一個5歲的男孩看見指南針不停轉(zhuǎn)動，最后總是指向同一個方向。他心中頓時充滿驚奇：沒有一只手去撥動，怎么會發(fā)生這樣的事呢？從這個時刻起，他相信事物中一定藏著某種秘密，等待著他去發(fā)現(xiàn)。愛因斯坦之所以成為偉大的科學(xué)家，就是從這個時刻開始的。在所有孩子的成長過程中，都會出現(xiàn)這樣的時刻：好奇心覺醒了，面對成年人已經(jīng)習(xí)以為常的世界，他們提出了絕大部分成年人沒有想到也回答不了的問題。和好奇心一起，還有想像力和理解力，榮譽感和自尊心，心靈的快樂和痛苦，總之，人類精神的一切高貴稟賦也先后覺醒了。假如每個孩子生命中的這個時刻在日后都能延續(xù)下去，成為真正的起點，人類會擁有多少托爾斯泰、愛因斯坦、海德格爾??！當(dāng)然，這是不可能的，由于心智的惰性、教育的愚昧、功利的驅(qū)迫、生活的磨難等原因，對于大多數(shù)人來說，兒童時代的這個時刻仿佛注定只是曇花一現(xiàn)，然后不留痕跡地消失了。但是，趁現(xiàn)在的孩子們正擁有著這個時刻，我們能否幫助他們盡可能多地留住它呢？

　  《諾貝爾獎獲得者與兒童對話》所做的也許就是這樣一件有意義的工作。不妨說，獲獎?wù)邆冋且恍┬疫\地留住了那個心智覺醒時刻的人。在那個時刻之后，他們沒有停止提問和思考，終于找出了隱藏在事物中的某個或某些重大秘密。比如1986年物理學(xué)獎得主賓尼希，在他小時候，由于父母不讓他隨便打電話，他就自己想辦法，用兩個罐頭盒和一根緊繃的長繩子制作了一部土電話機。當(dāng)孩子們能夠用它在相鄰房間清楚地通話時，他品嘗到了成功的巨大快樂。后來他因研制可以拍攝到原子結(jié)構(gòu)的光柵隧道顯微鏡而得獎，我相信這一成果與那部土電話機之間一定存在著某種聯(lián)系。

　  為什么天空是藍(lán)的？為什么樹葉是綠的？為什么我們忘記一些事情而不忘記另一些事情？為什么有男孩和女孩？為什么1＋1＝2？為什么有貧窮和富裕？為什么會有戰(zhàn)爭……這些諾貝爾獎獲得者所回答的問題似乎都屬于《十萬個為什么》的水平，可是，請仔細(xì)想一想，不必說孩子，有多少大人能夠說清楚這些貌似簡單的問題？他們的講述還表明，他們每個人的特殊貢獻往往就是建立在解決某一簡單問題的基礎(chǔ)之上的，是那個簡單問題的延伸和深化。關(guān)于科學(xué)家工作的性質(zhì)，1986年化學(xué)獎得主波拉尼有一個生動的說法：和小說家一樣，科學(xué)家也是講故事的人，他們用自己講的故事來為看似雜亂的事物尋找一種聯(lián)系，為原因不明的現(xiàn)象提供一種解釋。的確，在一定意義上，一切創(chuàng)造活動都是針對問題講故事，是把故事講得令人信服的努力。譬如說，自然科學(xué)是針對自然界的問題講故事，社會科學(xué)是針對社會的問題講故事，文學(xué)藝術(shù)是針對人生的問題講故事，宗教和哲學(xué)是針對終極問題講故事。我由此想到，我們不但要鼓勵孩子提問題，而且要鼓勵他們針對自己提的問題講故事，通過故事給問題一個解答。是對是錯無所謂，只要是在動腦筋，就能使他們的思考力和想像力得到有效的鍛煉。

　  請諾貝爾獎獲得者與兒童對話，這是一個有趣的構(gòu)想。對諾貝爾獎獲得者自己來說，這是向童年的回歸，不管這些大師們所發(fā)現(xiàn)的秘密在理論上多么復(fù)雜，現(xiàn)在都必須還原成兒童所能提出的原初的、看似簡單的問題，仿佛要向那個兒童時代的自己做一個明白的交代。對讀這本書的孩子們來說，這是很及時的鼓勵，他們也許會發(fā)現(xiàn)，那些在成年人世界里備受敬仰的大師離他們非常近，其實都是一些喜歡想入非非的大孩子。這本書當(dāng)然未必能指導(dǎo)哪一個孩子在將來獲得諾貝爾獎，但它可能會幫助許多孩子獲得比諾貝爾獎更加寶貴的東西，那就是對提問權(quán)利的堅持、對真理的熱愛和永不枯竭的求知欲，有了這些東西，他們就能夠成長為擁有內(nèi)在的富有和尊嚴(yán)的真正的人。

《諾貝爾獎獲得者與兒童對話》福沃特·馮 阿克塞爾·哈克編 生活·讀書·新知三聯(lián)書店 2003年7月