鐵路建設(shè)的用鋼量很大，除鐵路線上用鋼及軌枕用鋼外，還包括基建用鋼、橋梁用鋼，以及其它鐵路建設(shè)所用的鋼材，如車輪鋼、螺紋鋼、線材等建筑鋼材，鋼軌及配件，H型鋼、工字鋼及各種尺寸的橋梁板，高強(qiáng)度螺栓、預(yù)應(yīng)力鋼絲等。武廣鐵路客運專線僅2006年就消耗圓鋼和帶肋鋼筋72萬噸。
業(yè)內(nèi)人士指出，隨著我國鐵路建設(shè)持續(xù)快速發(fā)展，2008～2010年，國內(nèi)的鐵路用鋼市場依然十分巨大。根據(jù)《鐵路“十一五”規(guī)劃》，“十一五”期間，新建線路17000公里，其中客運專線7000公里，建設(shè)既有線復(fù)線8000公里，也有線電氣化改造15000公里。到2010年全國鐵路營業(yè)里程達(dá)到9萬公里以上。整個“十一五”期間，全國鐵路續(xù)建和新建項目將達(dá)到230多個，投資規(guī)模近12500億元，是前面五年累計投資的4倍多。
此外，鐵路機(jī)車車輛用鋼市場亦很大。據(jù)統(tǒng)計資料顯示，目前我國干線鐵路機(jī)車車輛17000多臺，41000多輛客車，520000多輛貨車中，僅有約800多臺進(jìn)口機(jī)車和少量進(jìn)口客車，鐵路大提速之后，全部的機(jī)車車輛都是自主品牌的產(chǎn)品。在高速列車、高原列車等高新技術(shù)產(chǎn)品研發(fā)取得了重要突破，基本掌握了微機(jī)網(wǎng)絡(luò)控制技術(shù)等現(xiàn)代核心技術(shù)。制造機(jī)車車輛、客車車輛、貨車車輛所用的鋼板和型材同樣很大，有的采用不銹鋼。如鐵路機(jī)車車輛用車輪、車軸需求大幅上升。根據(jù)目前全路市場需求，預(yù)計每年造、修車需用車輪約65萬只、車軸20萬根，其中貨車輪60萬只、機(jī)車輪2萬只、客車輪3萬只。城市軌道交通用軌、地方鐵路建設(shè)用軌、礦山用軌、煤礦用軌、吊車用軌、港口專用線用軌、口岸后方線用軌等路外市場，對鋼材的需求量將不斷增加。鐵路建設(shè)中的橋梁很多，混凝土橋梁主筋一般采用?5mm光面鋼絲和?5mm-?7mm鋼絞線，強(qiáng)度等級為了570MPa，每年的消費量在10000噸左右。
據(jù)業(yè)內(nèi)專家分析，按照平均設(shè)計需求測算，“十一五”期間，我國鐵路基建市場約需一般鋼材3500多萬噸，鋼軌660萬噸，道岔3.6萬噸。如此巨大的需求量，決定了我國鐵路用鋼市場在未來幾年仍將保持平穩(wěn)向好的運行態(tài)勢。
不過，鐵路建設(shè)的發(fā)展和技術(shù)的不斷提升，對鋼材進(jìn)出了新的要求，如城際鐵路、客運專線的陸續(xù)鋪軌，100米定尺長鋼軌開始廣泛使用。從2008年開始，100米軌也將在大維修中全面采用。車輛用鋼的要求更高。比如，C70車已普遍使用高強(qiáng)耐候鋼，鐵素體不銹鋼也已大規(guī)模裝備C80車，相應(yīng)的高強(qiáng)鋼焊接材料也已配套推廣。冷彎型鋼的大量合理使用替代了熱軋型鋼的地位，其中創(chuàng)新高強(qiáng)冷彎中梁的應(yīng)用更是具有代表意義。還有如鋁合金材料的應(yīng)用于造車，使造車用材技術(shù)進(jìn)步日新月異。
國內(nèi)不少鋼廠根據(jù)鐵路建設(shè)對鋼材提出新的要求，積極開發(fā)新的鋼材。如近年來，馬鋼開發(fā)出車輪輪箍用鋼新品種，以滿足我國鐵路運輸向高速、重載列車方向發(fā)展的需求。馬鋼“重載鐵路列車用車輪鋼及關(guān)鍵技術(shù)的研究”項目獲得國家“十一五”首批863計劃立項，積極研制和開發(fā)適應(yīng)我國鐵路重載運輸?shù)?5噸以上軸重的碾鋼貨車車輪，先后完成了250千米/小時、300千米/小時速度等級高速車輪的預(yù)研和試制。2007年4月，又成功開發(fā)出40噸軸重車輪用鋼，用于世界上載重量（軸重）最大的商業(yè)運營車輛澳大利亞FMG公司的載重160噸礦石敞車車輪的制造。同時，重載車輪研制取得階段性成果，也為我國實施鐵路重載戰(zhàn)略奠定了堅實的基礎(chǔ)。
由此來看，在我國鐵路建設(shè)快速發(fā)展的推動下，國內(nèi)的鐵路用鋼市場需求將明顯增加，是2008年整個市場平穩(wěn)向好的內(nèi)在動力，鋼鐵業(yè)及鋼材流通業(yè)，在鐵路用鋼市場將會贏得更多更大的商機(jī)。
