老撾，一直深藏在中南半島的萬山密林之中，給人感覺似乎是永遠(yuǎn)的與世無爭，猶如一位安靜的鄰家小妹，不管外界如何紛亂嘈雜，猶自端坐在院子里。從首都萬象到古都瑯勃拉邦，一路上都能體會(huì)到老撾特有的閑適之美
在普西山頂，瑯勃拉邦全城盡收眼底，優(yōu)雅秀麗的小乘佛教寺廟的塔尖星星點(diǎn)點(diǎn)，藏在綠色海洋之中。而燦爛的陽光正逐漸從層巒疊嶂的群山背后漫射出來，為遠(yuǎn)處蜿蜒的湄公
河水灑上瀅瀅光波。不知道為什么，老撾的安靜、平和、快樂，總讓我想起我的童年
不像首都的萬象
跨過泰老友誼橋，沒有經(jīng)過高架橋，也沒有經(jīng)過開發(fā)區(qū)，車輪下還是那條略有點(diǎn)斑駁的柏油路。在不知不覺中，從曼谷出發(fā)的夜班車進(jìn)入了萬象城。隔著車窗，我打量著這座城市，除了高高的佛塔外，似乎沒有看到超過四層的樓房。盡管早有思想準(zhǔn)備，但老撾首都樸素簡單的模樣確實(shí)超出了我的想象，下車后，我甚至覺得身邊的雙層巴士高大得有點(diǎn)不像話。
兩三條稍繁華的小路就已經(jīng)成為了萬象的市中心，馬路上的車流也很不成氣候，街上的行人反而是高鼻子的西方游客居多，日常的萬象就是如此。相比起同處中南半島的其他首都，曼谷的空氣污濁不堪，金邊破敗似殘花敗柳，而河內(nèi)則有太多前蘇聯(lián)式大而不當(dāng)?shù)慕ㄖ?。萬象則屬于小家碧玉型，在枝繁葉茂的樹叢里暗藏著一些金碧輝煌的寺廟，反而顯出卓然不群的氣質(zhì)來。
萬象的高級酒店屈指可數(shù)，卻并不意味著旅行者一定要忍受骯臟的住宿環(huán)境。事實(shí)上，我無意中投宿到的一個(gè)家庭旅館，就十分干凈可愛。一樓的大堂內(nèi)掛著描繪著湄公河日落的壁畫，墻邊還站立著一些老撾當(dāng)?shù)氐哪镜瘢贾玫妙H具民族風(fēng)情。而只需8美元一晚的客房則衛(wèi)生間、空調(diào)一應(yīng)俱全，墻面上刷的是淡藍(lán)色，深得我心。走出房間的陽臺，對面就是一個(gè)寺廟，和尚們每天的早課自然又成為我的風(fēng)景。
來到萬象，東郊外的塔鑾自然是不能不去的一個(gè)景點(diǎn)。塔鑾建于公元1556年，主體建筑分為三層。第二層四周環(huán)繞著30座佛塔，第三層四個(gè)角落各有一座佛塔，正中則是巍峨浮屠，在外圍墻環(huán)繞下，像一座城堡，極為壯觀。事實(shí)上，在老撾寺塔之中，塔鑾堪稱最宏偉，其重要性也最高，甚至在老撾的國徽上也有它的形象。因?yàn)樗菤v代國王和高僧存放骨灰之所，而已封閉的中央塔里，傳說埋著釋迦牟尼的胸骨。真實(shí)性已無法考證，但從老撾人對它的尊敬程度來看，也無須去追究真假。每年11月，這里會(huì)舉行盛大的廟會(huì)，只可惜我的時(shí)間不對，無緣目睹。
在去塔鑾的路上，要經(jīng)過瀾滄大道上的萬象凱旋門。老撾的凱旋門是于1969年時(shí)，為慶祝老撾獨(dú)立而建的紀(jì)念碑，代表老撾追求自主的民族精神。在它的拱門基座上，是典型的老撾寺廟雕刻和裝飾，象征老撾人民真正擺脫了法國的殖民統(tǒng)治。同樣風(fēng)格的建筑我在金邊的街頭也見過，柬埔寨和老撾同樣曾為法國的殖民地，卻采取了法國的方式來體現(xiàn)民族精神，在某種意義上，似乎有點(diǎn)不夠自信。不過，14世紀(jì)曾稱霸中南半島的瀾滄王國已經(jīng)是歷史的舊影，老撾在法國、日本殖民后，又卷入了越南戰(zhàn)爭。也許，近百年的經(jīng)歷告訴備受蹂躪的老撾人，融合的風(fēng)格可能是更有效的處世哲學(xué)。
似曾相識的萬榮
只要去過中國陽朔的人，到老撾的萬榮(VangVieng)后，肯定有種眼熟的感覺。
車到達(dá)萬榮的時(shí)候天已經(jīng)黑了下來，停車處正是萬榮的“西街”——瑯勃拉邦路。酒吧、餐廳、旅游咨詢處……，在這條街上比比皆是。已經(jīng)是晚餐的熱鬧時(shí)間，外國旅行者仿佛成了這個(gè)小鎮(zhèn)上的一切，人影晃動(dòng)，各國口音在耳邊回響。在木棚子搭出來的榻榻米上，我喝著LAOS啤酒，吃的卻是意大利比薩，讓我想起了以前在陽朔西街時(shí)悠閑度假的日子。
老撾之所以受到旅行者的歡迎，就在于它的豐富性，有山有水有古城，一路玩下來不失新鮮感。在萬象以北160公里遠(yuǎn)的萬榮，即是以自然山水而聞名。而在萬榮和陽朔之間，隨便就能找出太多的共同點(diǎn)。兩地皆為喀斯特地貌，由石灰?guī)r構(gòu)成的山峰奇形怪狀，有的山峰壁立百尺，是戶外攀巖的好地方。另外，由于地質(zhì)的關(guān)系，兩地也有很多溶洞可以供人探幽。還有最重要的是，就像陽朔旁邊有條漂亮的遇龍河一樣，一條同樣美的南松河也流經(jīng)了萬榮。
即使萬榮和陽朔看上去像孿生兄弟，氣質(zhì)卻有所不同，至少在游玩方式上就有很大的不同。在陽朔參加遇龍河漂流，是在企業(yè)化的操作下，游客們在竹筏上排排坐，緩慢地順流而下，兩小時(shí)的漂流結(jié)束后，保證你褲管都不會(huì)濕。而在萬榮的南松河上漂流則驚險(xiǎn)刺激得多，自己駕馭著皮劃艇從上游20多公里處漂回萬榮鎮(zhèn)上，有段河道絕對可以算得上是白浪級別，翻船是常有的事。當(dāng)然，安全還是必須有保障的，安全帽、救生衣、防水袋一個(gè)都不能少，而敬業(yè)的向?qū)б矔?huì)隨時(shí)出現(xiàn)在游客的身邊。除了刺激的沖浪式漂流，在南松河上還有不少老外就躺在一個(gè)汽車內(nèi)胎上，漂浮在河面中央，靜靜地享受著東南亞的陽光。
漂流結(jié)束后，回到南松河畔。河邊也是一排排的榻榻米，岸邊的樹干上還掛著五顏六色的吊床，一些游客躺在榻榻米上、吊床上，悠閑地看著小說或者懶散地躺著。只有河水流淌的聲音，點(diǎn)一杯芒果冰沙，看著對面異峰突起的群山，這時(shí)候，最好的享受就是等待日落。
瑯勃拉邦的清晨
曾有人評價(jià)老撾是剛剛在沉睡中醒來的國家，看外界一切都是新奇，而對于外人來說，對這個(gè)國家的一些風(fēng)俗習(xí)慣也是充滿了好奇。
我在老撾的最后一站是瑯勃拉邦(Luang Phrabang)，它地處群山環(huán)抱的谷地，是古老瀾滄王國的首都。因其保存完好的一系列歷史建筑和寺廟,聯(lián)合國教科文組織于1995年將其列入了世界文化遺產(chǎn)名錄?，槻钣谐^30座的寺廟，數(shù)千名僧侶生活在這里，對一個(gè)小城市來說，已經(jīng)是不得了的比例。
破曉時(shí)分，瑯勃拉邦剛剛迎來第一縷的曙光，一條長長的橘黃色隊(duì)伍踏著晨霧而來。他們一手托缽，一手施禮，步伐沉穩(wěn)，緩緩前行，在晨鐘和霞光中，和尚們以化緣為早課的形式，來體驗(yàn)生命的價(jià)值。而布施的女人們則跪在竹席上，將容器里的糯米飯一撮一撮分別放在每一個(gè)和尚的飯缽里，而這些早上化緣而來的食物將會(huì)成為和尚們一天的食物。
這種在任何佛教國家都存在的“施舍”和“化緣”的活動(dòng)，只有在老撾才是最傳統(tǒng)、最純粹的。在幾百年來，每天在瑯勃拉邦上演的“儀式”一直沒有改變過，到現(xiàn)在，每天也有不少外國游客為之感動(dòng)著。
跟著化緣完畢的和尚們，不由攀上了瑯勃拉邦的制高點(diǎn)——普西山。普西山并不高，山頂有金色頂尖的普西塔，山麓有舊王宮。在山頂，瑯勃拉邦全城盡收眼底，優(yōu)雅秀麗的小乘佛教寺廟的塔尖星星點(diǎn)點(diǎn)，藏在綠色海洋之中。而燦爛的陽光正逐漸從層巒疊嶂的群山背后漫射出來，為遠(yuǎn)處蜿蜒的湄公河水灑上瀅瀅光波。不知道為什么，老撾的安靜、平和、快樂，總讓我想起我的童年。
