作者：林恩 江淼

數(shù)學(xué)天才除了可以去研究所做科研，或者留在學(xué)校當(dāng)教授，還可以做什么？可以當(dāng)一晚狂贏上百萬(wàn)美元的賭客。麻省理工學(xué)院的學(xué)生會(huì)給你這樣一個(gè)答案。

麻省理工的天才賭神

在全世界各大賭場(chǎng)的賭桌上，“21點(diǎn)”幾乎都是最熱門的游戲之一。這種起源于16世紀(jì)、最早出現(xiàn)于法國(guó)的賭博游戲，之所以備受玩家追捧，是因?yàn)槠洳⒉煌耆揽窟\(yùn)氣取勝，而是要求玩家擁有對(duì)數(shù)字的敏銳反應(yīng)、嫻熟的算牌技術(shù)和沉著冷靜的心理素質(zhì)。如果數(shù)名具有上述特質(zhì)的玩家在一場(chǎng)牌局中配合默契，恰當(dāng)?shù)剡\(yùn)用叫牌、記牌、算牌等策略，完全有可能戰(zhàn)勝莊家。

“21點(diǎn)”的算牌技術(shù)在20世紀(jì)60年代即已出現(xiàn)。由于精于此道的玩家不多，一直沒有引起美國(guó)各大賭場(chǎng)的充分重視。雖然部分賭場(chǎng)禁止“算牌者”進(jìn)入，但多數(shù)賭場(chǎng)并沒有采取限制算牌行為的措施。直到一群麻省理工學(xué)院學(xué)生的出現(xiàn)。

這些名校高材生，曾度過(guò)一段刺激無(wú)比的生活：周末下了課就趕往波士頓機(jī)場(chǎng)，深夜飛向五千公里外的賭城拉斯維加斯，胸前綁著50萬(wàn)美元現(xiàn)金，背包馱著 25萬(wàn)美元籌碼，錢包里裝著10個(gè)假證件。一到那兒就察覺自己被盯上了，身后國(guó)稅局在查你的賬，賭場(chǎng)內(nèi)無(wú)所不在的賭場(chǎng)偵探在觀察你。同時(shí)，星期一早上還有微積分考試！

這些無(wú)往不勝的年輕賭客都有華裔或者亞裔的血統(tǒng)。這是因?yàn)?，在莊家看來(lái)，傳統(tǒng)的算牌者往往是白種人，而黃種人是賭場(chǎng)上最受歡迎的客人。

學(xué)院派賭神的興起

每年1月是麻省理工學(xué)院固有短期獨(dú)立活動(dòng)計(jì)劃IAP（Independent Activities Period），該計(jì)劃讓各系提供一系列的正規(guī)課程中不包括的專業(yè)小課題，允許學(xué)生根據(jù)自己的興趣寫出研究論文和取得資格考試。

1979年的1月，一門特別的專業(yè)課題出現(xiàn)—— “如果你必須賭，怎樣才能贏”。這是21點(diǎn)興趣愛好小組，供那些對(duì)“21點(diǎn)”有興趣的學(xué)生切磋算牌技巧。一群住在本科宿舍樓Burton、平時(shí)就喜歡在宿舍里玩牌的本科生選修了這門課并學(xué)習(xí)了“21點(diǎn)”的算牌技術(shù)。為期4周的課程完結(jié)之后，學(xué)生們迫不及待地希望將在課堂上研究出來(lái)的算牌技術(shù)“小試牛刀”，乘著旅游大巴來(lái)到大西洋城碰運(yùn)氣，誰(shuí)知道初戰(zhàn)就輸了個(gè)精光。

此后，小組成員部分在5月畢業(yè)，相繼離校。只有兩個(gè)成員戴夫和J·P·馬薩爾繼續(xù)堅(jiān)持，希望一年后，能夠在新學(xué)期開始重新組隊(duì)，吸引更多的新學(xué)員參加。于是，在僅剩的兩名成員的努力下，該興趣小組在同年的11月份，發(fā)展成為一門正式的課程。

1979年11月，新澤西州娛樂(lè)場(chǎng)所管理委員會(huì)宣布，大西洋城禁止“算牌者”進(jìn)入賭場(chǎng)的做法是“非法行為”，這讓“21點(diǎn)”小組的成員們興奮不已。經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的訓(xùn)練后，小組成員再次出擊大西洋城，領(lǐng)導(dǎo)者就是J·P·馬薩爾和戴夫。一名出資者向他們提供了 5000美元作為賭資，雙方約定賺錢后五五分成。然而，大西洋城讓他們?cè)俅晤I(lǐng)略了賭場(chǎng)的險(xiǎn)惡，5000美元賭資很快輸了個(gè)一干二凈。

返回學(xué)校后，戴夫退出了“21點(diǎn)”小組，馬薩爾也變得心灰意冷，對(duì)算牌技巧究竟能否在“21點(diǎn)”牌桌上發(fā)揮作用產(chǎn)生了懷疑。 1980年5月的一天，百無(wú)聊賴的馬薩爾在坎布里奇市的一家中餐館吃飯，無(wú)意中聽到鄰桌的幾位食客在談“21點(diǎn)”。他留意聽了一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)其中一位食客對(duì) “21點(diǎn)”的算牌技巧非常精通，甚至說(shuō)出了麻省理工學(xué)院“21 點(diǎn)”小組成員們不曾考慮過(guò)的一些技術(shù)。馬薩爾一下子興奮起來(lái)，立即走到那位食客的餐桌前，表示希望結(jié)識(shí)對(duì)方。

那位食客名叫比爾·卡普蘭，是一名剛從哈佛商學(xué)院畢業(yè)的MBA。卡普蘭同時(shí)也是一個(gè)數(shù)學(xué)天才，對(duì)“21點(diǎn)”的算牌技巧有著超乎尋常的興趣。在哈佛大學(xué)完成本科階段的學(xué)業(yè)后，他曾推遲進(jìn)入哈佛商學(xué)院學(xué)習(xí)，而是組織了一個(gè)“21點(diǎn) ”小組，前往位于內(nèi)華達(dá)州的賭城拉斯維加斯一試身手，賭資則是他獲得的獎(jiǎng)學(xué)金。憑借自己研究出來(lái)的技巧，卡普蘭和他的小組成員們獲得了成功——短短9個(gè)月的時(shí)間里，他們獲得了高達(dá)35倍的回報(bào)。

了解了卡普蘭的經(jīng)歷后，馬薩爾迫不及待地邀請(qǐng)這位來(lái)自哈佛大學(xué)的天才前往麻省理工學(xué)院，對(duì)那里的“21點(diǎn)”小組進(jìn)行指導(dǎo)。而卡普蘭也愿意“重操舊業(yè)”，重新組織并訓(xùn)練出一個(gè)能橫掃賭場(chǎng)的“21點(diǎn)”算牌小組。

至此，麻省理工21點(diǎn)團(tuán)隊(duì)，正式開始大戰(zhàn)賭場(chǎng)。

賭神的條件——如何加入“21點(diǎn)”

每年，“21點(diǎn)”小組都在校園內(nèi)大肆宣傳，吸引數(shù)學(xué)天才加盟。不過(guò)，要成為小組成員，可不是填個(gè)什么申請(qǐng)表即可。每個(gè)申請(qǐng)者都必須通過(guò)嚴(yán)格的數(shù)學(xué)測(cè)試，其中有概率、邏輯和記憶力測(cè)試。通過(guò)者將接受免費(fèi)的培訓(xùn)。在接受了高強(qiáng)度的密集培訓(xùn)后，真正在賭場(chǎng)上陣之前，每位隊(duì)員還要通過(guò)8到10輪六副牌“21點(diǎn)”比賽的考驗(yàn)。在技術(shù)和策略方面，團(tuán)隊(duì)則結(jié)合隊(duì)員個(gè)人的特點(diǎn)和優(yōu)勢(shì)進(jìn)行了分工。

小組通過(guò)整合每個(gè)成員的優(yōu)勢(shì)，來(lái)尋找最成功組合和玩牌模式。小組的第二批成員之一，說(shuō)：“MIT團(tuán)隊(duì)在經(jīng)典記牌和算牌技術(shù)的基礎(chǔ)上又針對(duì)洗牌變化進(jìn)行了研究和訓(xùn)練，尤其是增加了對(duì)追蹤A牌的訓(xùn)練。先進(jìn)的算牌技術(shù)可以給團(tuán)隊(duì)提高2%的勝率，一些其他技術(shù)的綜合運(yùn)用則能夠把勝率總共提高4%。”

團(tuán)隊(duì)合作的好處就是，多人配合能夠保證勝率。MIT“21點(diǎn)”團(tuán)隊(duì)內(nèi)分工明確，通常一隊(duì)“21點(diǎn)”需要3個(gè)成員，每個(gè)人扮演不同的角色：甲是算牌人，他會(huì)自始至終坐在賭桌邊計(jì)算下一張牌的概率，做法是每一盤都投最低的注，其任務(wù)就是準(zhǔn)確判斷出自己所在的這張賭桌上的形勢(shì)什么時(shí)候?qū)ηf家不利；丙是控局者，他根據(jù)賭桌上的形勢(shì)來(lái)判斷應(yīng)該下多大的注，并且秘密示意伙伴該何時(shí)開賭；乙就是大玩家，他的“運(yùn)氣”會(huì)特別好，總是能贏，而且贏得很多。

“就像007電影里面那樣。我們自己運(yùn)用很多手勢(shì)來(lái)合作。摸眼睛，就是希望對(duì)方跟你的牌，摸鼻子，就是告訴對(duì)方你明白他的示意。我們就是通過(guò)這一套手語(yǔ)來(lái)溝通，橫掃每間我們?nèi)ミ^(guò)的賭場(chǎng)。那種感覺很刺激。你知道，當(dāng)我們走入一間賭場(chǎng)，里面有音樂(lè)、有金發(fā)美女、有衣冠楚楚的賭徒，然而，他們都不清楚我們是來(lái)干什么的。而我們彼此間不需要開口就能和對(duì)方溝通。除了我們的人以外，所有人都不知道，嘿，這些人原來(lái)那么厲害。”其中一名華裔成員馬愷文說(shuō)道。

每屆小組都是由社團(tuán)提供賭資，所贏得的錢以三七或四六分賬，10年內(nèi)賺進(jìn)2000萬(wàn)美金。

莊家反擊列出黑名單

不過(guò)賭場(chǎng)也不會(huì)等閑視之。凡是經(jīng)常能在賭場(chǎng)一次贏1萬(wàn)美元以上的人，賭場(chǎng)都會(huì)留意，他們有先進(jìn)的臉部識(shí)別系統(tǒng)及資料分析技術(shù)，能夠判斷出兩個(gè)看來(lái)不相干的人是否經(jīng)常在同一時(shí)間出現(xiàn)在同一個(gè)賭場(chǎng)。

為了防止真實(shí)身份敗露，MIT“21點(diǎn)”小組成員巧妙地進(jìn)行化裝易容。據(jù)當(dāng)年某賭博集團(tuán)的私家女偵探貝佛莉·葛里芬介紹：“他們有時(shí)打扮成網(wǎng)球隊(duì)員，有時(shí)化裝成西裝革履的商人。你根本不知道他們會(huì)如何出現(xiàn)。我們只是像玩真正的大拼圖板一樣，把各種線索一點(diǎn)一點(diǎn)拼湊起來(lái)，逐漸發(fā)現(xiàn)一些相同的人在不同的地方玩牌。”

上世紀(jì)90年代中期，馬愷文和同伴們利用算牌方式狂撈了約1000萬(wàn)美元。各家“大出血”的賭場(chǎng)紛紛通過(guò)監(jiān)視畫面將這些算牌人的大頭照存盤，建立一份黑名單。從此，馬愷文等人成為美國(guó)境內(nèi)近百家賭場(chǎng)“21點(diǎn)”牌桌的“拒絕往來(lái)戶”。只要他們進(jìn)入賭場(chǎng)，賭場(chǎng)員工便會(huì)以防賊似的眼神緊盯著他們。雖然算牌并不違法，可是賭場(chǎng)會(huì)像餐館對(duì)待著裝不整的顧客一樣，拒絕提供服務(wù)。許多賭場(chǎng)甚至坦白告訴這些算牌者，他們不受歡迎，若執(zhí)意進(jìn)場(chǎng)，將會(huì)背上侵入私人產(chǎn)業(yè)的罪名。

此外，各大賭場(chǎng)也引進(jìn)高科技對(duì)付他們。一些計(jì)算機(jī)軟件可以根據(jù)已建立的算牌模式，隨時(shí)監(jiān)測(cè)異常的玩牌型態(tài)。更有甚者，一家名為“洗牌大師”的公司于上世紀(jì)90年代中期推出一種“持續(xù)洗牌機(jī)”，讓人根本無(wú)法推算發(fā)牌順序。雖然一臺(tái)“持續(xù)洗牌機(jī)”貴達(dá)1.8萬(wàn)美元左右，不過(guò)由于很快就能賺回成本，各家賭場(chǎng)為了對(duì)付層出不窮的“老千”，依舊樂(lè)此不疲地引進(jìn)。

1997年，MIT“21點(diǎn)”小組內(nèi)部由于金錢分配問(wèn)題產(chǎn)生矛盾，加上小組成員全部列入賭場(chǎng)“黑名單”，無(wú)法繼續(xù)靠算牌賺錢而最終分裂。