jīng)歷的磨難太多，早把不名一文的虛名看透，甘于隱居的生活，對(duì)于入世以及入世后的各種利益誘惑，亦處之淡然，提不起興趣。
　　鬼谷先生認(rèn)為自己沒能完成老師臨行前交待的任務(wù)，內(nèi)心時(shí)常愧疚難當(dāng)。當(dāng)他自我反省的時(shí)候，以為自己入世雖不再可能，但可以培養(yǎng)胸懷大志、滿腔熱血的年輕人，繼承他和老師的志向，發(fā)揚(yáng)他的學(xué)術(shù)思想，最終實(shí)現(xiàn)輔佐明主，謀求天下的統(tǒng)一。因此，鬼谷先生決定廣收門徒以實(shí)現(xiàn)自己的宏愿。
　　為此，鬼谷先生再次出谷，遍游天下，尋找適合繼承自己衣缽的坯子。之所以稱為坯子，是因?yàn)樽詈竽懿荒艹蔀楣砉认壬牡茏舆€有待考察，即使成為了鬼谷先生的弟子，能不能繼承其衣缽尚在兩說，決定權(quán)在于鬼谷先生的品鑒。
　　最終鬼谷先生選了五百名弟子，分前后幾期授教，其中不乏優(yōu)秀者。尤以第一期中的孫臏和龐涓與第二期中的蘇秦和張儀最為突出。鬼谷先生亦因這幾位弟子而揚(yáng)名后世。其中更以蘇秦和張儀兩位先生的歷史貢獻(xiàn)，鬼谷先生被尊為縱橫家的鼻祖，不僅受到后世門徒的頂禮膜拜，而且深受其他思想流派的追崇和仰慕。
　　先說孫臏和龐涓這兩位高徒。
　　孫臏先生是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期名聲卓著的軍事家。龐涓先生的實(shí)際技能不輸于孫臏先生，但人格和品質(zhì)卻相去甚遠(yuǎn)。對(duì)此鬼谷先生早有察覺。待到兩位愛徒學(xué)成之際，鬼谷先生決定對(duì)他們兩個(gè)進(jìn)行考察。但在考察的過程中，鬼谷先生就發(fā)現(xiàn)龐涓的心術(shù)不正，功利思想也特別明顯，而且對(duì)于同門師兄的孫臏先生抱有妒忌的心理。
　　鬼谷先生覺得如果讓龐、孫兩位弟子同時(shí)下山，而且同去一個(gè)國(guó)家尋找施展才華的舞臺(tái)，龐涓必定容不下孫臏，詆毀、陷害之事也不可避免。為了提前防范諸如此類事情的發(fā)生，鬼谷先生讓龐涓先下山，過一段時(shí)間后再讓孫臏下山，并且隨贈(zèng)孫臏一幅錦囊。
　　諸多巧合，乃驗(yàn)證命運(yùn)之無常，也印證了鬼谷先生的先見之明。鬼谷先生苦心孤詣讓龐、孫二徒前后下山，就是為了避免二人共事一國(guó)，發(fā)生令人痛心的悲劇，可不是冤家不聚頭，二人恰巧都效力于魏王。
　　在魏國(guó)，龐涓先生的官階要高于孫臏先生，而且鬼谷先生最擔(dān)心的事情也不可逆轉(zhuǎn)的發(fā)生。龐涓先生容不下孫臏先生，認(rèn)為孫臏先生的存在會(huì)危及他在魏國(guó)的地位和聲譽(yù)，因此想盡一切毒辣手段欲除之而后快。
　　悲劇就在惡毒的嫉妒思想中誕生。龐涓先生失去理智的陷害同門師兄，致使孫臏先生雙腳的踝骨被砍去，成為終身殘疾無法行走的廢人，而且關(guān)在一個(gè)暗無天日的石屋里，絕望的等待死亡降臨的那一剎那。
　　然而死神并沒有接納孫臏先生，因?yàn)樗蝗幌肫饚煾赶律角百?zèng)給自己的那幅錦囊。鬼谷先生曾經(jīng)告訴他，一旦遇到萬不得已的處境，拆開錦囊即可得到解脫的方法。因?yàn)橐恢睕]有遇到萬不得已的境地，故這幅錦囊從未拆開過。孫臏先生將其放在最貼身的夾衣里，幾經(jīng)嚴(yán)刑拷打也未曾遺失，這次眼看著已至垂死境地，到了非拆不可的時(shí)候，于是孫臏先生拆開錦囊一看，立刻從心底升起絕處逢生的希望。
　　錦囊上寫著三個(gè)字：詐瘋魔。意思就是告訴孫臏先生，只有裝瘋賣傻才能躲過此劫。孫臏先生依計(jì)而行，整日里不發(fā)一言，只是傻笑，而且什么都吃，連難以下咽的豬食也不放過。在此不得不佩服孫臏先生的表演功底，如果生到現(xiàn)在，說不定能拿一個(gè)奧斯卡最佳表演獎(jiǎng)也未可知。
　　孫臏先生最后依靠著吃下令人作嘔的糞便，瞞過龐涓的眼睛得以逃脫魔爪。孫臏先生逃到齊國(guó)，深得齊威王的重用并拜為軍師。后來齊、魏兩國(guó)發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，孫臏先生亦迎來了復(fù)仇的機(jī)會(huì)。
　　在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，孫臏先生施展鬼谷先生所授的絕妙戰(zhàn)術(shù)，將龐涓的軍隊(duì)引入馬陵道，并設(shè)下重重伏兵，把一棵大樹拔光樹皮（有點(diǎn)不道德），刻上“龐涓死于此樹下”七個(gè)大字。龐涓先生也十分配合的在大樹下中箭身亡。至此，一段恩怨才算清算。
　　蘇秦和張儀是鬼谷先生的另外兩名得意門生。
　　蘇秦先生巧舌如簧，以三寸不爛之舌游說合縱之策，以至于能夠謀得身執(zhí)六國(guó)相印的殊榮；張儀先生的辯才當(dāng)世無可匹敵，因主張連橫而被秦王所賞識(shí)，最終幫助秦王成就霸業(yè)。兩位先生都是用舌頭改變歷史的成功的縱橫家，而他們的成功則歸功于鬼谷先生博大精深的學(xué)問和因材施教的教育方式。因此稱鬼谷先生為“縱橫鼻祖”乃是名至實(shí)歸。
　　鬼谷先生覺得自己的目的已經(jīng)達(dá)到，就決定停止收徒并做遠(yuǎn)游。他騎著一頭青牛，出函谷關(guān)向西而去，最終抵達(dá)昆侖山，因見昆侖山流沙瀚海，瑤池碧草，是個(gè)隱居的好地方，就落腳定居。從此餐風(fēng)飲露，不問世事，世間亦不知鬼谷先生死于何時(shí)，葬于何地。致使許多人覺得鬼谷先生乃是虛擬中人物。
　　德國(guó)著名的歷史哲學(xué)家斯賓格勒在《西方的沒落》一書中，對(duì)鬼谷先生有著中肯的評(píng)價(jià)：“鬼谷子的察人之明，對(duì)歷史可能性的洞察以及對(duì)當(dāng)時(shí)外交（合縱連橫的藝術(shù)）的掌握，必然使他成為當(dāng)時(shí)最有影響的人物之一?！?br>　　不可否認(rèn)，鬼谷先生是個(gè)隱士，而且最終隱居而死，但他卻有著獨(dú)特的表達(dá)自我的方式，亦是前文述及的支配世界的方式，那就是通過傳播思想，進(jìn)而改變世界。從這個(gè)意義上來講，鬼谷先生確實(shí)是當(dāng)時(shí)最具影響力的人物之一。西方尚有知音，鬼谷先生大可不必?fù)?dān)心身后寂寞。