非某最高法院上周三裁定，華裔南非人被重新歸類為“黑人”，這一范疇包括非裔黑人、印度人以及在種族隔離時代遭受歧視的其他人種。根據(jù)這一裁決，華裔公民將能夠從政府旨在消除種族隔離影響的平權(quán)法案政策中受益。

2006年，南非中華總公會(Chinese Association of South Africa)起訴政府，聲稱其成員受到了歧視，因?yàn)樗麄儽灰暈榘兹?，由此無法獲得專門為種族隔離制度受害者提供的商業(yè)合約及晉升機(jī)會。該組織宣稱，由于華裔南非人在種族隔離時代受到了不平等待遇，現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)對他們重新歸類，以補(bǔ)償過去的錯誤。最終他們的努力獲得了成功。

這并非華裔南非人的歸類第一次發(fā)生變化。事實(shí)上，華裔南非人的種族地位經(jīng)常隨南非的政治氣候及其國際關(guān)系而變。

20世紀(jì)初，在正式的種族隔離制度形成之前，第一代中國勞工就來到了南非，在金礦干活。當(dāng)時政府不鼓勵他們永久定居，到了1910年，幾乎所有礦工都被遣返了。留下來的人要種族歧視做抗?fàn)?，他們生活在根?jù)語言、文化和社會經(jīng)濟(jì)地位而劃分的獨(dú)立社區(qū)里。

20世紀(jì)40年代末，南非白人政府上臺，從法律上確立了種族隔離制度，華裔被歸為“有色人種”，被迫與白人分開居住，并被剝奪了投票權(quán)以及受教育和經(jīng)商的機(jī)會。但20世紀(jì)70年代南非與臺灣建立經(jīng)濟(jì)同盟后，臺灣移民被視為“榮譽(yù)白人”，南非的其他華裔所受到的待遇也更像白人了。雖然這些華裔人士從未像在南非的臺灣移民、韓國人和日本人一樣獲得“榮譽(yù)白人”的地位，也沒有投票權(quán)，但他們已不再必須使用單獨(dú)的設(shè)施；而到了20世紀(jì)80年代初期，華裔南非人得以從一部分針對其他非白人的歧視性法律中得到豁免。

種族隔離制度在20世紀(jì)90年代初被廢除后，華裔的法律地位成了“灰色地帶”，但他們的地位通常被拿來與白人的混為一談，無法從種族隔離制度廢止后針對其他非白人族裔的福利政策中獲益。

自1994年以來，南非又涌入了大量中國移民和投資，現(xiàn)在在南非生活的華裔已多達(dá)30萬人。但預(yù)計(jì)這一最新裁定不會惠及大多數(shù)華裔或引發(fā)另一波移民潮──該裁定只適用于1994年之前成為南非公民的華人及其后代，這一群體的人數(shù)要少得多，約為10,000至12,000人。