有消息說，新疆羅布泊近日發(fā)現(xiàn)的一具干尸，被疑是27年前在那里失蹤的彭加木。報道總結(jié)了兩者的五點相似之處：身高、襯衣、長褲、手表、前額。我愿意相信這是真的，塵埃終可落定。
 
    1980年我12歲，那年夏天，中國最出名的人可能就是彭加木。這位科學(xué)家在羅布泊探險中失蹤。他的失蹤很有英雄主義色彩，據(jù)說是在集體面臨困境的時候，他一個人走出去探路再也沒回來。那是一個撥亂反正后渴望新英雄出現(xiàn)的時代，彭加木就被塑造成這樣一個英雄。當(dāng)時的新英雄，還有擊劍冠軍欒菊杰、數(shù)學(xué)家陳景潤，后來則是中國女排?？傊词强茖W(xué)家，要么是運動員。再后來樹過一批改革派企業(yè)家，那就是后話了。彭加木的報道給我印象太深了，以致不久前我還在網(wǎng)上用他的名字搜索過。
 
    彭加木的做法有點英雄色彩，但也是沙漠探險中的慣例。隊伍遇到困境或者無法確定路線的時候，一般不傾向于集體行動沒頭蒼蠅似的亂撞，而會派隊中經(jīng)驗最豐富的，或者最強壯的，甚至隊長本人出去探路，隊伍則原地等待。這個做法在早期澳大利亞內(nèi)陸探險中相當(dāng)普遍。最悲劇的一次，某支探險隊派出隊長等三個人向前探路，由于過了很多天都不見回來，隊伍決定撤離，臨走時把給養(yǎng)埋藏在原地。據(jù)后世研究者估算，隊伍撤離沒幾個小時，隊長等三人在極度饑渴中返回，但是很遺憾算錯了幾百米距離，沒有發(fā)現(xiàn)埋藏的給養(yǎng)，終于死去。關(guān)于給養(yǎng)，還有一個悲劇，上個世紀(jì)初英國人斯科特在與挪威人阿蒙森沖向南極點競賽的歸途中，體力消耗殆盡并且遭遇暴風(fēng)雪，最后集體死在帳篷里，而帳篷距離他們下一站給養(yǎng)埋藏地只有10公里。
 
    彭加木是那支探險隊的頭兒，他出去探路也是責(zé)無旁貸。
 
    彭加木運氣不太好，跟老外們的探險相比，他那次其實不算什么。真正讓我感動的是好像中國人從來沒像那次那樣投入那么多的關(guān)注和力量，去尋找一個失蹤的科學(xué)家或者說探險家。當(dāng)年就搜尋了三次，最后一次出動了十幾架飛機，拉網(wǎng)般把羅布泊梳理了一遍，最終只好放棄。這些年來，陸續(xù)又有嘗試，大都是去往羅布泊的探險隊，把尋找彭加木（遺體）作為任務(wù)之一。
 
    探險可以總結(jié)出很多偉大意義，但是我總認(rèn)為，更令人感動的是搜尋探險失蹤者的卓絕努力。它代表了人道主義，不肯把失蹤的英雄徹底拋棄給大自然的信念，一定要讓他們（哪怕只是遺體）回家。也正是這種信念，使得探險者不會感到孤獨，確信這世界上總有人關(guān)心著他們；哪怕走得再遠(yuǎn)，也總有一根線聯(lián)系著他們和身后的那個國家那個社會。沒有這種聯(lián)系，我相信人類是走不遠(yuǎn)的，不論10萬年前的走出非洲，500年前的大航海時代，還是未來的太空探險時代。
 
    19世紀(jì)中葉，英國探險家富蘭克林爵士率領(lǐng)的整支探險隊在北極失蹤，引發(fā)了長達(dá)幾十年的尋找富蘭克林爵士的熱潮。起先是英國政府組織。政府最終放棄后，則由遇難者家屬傾家蕩產(chǎn)地買船組隊。很多搜尋者也再沒有回來，于是像滾雪球一樣，更多的親屬、朋友、議員投入到這項絕望的事業(yè)中。英國為什么偉大，英國人為什么能夠占領(lǐng)大半個地球，從這次歷時幾十年的搜尋中，我想我們可以體會到什么。說到底就是責(zé)任二字，他們發(fā)誓為同胞負(fù)責(zé)到底的精神，哪怕一直搜尋到天邊，哪怕明知道自己也將一去不返。
 
    稍早先時候，還有法國人堅持不懈地搜尋他們失蹤在太平洋的航海英雄拉彼魯茲，搜尋者又失蹤，于是再派出第二批搜尋者。
 
    我在很多書里看過這樣一幅畫：非洲深處一處土著村落的泥屋前，站著一位瘦弱的英國傳教士，對面一個美國記者打著星條旗快步走上前，脫帽致意，并說出那句名垂青史的話：
 
    “我猜，您就是利文斯通博士吧？”
 
    那是1871年，全世界尋找失蹤的探險家利文斯通的努力達(dá)到高潮。當(dāng)時這位傳教士困在非洲深處，已經(jīng)無力繼續(xù)他的旅途。斯坦利是個美國記者，受《紐約先驅(qū)報》派遣，最終完成了這項使命，成為人類探險史上的傳奇之一。
 
    不放棄對先行者的責(zé)任，我想這是支撐著人類探險精神的信念精髓。人類組成社會，彼此關(guān)聯(lián)，彼此汲取力量，從而使我們能夠走得更遠(yuǎn)。設(shè)想哪怕在未來的太空時代，第一批太空探險家乘坐飛船飛向其他行星，他們的心境，內(nèi)心確信不會被拋棄的篤定，應(yīng)該與早先的探險家們并無二致。我們不妨設(shè)想，萬一載人飛船在火星失蹤，地球的人類會怎么做？恐怕沒有第二種選擇，只有不惜一切代價繼續(xù)派出搜尋者，直到把失事英雄的遺體運回地球。這一種回家的信念，任何物質(zhì)的代價都無法與之相比。
 
    于是，尋找彭加木的故事讓我很欣慰，欣慰于我們中國人也開始領(lǐng)悟這種精神。愿彭加木安息！