By BILL CARTER

原載2008年8月24日《紐約時報》

1.2005年，國際奧委會終于同意了NBC的請求，將北京奧運會的游泳和體操決賽移到上午舉行，相當(dāng)于美國的晚上，正是電視節(jié)目的黃金時間。

NBC知道后，第一件事就是找到Michael Phelps，詢問他的意見。菲爾普斯說，沒問題。NBC這才放心。

2.事實上，從一開始，NBC對北京奧運會就很擔(dān)憂。除了時差，還有污染問題和政治因素，這些都讓NBC擔(dān)心收視率可能不會高。

甚至直到2008年3月，離開幕只剩下5個月的時候，一切看上去似乎糟透了：美國經(jīng)濟開始進入衰退，企業(yè)普遍收緊了廣告預(yù)算，奧運會轉(zhuǎn)播時段的廣告大部分都無人問津。

NBC內(nèi)部估計，本次轉(zhuǎn)播肯定無法保本了，只是虧損多少的問題了。

但是，出人意料的是，隨著開幕時間的臨近，廣告銷售開始上升。等到開幕式創(chuàng)下今年第二高的收視率后（僅次于超級碗決賽），廣告銷售呈現(xiàn)爆炸式增長，所有時段都被一搶而光。

事后，NBC總結(jié)，正是糟糕的經(jīng)濟狀況，才提升了奧運會的收視率。“美國經(jīng)濟不景氣，汽油漲到4美元1加侖，使得更多的人不得不待在家里看電視。外出度假的人也少了很多。”由于這個原因，奧運會才有了更多的觀眾，也更容易振奮和感染人。

“奧運會開始的時候，正是人們在這個夏天中感到沉悶、壓抑、沒有目標(biāo)的時候。奧運會一下子讓這個國家找到了興奮點。”

3.NBC對北京奧運會的準備，其實早在2000年悉尼奧運會時就開始了，那時甚至還沒有確定主辦城市。

悉尼奧運會是在2000年9月的下半月開幕的，收視率很不理想，NBC虧了大錢。當(dāng)時的國際奧委會主席薩馬蘭奇感到很抱歉，專程找到NBC，聽取他們的建議。

NBC當(dāng)時估計，北京將獲得2008年奧運會的主辦權(quán)。有傳言說，中國當(dāng)局也希望將奧運會放在9月份舉行。于是，NBC建議薩馬蘭奇，將2008年奧運會提前到8月中下旬舉行。

理由是，如果奧運會在9月份舉行，大部分的美國男性電視觀眾都將流失。那時，美國NFL橄欖球聯(lián)賽已經(jīng)開始，每個周日和周一都有比賽。NCAA的大 學(xué)聯(lián)賽也將開始，每周有四到五個晚上安排了比賽。但是，如果奧運會提前一個月，所有這些不利因素都不存在。另一方面，9月份已經(jīng)開學(xué)了，孩子們要上學(xué)，家 長不會同意孩子晚上看電視到很晚。只有8月份，才有可能使整個家庭一起在電視機前，為運動員加油。

薩馬蘭奇聽得很認真，答應(yīng)回去后研究一下。48小時后，傳來了中國方面的官方承諾，奧運會將在8月中旬舉行。

但是，美國網(wǎng)球協(xié)會知道后，立刻建議再提前一周。因為8月中旬是美國公開賽的時間，許多世界一流網(wǎng)球選手將因為賽程沖突，而放棄北京奧運會。于是，中國又同意將開幕時間移到8月上旬。

很多不知情的人都認為，最終確定的開幕日期——8月8日——是因為中國人認為8是一個吉利數(shù)字。但是，實際上，真正的原因是美國電視網(wǎng)的需要。

4.國際奧委會的內(nèi)部政策，就是保證美國電視網(wǎng)可以從轉(zhuǎn)播奧運會中獲利。

因為美國的電視轉(zhuǎn)播費，是國際奧委會的最大經(jīng)費來源，比其他國家加在一起還要多。NBC轉(zhuǎn)播北京奧運會的出價是8.94億美元。形成對照的是，中國的電視轉(zhuǎn)播費只出了1700萬美元。

5.為了培養(yǎng)觀眾對奧運會的興趣，NBC早在幾年前就開始宣傳菲爾普斯。向全國轉(zhuǎn)播感恩節(jié)大游行時，特意安排菲爾普斯走在游行隊伍的最前面。轉(zhuǎn)播美國全 國犬類大賽時，又制作了菲爾普斯和他的狗的特別節(jié)目。感恩節(jié)游行和犬類比賽，都是一年中最重要的家庭類節(jié)目。NBC希望，這樣可以讓菲爾普斯成為一個全民 性的關(guān)注焦點。

6.為什么游泳和體操對收視率最關(guān)鍵？

因為這是主要的電視觀眾群——婦女——最喜歡看的比賽。

7.2001年的夏天，薩馬蘭奇退休，羅格繼任國際奧委會主席。他飛到美國，視察美國奧委會，然后又特意去訪問了NBC。

NBC當(dāng)面提出，希望將游泳和體操決賽移到上午舉行。起初，羅格不同意，表示國際奧委會無法做出影響運動員表現(xiàn)的決定。但是，NBC認為，許多運動員都有進行晨練的習(xí)慣，因此上午的決賽不會影響成績。

最終，在2005年，國際奧委會正式同意了NBC的請求。澳大利亞奧委會知道后，提出了抗議，但是無濟于事。